22.沒有武器的戰爭（四）（2/2）

現在情勢已經很明顯了，就算沒有從阿登殺出來的裝甲部隊，查理曼也無力繼續維持萊茵戰線，崩潰不過是遲早的事情。明白這一點的那一刻起，王太子就在醞釀撤退計劃了。

既然王太子有撤退的意願，大家又把拿主意的權力給了他，為什麼還不拍板呢？

答案很簡單，王太子殿下同樣不想承擔撤退的責任，更害怕戰後可能的清算。

撤退的責任已經說過了，對王太子殿下來講，最要命的是戰後清算問題。要知道這樣大規模的戰爭，不可能說停就停，沒有對應的代價，昨天還和你殺到刀刀見骨的一票敵國憑什麼一夜之間和你改善關係，相親相愛，親善友好？甚至還為了你去懟之前的盟友？以查理曼當前的情勢，能夠給予對方的利益相當有限。在實質利益層面無法做進一步讓步的情形下，只能通過某種形式上的政治表態來換取援助。

所謂「某種形式上的政治表態」，就是替罪羊，或者叫祭品也可以。

可以預見，亞爾夫海姆肯定會提出懲辦戰爭相關責任人的要求，諸國為了對國內民意有所交代，同時也為了安撫亞爾夫海姆，最後也為了進一步加深對查理曼的控制，一定會贊同這個提議。到時候把諸國和國內各階層得罪死了的陸軍和王太子將當仁不讓地扮演替罪羊角色，屆時亞爾夫海姆就算不滿意，也不得不接受查理曼方面的「誠意」。在此基礎至之上，雙方將展開停戰談判，以實際控制線為基礎劃定邊界，被圍困的陸軍主力被解除武裝後將分批釋放遣返回國。無數家庭將不再擔驚受怕，王家海軍和密涅瓦將作為化解危機的英雄受到全國人民自發的敬仰和效忠；諸國因為多了一道遏制亞爾夫海姆擴張的防波提鬆了一口氣；亞爾夫海姆雖然未能達成預期目標，但好歹是成了一個擁有獨立主權的列強國家。

所有人都很滿意，都很高興，唯獨被人們踩在腳底下，還要被唾棄一百年的替罪羊們高興不起來。

這太不公平了！

為了阻止這樣的地獄降臨到自己身上，為了撇清責任，為了繼續能夠掌握權柄，王太子選擇拖延時間。看看前線有沒有機會能夠好轉，或許會再次有奇蹟出現，拯救王國於危難之中。另一方面，王太子殿下也要花費時間去挑選出自己以外足夠份量的替罪羊，以便在情勢惡化之後能夠順利脫身。

他需要更多時間，以便觀察局勢和仔細思考、搜索並確定一個值得信任且有能力承擔替罪羊使命的傢伙，但這會用掉很多時間。

然而時間。不管怎麼看，都已經越來越少了。

密涅瓦對自己這位兄長以及陸軍馬鹿們的心思可謂洞若觀火，她比在座的任何一位都清楚情況已經危急到了什麼程度，也同樣清楚和這群死都不願承擔起責任的懦夫討論撤退根本是在浪費時間。

她根本不應參加這種扯皮大會，將寶貴時間浪費在這裡的。

但她卻主動要求召開相關會議，並且以超乎尋常的耐心欣賞著這些平日裡總是把「勇氣」、「責任」掛在嘴上的嘴炮勇士們此時為撇清責任而醜態百出。

——所謂的英雄豪傑，酒吧里要多少有多少。相反的，牙醫面前可是一個找不到。

回味著羅蘭那精闢又刻薄的評判，密涅瓦不得不花費不少力氣才沒有露出冷笑。

隨著冷笑的衝動褪去，繼續維持著無表情的冷淡面孔牽制著一干人等，一絲絲不安和思念在密涅瓦心中翻騰。

（羅蘭，一定要平安啊。）

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蜿蜒的山間道路上擠滿了逃難的人群，各種各樣的聲音充斥往日寧靜的群山之間，一時間叫人分辨不清這到底是冰川群山還是呂德斯的集市。

山巔之間的湖之國塞雷斯。

一直以來，這個國家都以與世無爭的和平中立國面目出現在國際間。人們除了聽說過塞雷斯傭兵的威名，也就知道這個國家是查理曼、伊密爾、奧斯托利亞三地的交接處。是一處交通要道，每年都有不計其數的商隊、朝聖者、探險者、考古學家、登山家、傭兵來往於群山之間的小路上。

實際上這個國家的情況比大眾所認知的要複雜的多。南邊的伊密爾、西邊的查理曼、東邊和北邊的奧斯托利亞基於各自的國家安全都想占領這塊風景優美的交通樞紐，其中奧斯托利亞的哈布斯堡家族還實踐過。說起來哈布斯堡家的發源地就是塞雷斯北部的阿爾高，此地有一座名為鷹堡的城堡，這座鷹堡（Habsburg）就是哈布斯堡姓氏的來源，所以與其說他們是侵占塞雷斯，不如說是把老家納入自己支配之下比較正確。但塞雷斯桀驁不馴的山民們可不這麼想，野慣了的山民才不管你是哪裡來的老爺呢，反正想管我、想讓我交錢納糧就是不成。於是兩邊就卯上了。最終山民們成功反殺，被不按規矩出牌的長戟兵打怕了的哈布斯堡騎士（冰川里披著鐵罐頭上山也是沒誰了）乖乖退了回去，連祖宗龍興之地鷹堡都丟了……

正是靠著這一仗，塞雷斯傭兵打出了威名，也為這個國家奠定了立國之本。

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