311 聯盟規則（1/2）

常規賽第四周落下了帷幕，所有比賽結束之後，保持全勝的只剩下兩支球隊，綠灣包裝工和底特律雄獅——這兩支球隊同樣處於國聯北區，絕對的同區死敵，現在雙雙保持著齊頭並進的聲勢，成為了聯盟之中競爭最為激烈的一個分區。

至於布法羅比爾和舊金山49人，兩支球隊在取得三連勝之後，本周齊齊輸掉了比賽。

布法羅比爾輸給了辛辛那提猛虎，上一周輸給49人之後，本周猛虎隊煥然一新，在主場以「23：20」收割了比賽的勝利；而舊金山49人則在客場輸給了費城老鷹，不敗金身告破。顯然，這就是NFL，一切都可能發生，勝利和失敗的轉換僅僅只需要一周時間。

之所以如此，和NFL的賽程制定有很大關係。

在歐洲五大足球聯賽之中，每一場比賽根據勝利、失敗和平局，球隊都可以收穫不同的積分，累積之後進行排位，實力和位置一目了然；但在NFL之中，卻是截然不同的一個系統，包括分區、包括賽程，也包括季後賽，全部都不同。

首先，NFL擁有兩個聯盟，國聯和美聯，每個聯盟都是相對獨立的，各自決出冠軍之後，一年一度的超級碗則在國聯冠軍和美聯冠軍之間展開。

其次，每個聯盟都擁有資格分區，東南西北，每個分區四支球隊，一共三十二支隊伍。

美聯北區，巴爾的摩烏鴉，辛辛那提猛虎，克利夫蘭布朗，匹茲堡鋼人。在這個分區之中，匹茲堡鋼人無疑是最受矚目的隊伍，歷史、實力和球迷等等都遙遙領先；每一年的分區內戰之中，鋼人與烏鴉之間的「鋼鴉大戰」，總是火爆非常，甚至被稱為聯盟之中最好看的對決之一。

美聯南區，印第安納波利斯小馬，傑克遜維爾美洲虎，田納西泰坦，休斯頓德州人。分區之中，田納西泰坦曾經在祖上輝煌過一段時間，但整體實力還是偏弱，佩頓-曼寧入主小馬隊之後，脫穎而出，成為了該分區當之無愧的霸主。不過，今年曼寧受傷缺席之後，小馬隊虎落平陽被犬欺，幾乎是誰都可以在他們身上取得勝利。

美聯東區，布法羅比爾、邁阿密海豚、新英格蘭愛國者和紐約噴氣機。四隻隊伍都曾經擁有輝煌的歷史，而愛國者隊的輝煌就發生在過去這十年，於是成為了分區當之無愧的霸主，但事實上，分區內戰之中，比爾、海豚都屢屢能夠讓愛國者吃癟；即使是積弱已久的噴氣機，也不能掉以輕心。

美聯西區，丹佛野馬、堪薩斯城酋長、奧克蘭突襲者和聖迭戈閃電。突襲者和酋長都曾經在歷史上統治過該分區，不過千禧年之後，分區老大卻是閃電，過去六年之中豪取五次分區冠軍；而野馬的巔峰無疑是在1997年和1998年，在名人堂四分衛約翰-艾爾維（John-Elway）的帶領下連續兩年奪得超級碗。

進入千禧年之後，美聯的整體聲勢漸漸產生了偏移，新英格蘭愛國者、匹茲堡鋼人和印第安納波利斯小馬成為絕對統治者，美聯冠軍連續八年不曾旁落他人；更為準確來說，不曾逃出湯姆-布雷迪、本-羅斯里斯伯格和佩頓-曼寧這三位頂級四分衛的手掌心。

國聯北區，綠灣包裝工、芝加哥熊、底特律雄獅和明尼蘇達維京人。分區四強無疑是聯盟之中最具歷史也最具火花的同區死敵，任何兩支隊伍抓出來都是不共戴天的世仇，同時也奉獻了最多精彩的經典戰役。最近幾年，阿隆-羅傑斯領銜的包裝工重新完成了對分區的統治。

國聯南區，亞特蘭大獵鷹、紐奧良聖徒、卡羅萊納黑豹和坦帕灣海盜。二十一世紀之後，獵鷹隊和聖徒隊是分區的絕對霸主，不過，今年卡姆-牛頓加盟黑豹之後，他們也漸漸成為了不確定的攪局者。

國聯東區，達拉斯牛仔、紐約巨人、費城老鷹、華盛頓紅皮。這應該是僅次於國聯北區最富歷史也最富激/情的分區了，同時，該分區的四隻球隊平均球迷數也在聯盟之中領先，四支球隊都是歷史悠久、戰績輝煌，彼此之間都是你死我活的激烈競爭。

國聯西區，亞利桑那紅雀、西雅圖海鷹、聖路易斯公羊和舊金山49人。分區之中，49人和公羊是絕對死敵狀態，而紅雀和海鷹是千禧年調整分區之後加入的球隊，歷史淵源相對淺薄；過去十年時間裡，四支球隊的實力都在起起伏伏，沒有出現絕對統治力的分區霸主。

相較於美聯來說，國聯始終是在一片混戰之中，十年之中，一共十支不同的球隊問鼎聯盟冠軍，進入超級碗。整體實力平均，競爭也更加激烈，似乎人人都有機會，一不小心就要陰溝裡翻船了，在國聯之中，一年前還是分區之中吊車尾的隊伍，一年後就奪得分區冠軍，如此情況，數不勝數。

人人總是調侃，鐵打的美聯三強，流水的國聯冠軍。

再次，季後賽名額。

NFL季後賽的名額分配也比較特殊，國聯和美聯各自擁有六個季後賽名額，其中，聯會各自旗下的四個分區的分區冠軍，自動獲得季後賽名額，無論這支球隊的戰績如何，只要在分區之中排名第一，那就可以進入季後賽。

四個分區的四個冠軍，占據了各自所屬聯會的四個名額，剩下的兩個名額被稱為外卡。除去四個分區冠軍之外，剩下的十二支隊伍之中，戰績最好的兩支球隊，獲得所屬聯盟的外卡資格。

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