第一千六百零七章 女王的汽車（2/2）

「我來看看子民們生活如何。」索菲亞將四輪汽車停靠在路邊，熄火下車。

在後面是氣喘吁吁的皇家衛隊，他們憑藉腳力好不容易跟上女王。

「您就算是要出來，也要帶上衛隊啊。」魯珀特親王一邊告誡女王，一邊又將視線轉移到這輛四輪汽車身上。

這個黑色的奇怪機器就像是一輛古怪馬車——除了沒有馬以外。

實際上汽車就是根據馬車的模樣來設計，剛開始儘量地模擬馬車的模樣，只是在流體力學和工程學發展之後才逐漸脫離馬車的框架。

「此物在東方叫做汽車，用發動機來代替馬匹提供動力，可以連續幾個小時不用休息，速度可比馬匹疾馳。我在幾年前得到這輛汽車，可惜回到倫敦以後就一直將其擱置。今天不知道為什麼，突然想要試著駕駛一番。」索菲亞說道。

「汽車！？」魯珀特親王和喬治蒙克對視一眼，都不知道汽車是何物。

倫敦城的居民們更是對汽車一無所知，他們在私底下竊竊私語。

「我要去女王學院巡查，你們要不要跟著前來？」索菲亞問道。

「好！」魯珀特親王見到自己的小姑今天莫名有活力，不想要和她討論國事以免讓她心情沉重，便與喬治蒙克一同跟在她的身後。

索菲亞再次登上汽車，開著四輪汽車向泰晤士河畔的女王學院行進，而魯珀特親王、喬治蒙克兩人體驗到了皇家衛隊的痛苦，儘管索菲亞有意壓低了汽車的速度，但是魯珀特親王他們想要跟上毫不費力的汽車，還是一件相當不容易的事情。

「這就是汽車嗎？人只要坐在上面，它就會像是馬車一樣自動行走，而女王陛下似乎一點都不吃力，簡直就像是巫術。」

「東方有不少奇怪的東西，女王陛下曾經去過東方遊學，從當地帶回來一些奇怪的東西並不稀奇。」

「假使用來運送火炮、貨物、旅人，那麼豈不是可以節省成千上萬匹馬？不需要養馬的草料，不用擔心馬匹生老病死，街道上也不用忍受難聞的馬糞！」

魯珀特親王和喬治蒙克見識到汽車的神奇，在緊跟在汽車後面，同時在討論這種工具可能帶來的用途。

絕大多數人是不懂汽車的原理，但只需要知道一個東西的用途即可，想到也許可以用汽車來代替馬匹，前景可能相當廣闊。

女王學院成立已經有三年的時間，楚雲援助的一批講師也在這裡使用漢語教學一年的時間，培養新式的英格蘭學者，來抵消神學、拉丁文、希臘文等長期在西方學術界的影響。

索菲亞從小就受到拉丁文、希臘文等教育，但是她現在看來，除了數學和邏輯學還值得保留之外，其他古老的學科顯得並沒有多大的價值。

「女王陛下來巡視了，我們暫時停課前去迎接。」

學院的授課模式頗為寬鬆，聽說資助成立這所學院的創始人索菲亞女王到來，他們暫時停下課程，大約有600人前來迎接女王。

女王學院已經有三屆學員，每屆招收200人，貴族和平民各一半，有男有女，不過男性的比例明顯更高。

因為女王學院強勢地打破了劍橋大學、牛津大學的頑固，尤其是大量地招收平民子弟，讓女王得到了不少沒有貴族身份的商人、小鄉紳、農場主、手工業者、農民的擁護，還額外獲得了女性群體的支持。

「這裡有些起色，不過距離京師大學堂還遠著呢。」索菲亞在女王學院轉了一圈，因為小國寡民，女王學院實行的是精英教育，與京師大學堂那種一年招收幾千名學員的超級大學很難相比。