7.前往共和國（十七）（2/2）

「就是他們嗎?」

夏爾王子的聲音既興奮又緊張，加上泛紅的臉孔，不禁讓馬賽想起第一天上學前夜的自己。

沒錯，就像是非常寂寞，很期待能交到朋友的孩子一樣。

還沒等馬賽等人回過神來，密涅瓦回頭露出柔和的笑容。

「歡迎來到新家，要不要先來一杯咖啡呢?」

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早早用餐結束後，三人就回到分配給他們的房間裡各自休息去了。

長期處於高度緊張狀態，加上陌生環境帶來的衝擊，對已經習慣了戰場和帝國治理下的三人，會感到疲憊也是難免的事情。一下子進入一個可以讓他們可以感到安心的環境裡，一直緊繃著的弦終於鬆弛下來，此前一直積累的疲憊也徹底釋放了出來。

「……只知道服從命令和死亡的孩子嗎?」

小口啜飲著咖啡，密涅瓦小聲呢喃著。

客廳里只剩下享受餐後咖啡的密涅瓦，還有嘟著嘴端坐椅子上的夏爾。

「他們全都睡著了。本來還想聽他們說說本土那邊的事呢，真是掃興。」

嘴裡如此抱怨著，手裡卻抓著一盒嶄新的撲克牌，看來他是迫不及待想打著聽取見聞的名義，找他們一起玩。

看見幼弟難得露出孩子氣的一面，密涅瓦不禁有些莞爾，同時也泛起淡淡的罪惡感。

從報告上來看，三個人的人生似乎沒什麼交集點，即便是同樣隸屬「自由軍團」的兩個女孩也有很多差異，但他們都有一個共同點。即長期生活在惡意、死亡和壓迫之下，熟悉軍隊或類似軍隊的環境，對所謂的「正常社會」或「帝國之外的社會」缺乏概念和適應性。

正直溫和的成年人經歷了殘酷的戰爭後尚且難以順利回歸併適應正常社會。他們也是一樣的。

「夜鶯」和「知更鳥」在最需要關愛和照顧的兒童時代就失去了至親，之後就棲身於「自由軍團」之中，每天聽到、看到、接觸到的都是死亡和殺戮，不然就是各種勾心鬥角和爾虞我詐。馬賽的情形比她們好一些，但帝國的軍事化教育和管理已經在他身上留下太過深刻的印記，像之前那樣在短時間內閱讀移民法律，迅速記住其中具有急迫性和實用性的部分——即便那是便於閱讀的簡化版小冊子——也是共和國治下的同齡人所難以做到的。

對他們而言，習慣安逸和善意，不帶懷疑和警惕的目光去打量四周，恐怕比適應一個新的戰場環境要困難的多。

要讓這樣的三個人，去適應如今的共和國，讓他們看到共和國的方方面面，好的，壞的，美麗的，醜陋的……全部都要看到。

——真不想讓他們見到啊，如今的共和國。

羅蘭在電文中滿是苦笑色彩的最後一句，其中想要表達的東西，密涅瓦可謂感同身受。

如果可以的話，她也想讓這些年輕人看到一個完美無缺，猶如理想鄉一般的國度。然而現實和理想的差距總是大到令人絕望，共和國距離所謂的理想鄉還有太過遙遠的路程，放眼整個世界，從各種指標意義上來講，最接近理想國度的反而是帝國……

這實在是太過諷刺，心理承受能力不足的人甚至可能因此一蹶不振甚至自殺，好一點的也有可能徹底動搖三觀，轉而相信帝國的生活方式和價值觀才是唯一正確的答案。

現在就讓他們看到共和國的方方面面，是不是太早了一點呢?

考慮到羅蘭的提案，還有當前的局勢，說這是一場豪賭也不為過。但如今的共和國根本沒有拒絕這場豪賭的選項。

「國家興亡，在此一舉……嗎……」

密涅瓦低頭望著杯中的黑咖啡，內心泛起一陣陣漆黑的漣漪。