第四百三十五章 萬曆之死（2/2）
魏忠賢愣了愣，看了眼龍榻上已然清醒過來的老皇帝，然後連忙道，「殿下，高都護已帶兵而至，就在城門外侯著，還請殿下命令。」
朱常洛不由一怔，但隨即皺眉自語道，「昨日還不是說有三日路程麼，怎麼來得這麼快！」
「殿下，高都護得了奴婢消息後，連夜率輕騎疾行而至，城外只五千兵馬而已。」
魏忠賢看著太子臉上神情，連忙說道，他如今和高老弟可是榮辱一體，自是要為他分說一番，只是心裏面卻為這朱家父子的猜忌而心寒不已。
聽到魏忠賢的話，朱常洛才面色稍霽，然後想了想道，「那就速速讓高都護帶兵入城，接管京營，免得城中生亂。」
「是，殿下。」
魏忠賢匆匆退去，朱常洛才看向一旁方才始終未曾言語的父皇道，「父皇覺得兒臣處置如何？」
「京營是個爛攤子，太子處置得不錯。」
萬曆皇帝笑道，他忽然發現太子縱然有不少毛病，可是只要他分得清孰輕孰重，自己便是死了也能放心了。
「太子，你老實告訴朕，你能放過福王嗎？」
萬曆皇帝的聲音變得柔軟下來，他最疼愛的還是福王，他不想因為自己先前的布置害了福王，此時他臉上幾乎是用懇求的神情對著面前只是一團模糊黑影的太子。
朱常洛臉上的笑意消失無蹤，他的五官近乎猙獰地扭曲在一起，大權在握的他胸中有股戾氣翻湧，但他還是強忍了下來，只是用冰冷的語氣說道，「父皇說笑了，福王就藩，人在洛陽，兒臣和福王乃是兄弟。」
聽著太子有些語無倫次的回答，萬曆皇帝聽懂了，他強笑了起來，「太子說得不錯，福王人在洛陽。」說完之後，萬曆皇帝沉默下來，臉上神情有些猶豫複雜。
過了良久，萬曆皇帝才復又開口道，「鄭妃那裡，你要如何處置？」
朱常洛的拳頭緊握，手指甲攥著手心出了血，他幾乎是咬牙切齒才讓自己保持平靜，深吸了口氣才道，「父皇，兒臣不會讓您孤零零地走。」他可以放過福王，因為無論如何福王也是他的兄弟，他不想背個弒親的惡名。
萬曆皇帝聽到這回答，眼裡的希冀全都沒了，他這輩子負了無數人，就是唯獨沒有負過鄭妃，不過他知道這是太子的底線。
「鄭妃生前所想，乃是後位，朕給不了他，太子……」
「父皇，兒臣不會和死人計較什麼，您想要和鄭妃合葬，兒臣不會反對。」
「讓鄭妃來見朕，放心，朕不會誤了太子。」
萬曆皇帝沉沉嘆了口氣，朱常洛猶豫了下，最後起身道，「是！」
小半個時辰後，再度趾高氣揚的鄭貴妃見到了萬曆皇帝，暖閣外面，朱常洛靜靜站在外面聽著鄭貴妃從近乎潑婦似的謾罵再到低聲哭泣，直至最後死寂般的無聲。
「太子！送鄭妃回宮。」
隨著萬曆皇帝疲憊無奈的聲音，朱常洛再次進入暖閣，然後看著如同行屍走肉般沒點活氣的鄭貴妃被東廠的番子帶走，有些疑惑地看向了龍榻上精力不濟的父皇。
「放心，今晚過後，鄭妃不會再礙著太子的眼。」
萬曆皇帝語氣蕭索地說道，「太子過來，讓朕再看看你。」
朱常洛坐到了龍榻上，任由那雙大手摸著自己的臉，聽著那喃喃自語聲，「真像！」，心裏面難過得想哭。
是夜，鄭貴妃於坤寧宮以白綾自盡，朔方軍入京師接管京營，百官譁然，有言官夜奔，號呼要求面聖。
翌日，萬曆皇帝再次醒來時，依稀記得自己昨晚好像是倒在太子懷裡，這時殿內有太醫匍匐在地，渾身發抖，因為方才太子逼問他們皇爺壽數，他們不敢隱瞞，皇爺身體氣血兩枯，精神衰敗，活不過三日了。
「三日，足夠了，太子不必為難太醫。」
萬曆皇帝似乎是想開了，很是豁達地說道，然後伸出手，「太子，讓百官去太和殿，朕要傳位於你。」
朱常洛聞言一愣，他本以為這位父皇最多只是會安安穩穩地在暖閣靜待大限，卻沒想到竟然要傳位於他，可他一時間竟不知道該不該答應，但他很快就反應過來，「父皇，兒臣惶恐……」
「都這個時候了，太子還要和朕繼續演戲嗎？」
萬曆皇帝平靜地抓著兒子的手，臉上的神情像極了普通家裡急著交代後事的老人。
「是，父皇。」
朱常洛喚進了魏忠賢，將這聖命吩咐下去，然後只聽得身旁父皇自說了起來，「一個個都想著擁立之功，好讓太子你承他們的情，可朕偏不叫他們如願，太子是朕親自傳位，與他們何干？」
皇帝傳位，乃是大事，於禮自然不能輕率，可是萬曆皇帝時日無多，他哪裡會管那麼多。於是剛剛接手京營的高進，也換了身御賜麒麟服前往宮中太和殿。
武臣裡面，被萬曆皇帝親自點名的高進站在上首，文官那邊，不少人都對他怒目而視，朝廷調動朔方軍北上的詔命才剛剛發出去，只怕連山西都沒送到，這位朔方大都護就帶兵出現在了京師，分明就是野心勃勃之輩。
太子的所作所為，在萬曆皇帝親自拖著病軀召開的朝會下，沒了半分不妥，就連鄭貴妃的死也沒了關係，所謂的宮變成了從不曾發生過的事情。
高進冷眼看著那龍騎上的老人翻手為雲覆手為雨，硬是將本該動盪不安的局面變成了和平接班，也不由佩服他的帝王心術和手段。
鄭貴妃死了，皇帝要追封為皇后，言官里縱然有人不滿，可也不敢在這個時候跳出來反對，至於皇帝要傳位太子，也算是明著昭告天下，而相比這兩件事，高進這個突然冒出來的武夫更加礙百官的眼，因為皇帝居然任命這個武夫做遼東經略，取代熊廷弼。
退朝之後，百官們群情洶湧，熊蠻子雖說不是個東西，可好歹也是正牌進士，遼東經略事關國朝安危，豈能交於武夫之手，只不過還沒等言官們串聯打算上奏請皇帝收回成命時，當晚宮裡傳出了皇帝駕崩的消息，於是京師滿城鎬素，太子登基才是真正的大事。