15.阿芙樂爾（十七）（2/2）

「這才是一切以反帝國為目標的革命和變革之所以失敗的核心癥結，不能跨越過皇帝這道障礙，什麼都無從談起。就連空想這種不用花力氣的事情都不允許，因為沒人能受得了眼前的現實和空想中的美好世界的差距。」

如果不曾見過光明，人們本可忍受黑暗。

如果不曾知曉希望為何物，人們便不會知道自己深陷絕望。

而比深陷絕望更可怕更無奈的，莫過於知道自己連改變這個現狀的機會和可能性都沒有，只能被絕望徹底壓倒。

總有一天，世界會變成這種形態吧，為了在那樣徹底被絕望封閉的世界裡活下去，為了能坦然接受懸在頭頂上那片名為「皇帝」的陰影，人們會連想像希望和努力的能力都放棄，順應絕望，將絕望當成日常的一部分以便活下去。

「『你的未來是註定的，所以所有努力都是毫無意義的』、『人是不可以違抗命運的，反抗命運者必將被命運吞噬』——如今在帝國，這已經是常識，在可預見的未來，這將會成為全世界唯一的真理。而你一直想要對抗的，避免出現的，就是這個必然會降臨的未來。可迄今為止，你的努力都沒有任何值得一提的成果。不管是喚醒人們的反抗意識，還是努力串聯反帝國的同盟，還是試圖從技術系統樹彎道超車，效果都不理想。」

帝國從未站在原地等待對手趕超。

每當羅蘭取得什麼成就，帝國就以更快的速度拉開距離，此消彼長之下，根本不可能實現戰略平衡，更不可能實現羅蘭構想的「長期對峙下的和平」。世界只會沿著李林編寫的劇本，朝著「唯一的未來」前進。

「——原本應該是這樣的，除此之外的所有可能性都應該消失，世界線應該收束到僅有的一根上。但是……似乎並非如此？」

故作沉思的傑勒斯閉上眼睛，片刻之後又睜開，躍動著扭曲喜悅的視線緊緊盯上了羅蘭。

「我說，為什麼會派遣『七宗罪』最強的兩個戰力，為什麼那位大人會下達『死活不論』這樣不自然的指令，如果只是為了要組織你干涉公國的革命，比這更有效的辦法應該要多少有多少才對。那位大人卻偏偏選擇了效率最底下的方案？對這些不自然的舉動，身為當事人的你應該有線索吧？」