第一千零八十二章 接收石見銀山（1/2）

東瀛原石見國東部的山林地區，一支步兵小隊正在護送地質礦物專家前往石見銀山。四周都是蔥鬱的山林，只能夠通過小徑前往礦場，偶有陡峭的山道。

「石見銀山可以說是當地最大的銀山了，原本是毛利家所有，後來關原合戰之時因為毛利家作為西國總大將敗給了德川家，石見銀山便由幕府派遣官員直接管轄，管理的官員被稱為銀山奉行。毛利家因此對德川家深感不滿，倒幕聯軍成立之後，毛利家又重新占領了這座銀山。」

石見銀山當地的嚮導對特遣的地質學家介紹這邊的情況。

占領東瀛之後，新官府還沒有在各地建立秩序，九州軍便迫不及待地派出小隊前去接收金山銀礦，以掠奪大量的金銀作為戰略儲備，同時用來彌補這次出兵的費用以及補貼財政。

「這石見銀山雖然產量巨大，不過位於深山老林之中，只有山道，卻也不便。我等從鞆ヶ浦登陸到現在都走了這麼久。」一個隨行過來的審計署官員叫苦不迭。

他沒有經過礦物學家和地質專家野外考察的痛苦，只是來監督對石見銀山的開採，在進入山區連馬都不能騎行之後，眾人只能徒步，由馬匹馱著行李和鐵鍬等考察用具。

「這片地區幾乎都是山地，森林覆蓋。石見銀山已經算是容易開採的了，臨近海邊，開採出來的可以通過鞆ヶ浦和沖泊由貨船運往各地。除了港口，還有一條山道跨越了整個中國地方山脈直抵瀨戶內海，我們稱之為銀山街道，用你們那邊的單位，銀山街道有上百公里長，是幕府第一任銀山奉行令人開採而成。」當地的嚮導說道。

「奇也怪哉，為何臨近海邊，還需要專門花費大量的人力前去開闢銀山街道？」審計署的官員不解地問道。

「很有可能是大海上冬季的強烈季風影響到了運銀船的航行，為了保證冬季也能夠將開採的銀兩運往各地，於是幕府挖掘了一條從銀礦直通瀨戶內海的通道，可以全年都進行運輸，而且還從海路縮短了運往大阪、江戶的日程，遭遇風暴的可能性更小。一旦運銀船遭遇風暴被擊沉，那麼損失比開闢山道的成本還要大。」這次前來勘探石見銀山的地質學家猜測道。

「這位大人所猜測不錯，冬天從大路上刮來東北風，我們的運銀船很難順利出海，強行出海航行不但速度慢，而且容易被風浪打沉，還是瀨戶內海比較平靜。」當地嚮導說道。

一行人邊聊著邊繼續順著樹木茂密的山道前行。

眾人在接近石見銀礦之後，發現樹木逐漸變得稀疏，四處有螞蟻巢穴般的坑道，都是人力挖掘出來。經過一些低矮的坑道時，眾人甚至要彎著腰通過。

有一條河流從山林間流淌而過，河流兩邊是銀山奉行、武士府邸、神社、採礦工人的住所，連綿超過一公里。因為銀礦的產出而形成了聚集在銀礦附近的小鎮。

「一共有將近500個坑道，也叫作間步。」嚮導說道。

幕府派遣監督石見銀山開採工作的銀山奉行在東瀛內戰爆發之後已經被毛利家驅逐，現任的銀山奉行是毛利家的家臣。

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