第一千二百八十三章 戰艦齊聚樸茨茅斯（2/2）

「親王殿下，您不是一向喜歡統帥騎兵作戰？為何要與我們海軍一同出征？」眾多貴族對於這個年輕的親王突然聲稱要參與地中海遠征深感意外。

「我已經向國王陛下請示，他允許我參與到遠征軍中，我將會像一名勇敢的騎士一樣在大海上戰鬥，與海盜廝殺！我想要見識一下東方人的作戰技巧，以圖恢復我們家族的普法爾茨領地。」年輕的魯柏特親王說道。

彭寧頓爵士、斯特拉福伯爵等負責統籌此次遠征的貴族們面面相覷，這次遠征似乎動靜有點大，連德意志地區來的人都驚動了。

在皇家海軍進行最後的物資準備時，第四艦隊也在做最後的檢查。

伏波將軍號鐵甲艦無論是火力還是防禦力在這個時代都無可挑剔，比較麻煩的就是蒸汽船需要大量的煤炭。好在不列顛是歐洲目前煤炭產量最大的國家，不少貴族都有煤礦廠，能夠為鐵甲艦補給足夠航行的煤炭。他們也很樂意將煤炭運過來，對他們而言直接將煤炭賣給鐵甲艦還不用繳納海關的關稅。

「伏波將軍號在大海上航行的時候船身一些部位受到了輕微的損傷，不過問題不大。以後我們在倫敦城的鑄鐵廠要想辦法生產提供給鐵甲艦的零部件才行，否則一旦我們的蒸汽鍋爐、螺旋槳等重要的部位造成嚴重的破壞，那麼將很難返回本土。」隨船而來的維修工人在伏波將軍號首次出航前對鐵甲艦進行了詳細的檢查，向艦長鄭芝豹匯報。

「製造這些零部件要靠你們這些船工了，還要單獨向西方公司交錢。只有一艘鐵甲艦，維修的成本太高了。」鄭芝豹嘆氣。

鐵甲艦雖然給海軍部長足了面子，但是供養一艘鐵甲艦開銷頗巨。

船舶用蒸汽機和鍋爐都是量身定製的，許多零部件也是專門為這一艘鐵甲艦配套，在只有一艘鐵甲艦的時候，相當於生產相應零部件的機器只能夠服務這麼一艘船，一年可能開工不了幾次，所以機器的成本很難得到彌補。

還有航行的時候需要大量的煤炭，進行遠征還要帶著煤炭船隨時進行補給。煤炭也是需要錢的，開動蒸汽鐵甲艦就是在燒錢。

「其他各艘戰船是否已經做好了出征的準備？」孫旭帶著後勤官在港口詢問每一艘戰船的船長。

「我們伏波將軍號船體、物資、水手都無大礙，可隨時出發！」

「東吳號戰列艦全體441名船員、水手全部做好遠征準備！」

「魏國號戰列艦狀況良好，其中一門火炮在上次訓練之中炸膛，不過即使少了一門火炮也不影響我們蜀漢號進行作戰。」

各個船長向艦隊司令官孫旭匯報自己所管轄的船隻的情況。

此次第四艦隊的主力為鐵甲艦伏波將軍號、風帆戰列艦蜀漢號、魏國號、東吳號，它們將作為威懾巴巴裏海盜最有力的籌碼。