第三百六十五章 百姓苦（1/2）

米脂縣外的官道上，打著欽差旗號的宣旨隊伍停了下來，王安從毛驢上下來，李進忠連忙遞上帕子為這位乾爹抹去了額頭上的汗水。

「乾爹，咱們明天就能到駱駝城（榆林榆陽）了。」

讓隊伍停下休息後，李進忠朝王安說道，他們過了臨縣以後，天氣就放晴了，一連數日都是大晴天，雖然地面已經乾燥硬化，可是這位乾爹卻仍舊不願意悶在車裡，還是喜歡騎著毛驢趕路。

「乾爹，喝水。」

李進忠取了燒開後涼過的白開水遞到了王安跟前，自從進了陝西地界後，他自也買了好幾隻煤爐丟在車上，使人專門看著，發現這東西果然好使，隨時隨地都能煮水燒飯。

自然而然地，李進忠也信了那當日在臨縣從那王掌柜處聽來的傳言，這喝開水能防治百病，而且說來也對，自打隊伍上下都是喝了燒熟的白開水後，便再沒有人因為水土不服腹瀉過。

「咱們這是到哪了？」

「乾爹，咱們已經過了米脂縣，再往前去兩百里不到就是駱駝城。」

李進忠並沒有讓隊伍去米脂縣修整，進入陝西後一路往北，那真是舉目荒蕪，那縣城也不比內地城池，反倒是耽擱時間。

喝過水後，王安精神好了許多，他已經年過五旬，自幼在宮中，雖說乾的是服侍人的差使，可比起尋常百姓來，那便算得上是養尊處優慣了的，好在有李進忠這個新認的乾兒子一路上悉心照顧，他才沒受太大的罪。

這時候已經在官道側偃旗息鼓休息的欽差隊伍，遠遠望去倒也和尋常商隊沒什麼兩樣，一樣的灰頭土臉。

看著不遠處官道上忽然有十幾個騎馬漢子身後還跟著幾十號人趕著大車，李進忠猛地提高警惕起來，九邊可不是太平地方，自打出了京師，過了山西後，他們這隊伍平時在野外便不打欽差旗號，只扮做尋常商隊，至於地方上護送的軍隊，李進忠也是信不過的，事事都是親力親為。

「進忠，過去看看什麼情況？」

王安雖然年邁眼花，可是這麼大群人打官道上經過，他也是瞧見的，眼下是春耕時節，這麼多人聚眾而行，看著又不像是商隊的樣子，實在是惹人疑竇。

「是，乾爹。」

李進忠自尋了兩個身手好的東廠番子往著那伙來人而去，很快便打了照面，只見那為首十幾個騎馬的都是精壯漢子，瞧著深目高鼻，似乎有些韃子血統，不過李進忠也不在乎，大明朝九邊蕃漢混居兩百年，官軍里能打的還以韃兵為主呢！

「幾位，咱們老爺往駱駝城省親訪友，這多年未歸，難免有些近鄉情怯，卻是叫我來跟各位打聽下，這駱駝城還有多遠？」

李進忠明知故問地說道，他瞧這夥人，打頭的是個老漢，十幾騎精壯漢子都帶了弓箭腰刀，後面那些或步行或趕車的漢子們穿著普通，甚至面有菜色，但是看著並不像是強人的樣子，所以自編了個由頭。

「這駱駝城還有兩百里不到，走快點一天多就到了。」

李守成在馬上答道，他看得出眼前問話的中年大漢不是普通人，那口官話可標準得很。

「不知諸位這是往哪裡去。」

「咱們去投軍。」

那老漢尚未答話，他身後騎著棗紅色馬駒的少年便自開口道，這時李進忠才看到老漢身後兩個騎著馬駒的少年，先前被那些騎馬的精壯漢子遮掩住了。

這下子李進忠徹底放下心來，哪有強人帶著兩個嘴上沒毛的奶娃娃出門的。

「大人說話，哪有你插嘴的份兒。」

李守成瞪了眼自家兒子，蒲扇大的巴掌舉起來，最後又放了下去，他年過四旬才生了這個兒子，平時寶貝得很，這回也是叫他磨得沒了辦法，才答應帶他出來見世面。

「這位貴客，倒是叫您見笑了，咱們是往神木衛投軍去的。」

終究捨不得教訓兒子的李守成朝面前的中年大漢道，他年輕時往來河曲販馬，家裡也算是本地大族，在族人里向來有威望，只是這些年官府盤剝越來嚴苛，他本來一把年紀，還投什麼軍，可是想到兒子年幼，才動了往神木衛投軍的心思。

那位高閻羅能為了手下家丁殺上舉人家裡，把那作惡的管事殺了，還把舉人剝光衣服吊起來抽個半死，自然叫李守成動念，大不了他舍了這條老命賣給這高閻羅，日後若有人欺他兒子，想必這位高閻羅肯定不會袖手旁觀。

就是起了這樣的心思，李守成才召集了寨里同樣有投軍之念的族人鄉里，他自出了沿途的路費，領著幾十號人往神木衛去投軍。

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