15.阿芙樂爾（五）（1/2）

馬賽和兩位同伴正在體驗和努力適應一件全新的事情——坐火車。

這聽上去有些奇怪，帝國一向對基建工程尤其是修鐵路有著狂熱執著，其全世界最大最複雜也最精準的鐵路網絡系統一直都是各國仿效的對象。乘坐高速火車前往濱海城市度假更是「通過快樂獲得力量」組織每年的重頭戲之一，馬賽就參加過兩次這類活動。安麗埃塔和露易斯也經常通過火車前往帝國各地，有時候還會在火車上和帝國社會秩序保障局、鐵路警察之類的上演一番鬥智鬥勇的小插曲。

坐火車對他們來說真算不上什麼新奇的事情。

不過乘坐公國火車……該怎麼說呢，對公國以外任何一國的人民都是一種對想像力和忍耐力的終極考驗，說坐一趟火車就是玩了一遍生存遊戲，那是一點都不誇張的。

從走進火車站的那一刻起，生存遊戲就開始了。

首先第一關，保證自己不被偷不被搶，還要看住身邊的隊友別走散了，運氣好一點被偷被搶算是運氣，被踩傷撞傷也還可以，被地痞流氓綁架什麼的就不用指望能活著回來了，被躁動的人群踩成一團肉泥則是最慘的。

以上全是公國火車站如今最真實的寫照，為了抗議火車票漲價5卡佩，各地的民眾發起逃票抗議活動。擁擠的人群衝擊檢票點，不買票上車成了普遍現象，面對狂暴的人流大潮，檢票員、保安、木頭做的柵欄等等根本起不了任何作用，很多火車站必須靠軍隊和憲兵才能維持基本的秩序，那些軍警憲特無力支援的地方就只能聽之任之。

通過第一道考驗，成功擠上站台也別慶幸的太早，這還只是開始。緊接著一系列地獄才要開始。

最普遍的就是火車晚點。向帝國那樣列車班次的精確度以秒計就別想了，如今的公國火車能不晚點超過三個小時那已經是良心列車，晚點超過四五個小時是普遍現象，嚴重起來晚個一天也是有的。等到你好不容易等來火車，接下來又要和一堆人擠上火車，等到車廂內塞的如同沙丁魚罐頭一般，車窗和車頂上都掛滿了人，這一列猶如動物園猴山一般的火車才開始緩緩蠕動。一路上各種各樣的氣味瀰漫（除了體味、大小便氣味，還有燒飯做菜的油煙，一些人就在車頂上用煤爐燒飯做菜，常常因此引發火災和其它事故）。如果你一路堅持下來，沒有死於窒息、脫水、刑事犯罪、意外事故，熬過了因為鐵軌被扒、車頭故障、工人罷工、土匪劫道等等變得如同永恆一般漫長的旅程，到了終點站後還要再經歷下車的混亂……

馬賽他們的情況相對好一些，他們一開始就是以共和國外交人員的身份進入公國境內的，因此可以享受專門的包廂，避開大部分的麻煩。只不過火車晚點這種國情問題還是沒辦法，而且奧克拉納的監視也是個繞不過去的問題。

公國從一開始就對共和國抱有警戒心，在公國高層眼裡，共和國是一個僅次於帝國的潛在威脅。

如果說帝國的威脅是實力對比和地緣政治層面的，那麼共和國的威脅則是制度和思想層面的。

——沒有國王和皇帝也能治理國家。

——所有人生而平等，特權的時代已經過去。

——依靠大眾自身就能將國家治理的很好，對政府政策提出質疑和反對也是理所當然。

諸如此類大逆不道、離經叛道的思想對公國不啻於劇毒，而以這種思想作為立國之本，且成功運作逐漸成長的國家確實存在這一事實，更是對傳統政治制度、架構和思想的顛覆。因此只要共和國存在一天，公國都會對這個「污染源」感到戒慎恐懼，生怕共和國的思想在公國擴散。

考慮到公國的現狀——社會矛盾激烈、激進主義者眾多、每年都有大量流亡者前往共和國等等事實，這種擔心絕不多餘。如果再把共和國內部有眾多持有諸如「輸出革命思想」、「讓自由平等博愛的主張成為整個世界的基準價值」之類的激進份子這一點考慮進去，那麼公國對共和國的警惕豈止不多餘，完全是有必要的。

共和國對公國方面的微妙態度也是心知肚明，考慮到在獸人的國家裡，人類要從事情報工作本來就有外貌和語言的雙重障礙。是故共和國一開始就給予馬賽等人外交人員的身份，並通報公國方面，以此來避開不必要的麻煩。

拜此所賜，除了各種晚點和遭遇故障不得不停下之外，一路來還沒什麼遭遇到可以稱之為「麻煩」的事情。

不過同樣也無法將這趟旅途稱之為「享受」。

最直接也是最揮之不去的是心理問題。

馬賽、安麗埃塔、露易斯都是帝國出身，在帝國境內生活的人們嘴裡「重新安置」、「勞動使人自由」、「乘上去北方的火車」都是具有特殊含義的隱喻。翻譯成誰都懂的話，就是「犯了事情被送去帝國在公國的飛地集中營」。

沒人知道到底有多少集中營，有多少人被送了進去，那些人後來怎麼樣了。一切都被籠罩在「連提都不能提」的恐懼迷霧之中，誰都不敢去觸碰這一禁忌的話題，生怕自己也成為其中一人，搭上前往北方的火車，從此徹底消失。

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