第一三五章 孤獨求敗（1/2）

「抱歉客官，小店客滿了。」見一位年輕公子，帶著個小書童進來，掌柜的歉意道。

沈默微笑道：「我是來找人的，那位叫姚長子。」

見到沈默突然到來，長子十分高興，他把他拉進來，興奮道：「想不到你真的來了。」

沈默與他一個熊抱，嘿嘿笑道：「我們倆身無分文了，只好來投奔東家了。」

長子一邊讓夥計上茶，一邊吃驚道：「你不是帶了四十兩銀子上路了？」

沈安在一邊鬱悶道：「都花了。」其實他更想說『被少爺邀買人心了』，只是怕被打才沒敢說。

長子心疼道：「這得賣多少鹽啊？」這才想起來問道：「考得怎麼樣？」

「小三元！」沈安又搶著道，話音未落便被沈默一個暴栗敲在頭上，委屈巴巴道：「俺不敢了。」

長子一聽沈默又拿了個第一，那高興勁兒就別提了，趕緊讓夥計出去叫一桌酒菜，要給沈默慶賀慶賀。

沈默已經在那勞什子『簪花宴』上吃過了，但看長子這麼高興，又見小書童沈安滿臉乞求，便沒有阻攔。

要說這宜家客棧還真不賴，不一會兒，便送來四個熱菜，四個冷拼，還有一大碗熱乎乎的蓴菜湯。

沈默坐了正位，長子陪在左邊，對沈安和那夥計道：「自己人不講究，都上桌吧。」那兩個早等這句話了，嬉皮笑臉的謝過二位爺，這才在下首坐了。長子帶著他倆給沈默敬賀酒，沈默也不推辭，喝了三個之後，夾一筷子醬牛肉到小碟里。沈安兩個這才敢動筷子，噼里啪啦的吃起來。

沈默略用了點菜，便擱下筷子與長子說話，問他這次進鹽是否順利。

長子起先支吾著不肯說，但沈默幾句話便套出真相，原來因為倭寇肆虐，浙江鹽場的生產大受影響。一些沒有被倭寇侵害到的鹽場，便開始坐地起價……光憑鹽引已經買不到鹽了，還需要加錢才能提貨。

沈默覺著這是很正常的，但長子卻氣不過，當時便與對方起了爭執，不僅沒有買到鹽，還把鹽引給撕碎了。現在回想起來，仍舊氣呼呼道：「往曰在紹興買鹽，從來沒有這麼多事，怎麼到了省城麻煩就多了呢？」

沈默苦笑道：「人家都知道會稽縣的前四把手，都在咱們的店裡有乾股，自然不敢跟你要錢。」

長子憤慨道：「又不是光用鹽引換鹽，我是拿著白花花的銀子啊，憑什麼還得多掏一份？」

沈默心中暗嘆，他把會稽縣黑白兩道打點的太透徹了，讓長子從來沒感受到經商的不易。便輕聲道：「以後把外縣鹽場的鹽引全部退回縣衙去，讓他們換本縣的。」

長子心裡的挫敗感很重，接連喝了好幾盅，悶聲道：「我發現自己真不是這塊料。」

沈默安慰他幾句，但長子顯得心事重重，一直低著頭，始終不展歡顏。沈默只好道：「要是真的不願意幹了，就把買賣交給掌柜的吧。」

「那我幹啥？」長子猛然抬頭，兩眼通紅道：「讀書已經晚了，當兵你們又不讓，我還是回去打漁去吧！」

沈默微笑的看著這個從小到大的朋友，一點不為他的失態而生氣，仍然輕聲慢語道：「先歇一段時間吧，等心情平靜下來，再做出自己的決定。」

「當時候你會支持我嗎？」長子可憐巴巴的問道。

「看情況吧。」這傢伙一根筋，沈默可不敢隨口敷衍他，不然非被他當了真不可。

第二天往碼頭去的時候，長子還是沒精打采來，沈安講笑話也逗不樂他……當然這也跟他的笑話並不可樂有很大關係。

直到到了武林門碼頭，他才打起精神來，帶著沈默去找殷家的船。其實很好找，因為碼頭上最大的一艘船，便插著『寶通源』商號的旗幟。

到了船邊上，寶通源的水手已經認識長子了，沒加阻攔便讓他們上了船，還熱情笑道：「上次的房間裡正好有四張床。」

長子在前，沈默在後，兩人的隨從跟在後面，魚貫上到甲板，沈默發現上面站滿了各色人等，那各色人等也在看著他們四個。

長子小聲解釋道：「往來路面上不太平，寶通源配著保鏢，大家寧肯交錢也要搭他們的船。」

沈默點點頭沒有說話，但當他們走進一層船艙里狹小的房間，準備把東西放下時，一個管事模樣的卻迎上來，恭謹笑道：「沈公子，您四位的房間在上層。」

沈默奇怪道：「你認識我？」

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