第六八二章 承天府（2/2）
何心隱夫婦明顯感覺到，沈默這次沉重的心理負擔，他們以為他在擔憂國家的命運，鹿蓮心便安慰他道：「天佑大明，有那麼多忠義之士，皇帝不會有事的。」「追蹤嚴世蕃手下的事情，包在我身上了。」何心隱也收起憤世嫉俗的表情，輕聲對沈默道：「倒是你，要注意自己的安全啊。」
沈默點頭笑笑道：「我知道了，咱們分頭行動吧。」
「好。」何心隱也重重點頭道：「那我們分頭行動。」
送走何心隱夫婦時，已是漫天繁星，沈默立在船頭久久不語。這一刻，他的心情十分沉重，因為以他那可憐的歷史知識，似乎明朝在寧王事件後，再沒有發生過什麼王室內亂，現在似乎因為自己的出現，歷史已經亂了套，如果真導致天下大亂、生靈塗炭，那讓他情何以堪？
沙勿略走到他身邊，輕聲道：「似乎有什麼大事要發生。」
「嗯……」沈默深吸一口微帶潮氣的夜風道：「是有些不好的苗頭，神父，我會把你留在武昌，等事情結束了，再派人去接你。」
沙勿略表情一僵，道：「不不，大人還是帶上我吧，我希望為您盡一點微薄之力……」
「你的好意我心領了，」沈默搖頭笑道：「不過這是我們國家的事情，你一個外國人，沒必要參合進來。」
「大人這話我不認同，」沙勿略堅持道：「我已將自己的終生事業，與大明聯繫在一起了，所以大明的事情，我責無旁貸。」
沈默微笑的看著他，道：「可能會有危險。」
「我遇到過的危險，」沙勿略道：「比到過的國家還多。」
「也可能會喪命。」沈默笑道。
「我已經是死過好幾次的人了。」沙勿略一聳肩膀道。
「要是你死了，你的傳教事業怎麼辦？」沈默微笑道。
「要是主認為我做得對，就會保佑我平安無事的。」沙勿略畫個十字道。
沈默這下無話可說，拍拍他的肩膀道：「先去睡吧，離武昌還有兩天路程，你還有的是時間好好想想。」說著便往自己的房間走去。
「沒什麼好想的了，」沙勿略表情堅毅的朝沈默的背影大聲嚷嚷道：「我能感覺到，自己將要參與進一段歷史中，我們西諺有云：危險有多大，機遇就有多大！大人，這是我自己的選擇，一切後果我甘願承擔。」
沈默沒有轉身，只是朝他揮揮手，便進了自己的房間。
四天後，沈默一行悄然抵達了湖廣安陸，此地原本名聲不彰，但因為出了個嘉靖皇帝，而得以雞犬升天，竟被抬為承天府，與燕京的順天府，南京的應天府，並稱為大明朝的三大直轄府，可謂是盛極一時。
為了符合其尊貴地位，四十年間，承天府幾經擴建，城牆巍峨高深，建築修飾一新，到處可見朱牆碧瓦，雕樑畫棟，雖有些暴發戶的味道，卻也讓人不敢小覷。此刻，更是因為帝王省親、禁軍駐紮於此，而顯得更加莊嚴、肅穆、威武。
此刻府城內外戒備森嚴，渾身金甲的御林衛士，接替了原先的守軍，擔負起守城的任務，對過往百姓盤查的極為嚴厲，幾乎是許出不許進，且不許攜帶任何武器，甚至連菜刀不許出現。
沈默一行人入城時，便遇到了小小的麻煩，雖然有證明自己隨扈南巡的身份文牒，還有袁煒批的假條，但因為他的隨從人數太多，且各個攜帶違禁武器，所以御林校尉拒絕放行——要麼沈默率領不超過五人的護衛進城，要麼全都不許進。
沈默把那校尉叫到一邊，微笑道：「我和你們徐爵爺、陸將軍，還有周統領都是老朋友了。」說著不帶煙火氣的，將一張銀票送到那校尉手中，笑道：「咱們以後也是朋友，對吧？」
那校尉看清銀票的面額，登時喜上眉梢，一臉諂媚的笑道：「大人說的是，這回我全當沒看見，您和您的人，趕緊進去吧，別讓那些太監看見了，可就麻煩大了。」
沈默點點頭道：「不會給你添麻煩的。」
「那就好，那就好。」校尉朝手下使個眼色，沈默也朝遠處的三尺一揮手，三十個衛士並沙勿略便魚貫入城去了。
沈默卻不急著走，而是與那校尉搭話道：「聽你的意思，現在是宦官們管著城防？」既然花了錢，就得效用最大化。
「可不是嘛。」校尉看看遠處，小聲道：「現在不光城防，還有宮禁，護駕部隊，都是由公公們說了算。」
「那將軍們就答應？」沈默皺眉道：「我嘉靖朝怎會又有了監軍太監呢？」
「哎呦，這位大人，您問這麼細幹什麼？」校尉看見遠處有太監走過來，趕緊退沈默一把道：「快走吧，反正從前幾天就這個樣，有聖旨有旗牌，做不得假的。」
「好，多謝。」沈默也不想跟那些太監打照面，雖然他貼了鬍子，吊了眼角，但難免還是會被有心人認出來，便快步進了城，混進人流之中。
他示意衛士們不要跟得太緊，自己則在修葺一新的承天府城內徜徉著，但見臨街全是嶄新的青磚圍牆，刷了白粉，牆內綠樹成蔭，遮掩得密不透風，處處都能看到新建的痕跡，心說皇帝這一省親，父老鄉親得花多少銀子啊。
沈默是從南門進城的，過了獻皇帝出資興建，嘉靖帝親筆題字的玄廟觀元佑宮，便能看到皇帝的潛邸興王宮，也是皇帝駐蹕的行宮。
在玄廟觀前駐足片刻，遠望著富麗堂皇的宮門片刻，沈默便毅然轉身，往相反方向去了。
三尺趕緊跟上，小聲問道：「大人，不去銷假了。」按照原計劃，他們會在進城之後，立刻向袁煒銷假，恢復伴駕詞臣的身份，然後立即設法求見皇帝，向嘉靖發出預警，相信以天子之怕死多疑，哪怕沒有證據，皇帝也會立即警惕的。
但沈默顯然改變了主意，對三尺道：「此地不宜久留，我們先找個地方住下再說。」
大明有兩處莫愁湖，一個在應天府；一個在承天府，前者的名氣當然要大於後者，但後者的秀麗多姿，卻不見得遜於前者。在府城城北，一泓碧水明徹如鏡，湖上百島俊秀，水天一色，樓台隔水相望，畫舫爭奇鬥豔，到處是歌舞昇平、絲竹悠悠，那是隨駕南巡的大臣們，耐不住這美景的勾引，相約來湖上把酒行樂，一時間真讓人錯以為，這是金陵城中的莫愁湖，錯把承天做應天了。
一艘很不顯眼的雙層畫舫，便在這湖上漫無目的的飄蕩著，船上有樂聲也有歌姬，看起來與其它的遊船沒有別的不同，但若是進入帷幔重重的二層畫舫，你便會發現這裡的氣氛與整個湖上格格不入，只有彪悍精幹的勁裝漢子，和一個正在卸去易容的年輕男子。
這正是沈默和他的忠心護衛們，考慮到城中儘是東廠番子，根本分不清哪是普通老百姓，哪是廠衛密探，所以他們這麼多人，無論是投宿客棧、還是租賃民居，都會很快引起有心人的注意，沈默乾脆包下一條畫舫，遠離監視且移動方便，就是開銷大了點，且沒人報銷。
「大人，我們為什麼改變主意？」侍奉著沈默洗完臉，三尺終於得以問出心中疑竇。
「就在我觀察的那一會兒功夫，有兩撥臣工要進宮，都被擋回去了。」沈默修長的手指輕磕桌面，淡淡道：「看他們的情緒十分激動，宮裡似乎出什麼事兒，出于謹慎考慮，我決定暫不進宮。」說著對三尺道：「這湖上有不少官員在遊玩，你設法探查一下，看看能否發現什麼。」頓一頓道：「還有，試著聯繫一下高部堂，最起碼探清他現在的狀況。」
「是。」三尺沉聲應下。