631 蓄勢待發（2/2）

另外，新英格蘭愛國者還在不經意間打破了一個自己的桎梏。

在聯盟歷史上，愛國者隊不是一支傳統強隊，二十一世紀之前，整整四十年時間裡，他們僅僅四次進入季後賽而已；但二十一世紀之後，比爾-比利切克和湯姆-布雷迪的率領之下，這支球隊卻成為了十年之內的第一霸主，除了2002年缺席之外，其他所有年份全部殺入季後賽。

面對聯盟的大多數球隊，愛國者隊都是勝多負少，但野馬隊卻是一個例外，無論是常規賽還是季後賽，愛國者隊在交鋒記錄之中全面落於下風。

成功斬獲了本場勝利之後，愛國者隊也自1964年以來，第一次在同一個賽季里，兩次擊敗野馬隊。

如果不是紐奧良聖徒對陣舊金山49人的比賽提前舉行，那麼新英格蘭愛國者將在這場勝利之中創造一系列歷史記錄，但現實是沒有如果的，現在所有的季後賽相關歷史記錄，全部都署上了舊金山49人的名字——

推進總碼數、單支球隊總得分、兩支球隊總得分、總達陣數。

愛國者隊的表現如此精彩絕倫，卻依舊沒有能夠打破第一場分區賽的諸多記錄，這也越發襯托出了那場比賽的匪夷所思，無論是聖徒隊還是49人，他們的表現都足以驚艷整個聯盟，甚至比愛國者隊還要更加出色！

僅僅一天之前，關於分區賽的討論數不勝數，人人都在期待著「天選之子」的對決，蒂博和陸恪被擺放在一起，期待著兩名年輕球員能夠再次書寫奇蹟。

現在，他們的確書寫了奇蹟，卻是以截然不同的方式。

蒂博就如同辛德瑞拉一般，午夜十二點過後，瞬間退化成為灰姑娘，所有的光環消散殆盡，落入泥沼之中，無人問津；相較之下，陸恪的表現就更加不可思議了，當一天結束時，社交網絡平台之上，所有人都在討論著陸恪。

次日，另外兩場分區賽先後上演。

率先登場的是巴爾的摩烏鴉對陣休斯頓德州人。

這場比賽毋庸置疑地成為了防守組的閃耀對決，烏鴉隊製造了四次球權轉換，包括了三次抄截和一次製造掉球，主宰了比賽的勝負走向，在距離比賽結束還有兩分鐘的時候，烏鴉隊的安全衛艾德-里德（Ed-Reed）抄截了喬-弗拉科的傳球，終結了比賽。

德州人隊的防守組也同樣表現出色，線衛布魯克斯-里德（Brooks-Reed）和新秀防守端鋒JJ-瓦特閃耀全場，前者貢獻了六次擒抱、兩次半擒殺和一個製造掉球；後者則奉獻了九次單獨擒抱、三次聯合擒抱、兩次半擒殺，讓烏鴉隊四分衛弗拉科幾乎隱形。

但最終，老道的烏鴉隊還是略勝一籌，以「20：13」的比分，取得了勝利，歷史上第三次殺入了美聯決賽。

隨後舉行的則是綠灣包裝工對陣紐約巨人。

這場比賽的進程和結果都令人大跌眼鏡，本賽季橫掃全軍的包裝工隊，卻在季後賽第一場比賽之中手感全無，從進攻到防守全面啞火，阿隆-羅傑斯全場比賽一共傳出了兩記達陣，同時還有兩次抄截——

在整整十七周常規賽之中，羅傑斯總共傳出了六次抄截。這場比賽卻足足傳出了兩記，這著實是難以令人滿意。

而另一方面，伊萊-曼寧則展現出了出色的競技狀態，三次達陣、兩次抄截，並且在傳球碼數和傳球戰術方面占據了上風——小曼寧33傳21中，330碼；而羅傑斯46傳26中，264碼，無論是傳球成功率，還是平均傳球碼數，難以置信地，都是小曼寧領先。

最終，綠灣包裝工以「20：37」的比分，主場慘敗給了紐約巨人。

這場比賽也創造了諸多歷史。

連續第二年且過去五年中第四次，國聯一號種子都倒在了外卡賽之上；連續六年，衛冕冠軍都沒有能夠在衛冕道路之上贏得任何一場季後賽的勝利；歷史上第四次，常規賽取得了十五勝或者以上的球隊，卻沒有能夠贏得超級碗——之前三次分別是1998年的明尼蘇達維京人、2004年的匹茲堡鋼人和2007年的新英格蘭愛國者。

另一方面，紐約巨人也正在創造歷史，這是他們連續第五場的季後賽客場勝利——2007年，他們連續四場客場勝利之後，勇奪超級碗，而這場對陣包裝工則是第五場。換而言之，巨人隊絲毫不害怕客場作戰，並且每一次都是「以下犯上」，勇奪勝利。

至此，2011年季後賽正式進入聯合會決賽階段。

美聯，一號種子新英格蘭愛國者對陣二號種子巴爾的摩烏鴉，愛國者隊主場。

國聯，二號種子舊金山49人對陣四號種子紐約巨人，49人主場。