第四章 鐵與煤炭（1/2）

「軍爺，不知道您找我來有何貴幹嗎？」

一個留著老鼠須，帶著瓜皮帽、身穿蘇州絲綢的商賈被幾個士兵請到了楚雲的屋子裡。他看到楚雲還有楚雲周圍金髮碧眼的西洋人，心裡直打鼓。

「請坐。大事倒沒有，你是哪裡人氏？」楚雲抿了一口手下端上來的茶，問道。

「在下蕪湖人氏，姓汪，名常遠。」那個商賈小心翼翼地坐下。

「原來是汪員外。不知道汪員外來遼東是要做什麼生意？」

「一些絲綢、茶葉生意，至於生鐵、鹽是萬萬不敢做的。朝廷有禁令，我們這些生意人自然安分守己。軍爺可要明鑑啊！」汪常遠聽楚雲這麼一問，還以為楚雲要找他晦氣，語氣有些緊張。

「汪員外莫急，本千總並不是想要為難員外，反而有一筆生意要和員外談談。」楚雲用食指輕點桌子，「不知道汪員外能不能搞到精鐵和煤炭這些東西……」

「軍爺，要是把這些東西賣給後金人，那可是要殺頭的大罪啊！小的不敢……」汪常遠著急了，從座位上蹦起來。

「我話還沒說完呢！需要精鐵、煤炭的是我們東江鎮的毛文龍總兵，你曉得不？我們與後金互有攻伐，兵器消耗大，需要補充。只要你有貨源，我願意用合理的價格購進。」楚雲說道。

聽說不是要賣給後金，汪常遠這才鬆了一口氣：「精鐵、煤炭這些東西蕪湖倒是有不少私人工坊，朝廷允許生產的。」

「規模多大？」

「大型工坊有工人數百，每日可生產上千斤生鐵。不知道是否可以滿足軍爺的需求？」

日產千斤？楚雲沒有想到明朝的民間作坊也有如此可怕的生產力。這樣的產能對於楚雲來說綽綽有餘，反倒是楚雲沒有足夠的銀兩來吞下這巨大的產能。

「這位先生是否有你們那裡生產的精鐵的樣品？」查德里用半生不熟的漢語問汪常遠。

「樣品？我這裡有一把護身用的匕首，便是我們那裡生產的鐵鑄造而成的。」汪常遠從袖子裡取出一把匕首。

查德里接過匕首，放在手裡觀察。

「查德里，你看這鐵的質量合適嗎？」

「報告長官，這鐵的質量在這個時代已經相當好了！即使在我們那個時代也是比較優質的鐵器。用來製造步槍是可以的！」查德里滿意地說道。

「既然滿足要求，那麼汪員外，我要向你訂購一批生鐵、煤炭還有硝石、硫磺等物資，只要你給的價格合理。」楚雲說道，「查德里，你看看製造三百支步槍和五萬發彈藥需要多少物資，全部報給汪員外。錢的問題交給我，到時一手交錢一手交貨。」

錢的問題還真是一個大問題。楚雲雖然語氣篤定，但是心裡沒底。試想一下，一個手下只有五百人的千總，竟然一口氣要三百支先進步槍的材料。這筆錢絕對不是小數。

幸好在在楚雲穿越來之前，原本也叫作「楚雲」的明朝千總私底下撈了不少油水，個人就有小一千兩白銀。可見，明朝邊防總是拿不出軍餉，即使朝廷發了軍餉，也有不少落入這些軍爺手裡。

小一千兩全部拿出來勉強夠用，但是以後要追加訂單的話，只能想辦法干一票。

「汪員外，你意下如何啊？」楚雲對汪常遠說道。

「原來軍爺不止要鐵和煤炭，連火藥都要，這讓在下有點為難啊……」汪常遠面露難色。

「只要這件事做好，以後你來我們廣鹿島和後金商人做生意，我可以派兵保護你，另外以後會有更大的訂單交給你。甚至有可能是十萬斤生鐵。」楚雲拋出橄欖枝。

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