9.到那遙遠的天邊（一）（2/2）

牧羊人派（Shepherd「s.pie）。阿爾比昂為數不多可以被稱為美味的一道菜。不同於傳統的派，牧羊人派沒有酥皮，是用土豆、肉類和蔬菜做成的不含麵粉的派。通常用三個土豆和適量蔬菜牛肉就能讓人美美飽餐一頓，增加材料，換用更大容器的話，拿來招待客人也足夠。

為了感謝居民樓里其他住戶的關照，馬賽足足準備了一大鍋，分給所有鄰居後還有的多。留下五人份的派後，他便將剩下的一大鍋全分給了聚集在樓道里的領居們。等忙完了瑣事，磅蛋糕也烤制完畢，終於空閒下來的馬賽陪著夏爾王子專心享用下午茶和蛋糕。

「馬賽。」

默默吃掉了自己那一份蛋糕，端著可可的夏爾王子冷不丁的問到:

「汝對未來有何規劃?」

「……未來嗎?」

「很快汝等就要進入共和國的學校，學習新的知識。在填寫入校志願前，應該先思考一下今後的人生規劃，然後選擇對應的學校吧。」

十歲小孩突然說出大人一樣的話語，這讓馬賽一時間有些反應不過來，隨即他想起男孩的王族身份，立即釋然了。

在宮廷出生成長，經歷了戰爭和遠走海外的顛沛流離，早熟也是很正常的。

比起十歲小孩突然說出大人話，話題的內容更讓馬賽深思。

自己到底該何去何從?

「我最初想要的，是成為精英青年團團員，報考軍校，在帝國軍隊裡服役後返回家鄉當個小公務員……」

訴說著昔日夢想的聲音有些飄忽，像是懷念又像是不舍。

沉默了片刻之後，再度響起的聲音變得有些迷茫。

「可能有點可笑，但我還是想說，如果有再來一次的機會，讓我能重新拾起那時候的夢想，我多半也會拒絕吧。」

之所以放棄那個夢想，一半是因為不斷變化的狀況將他的人生軌跡扭曲至此，另一半則是因為他自己的選擇。

是他自己的選擇造就了一系列的狀況，他自己就是狀況的一部分，事到如今將一切都推給別人和狀況或許很輕鬆，可馬賽的性格沒辦法接受這種毫無責任感，連能否稱之為人都值得懷疑的人生。

他不想讓自己淪落到會說出「生而為人，對不起」、「我這一生，儘是可恥之事」這種話的地步。

面對無法抗拒的命運，不抵抗或許不是罪，可當自己有機會有能力去拯救別人卻不做，這毫無疑問是罪。

所以他絕不後悔自己向「夜鶯」伸手的選擇。

可被問到如今是否願意就這樣成為共和國公民，為共和國的事業貢獻自己的一份力量。馬賽卻難以斷言。

如今的他已經知道了帝國之外還存在著其它的選擇，除了在帝國提供的框架下做選擇的人生之外，還有著自己思考，自己判斷，自己決定的人生，這固然令他感到欣喜，可一旦被問到「是否願意為了守護這種生活方式獻出包括生命在內的一切」時，他卻很難給出果斷的回答。

如今馬賽形同被帝國放逐，他自然也犯不上再對帝國抱有本來就不存在的忠誠心。可他的家人、朋友還在帝國境內，共和國是否值得他拋棄家族和朋友，不惜賭上性命也要去捍衛?對此他很難回答是或不是。

「帝國和共和國，兩者孰優孰劣，恐怕就算爭個幾百年都不會有結果。喜歡的人就是喜歡，不喜歡的人就是不喜歡，誰都說服不了誰。問我的話，我會說帝國有明顯的優勢，共和國有獨特的優點這樣模稜兩可的話吧。」

因為同時在帝國和共和國待過，所以馬賽能夠比較客觀的對比兩國的優缺點。

以國家和皇帝的意志為最優先事項的帝國在科學技術、行政效率、組織動員能力、軍隊實力等「硬指標」處於全面壓倒的優勢，以民眾和共.和.制度為最優先的共和國則在人文、思想解放、社會公平等等「軟指標」上領先。

兩者相比較，馬賽相信自己在內的大多數人在感情上必然會傾向共和國，可如果說到兩國發生戰爭，誰會獲得勝利，理智會迫使人們承認帝國的優勢。

考慮到這樣的背景，能夠說出「願為共和國獻出心臟」這樣的豪言壯語，真的需要足夠的覺悟。

馬賽自問還沒有那麼高的覺悟，特別是在昨晚聽過密涅瓦的一番話之後。

「我覺得，我果然還是……」

雙手來回搓著，少年深邃又飄忽的視線投向窗戶之外，順著視線的方向，隱約能看見共和廣場中央的方尖碑。