第一千四百四十二章 倫敦城的流言（2/2）

國王僱傭東方人訓練軍隊、生產火炮，誰也不知道國王擁有了這麼一個精銳的步兵團以後想要用來對付誰。或者說查理國王可以用來對付任何對抗他的人。

蘇格蘭誓約軍秘密與英格蘭反對派的議員聯絡，得知了查理一世傾盡大量的資金和心血打造忠心於他的皇家近衛團之後，誓約軍更加不放心，甚至後悔沒有在停戰條約上限制國王建立軍隊。不過即使他們提出來了這樣的條件，怕是查理國王也不會同意。

一些流言開始在倫敦城內出現，有人在說查理一世打算發動第二次的蘇格蘭戰爭，有人說查理一世在向羅馬教廷靠近，打算和法蘭西建立一樣的體制。流言不只是在查理一世的身上，甚至還波及到了寵臣斯特拉福伯爵身上。

本來斯特拉福伯爵十年前是反對派的議員首領之一，但是在查理一世對他進行利誘拉攏之後，斯特拉福伯爵就變成了忠心耿耿的保王派人物。明明是自己人，結果十年前被國王收買，這讓皮姆、漢普頓等一批堅定的反對派議員對其尤為怨恨。

倫敦城中開始流傳斯特拉福伯爵在擔任愛爾蘭總督的時候對當地的土著使用了鐵腕統治，其專橫的徵稅行為也被廣為抨擊。

為了維持皇家海軍，查理需要徵收船稅，為了籌集皇家陸軍的費用，查理需要徵收護國稅。斯特拉福伯爵開始用強行的手段來徵收。

王室的財政實在是不容樂觀，每年王室雖然有幾十萬磅的收入，但是偌大的王室土地和建築的維護也需要一大筆的支出，維持皇家海軍的費用更加巨大，實際上查理徵收到的船稅都給了無底洞一樣的海軍。

雖然查理絕口不提重新恢復議會之事，但是各地的請願書仍然絡繹不絕地傳到查理的書桌上。

倫敦城不少主張恢復議會的議員開始帶著市民在王宮前示威。然而查理一世還是沒有理會他們。

「倫敦城中最近都有對國王您不利的謠言，我認為可能是皮姆一群人在背後進行什麼陰謀。」斯特拉福伯爵問道。

「他們還能夠鬧出什麼動靜？我才是國王。等到皇家近衛團訓練成型，我一定不會放過所有反對我的人。下個月起給皇家近衛團所有的軍官和士兵漲薪，我可以給他們很高的薪水，讓他們對我更加忠心耿耿。來自東方的軍官正在訓練他們，我相信很快我就會有一群忠誠的士兵，幫助我打敗蘇格蘭的誓約軍。」查理一世對於反對派議員的動靜卻嗤之以鼻，並不感到擔憂。

「可是國王陛下，議員們在煽動倫敦城的民眾，將會影響到國王您的統治。根據我在私底下的調查，最為擁護您的多半是北部和西部的一些郡。至於南部和東部的郡反對您的議員占了多數，其中就包括倫敦城。要是不防備議員們在倫敦城內的一舉一動，恐怕我們不得不離開倫敦城這座重要的城市，前去地方城市尋找援助。」斯特拉福伯爵提醒道。

「沒什麼好擔心的，皇家近衛團就在倫敦城外接受阿斯特利和孫傳庭的訓練，他們能夠在出事的時候保護我們安全無恙地離開倫敦城。」查理一世還是對於斯特拉幅伯爵的擔心不以為然，而是關心稅收，「船稅和護國稅徵收的如何了？」

「已經有一半的郡上交了上一個季度的護國稅，不過這個季度的護國稅又有一群人抗議，沒有當地的鄉紳帶頭交稅，農民和手工業者也不願意交錢……」斯特拉福伯爵說道。