第七七六章 十月圍城（下）（1/2）
庭院中十分安靜，只有腳踩在樹葉上的沙沙聲，和沙勿略那沙啞且略帶些生硬的說話聲：「這兩年，我用了大量的時間學習中國的古代經典，但恕我直言，並沒有什麼收穫，反而讓我更加的……迷茫。」
「為何迷茫？「沈默輕嘆口氣道。
「我發現所有被社會認同和廣泛閱讀的書籍，都是關於道德哲學方面的，而且這些書也缺乏邏輯規則的概念，因而在對某一方面進行闡述時，毫不考慮整個體系的各個分支間，存在的內在聯繫，結果就是一系列混亂的格言和推論。」沙勿略有些歉意道：「這些話說得太重，但古語云『愛之深、責之切』，我實在是無法理解，如此偉大的國度，在知識領域怎會如此混亂？」
沈默點點頭，示意他說下去，於是沙勿略接著道：「而且在數學、天文學、幾何學等科學方面，存在嚴重的空白和不足。我猜測，原因可能是在大明，只有研究哲學，才被認為是在鑽研學問，才有可能被任命為官員。而官員，幾乎是大明唯一受人敬畏的職業，所有側身其中者，都被公認達到了幸福的頂峰。結果就導致，沒有人會願意費勁去鑽研數學或者科學，除非因為種種原因，不得不放棄學業的，才會去鑽研數學和醫學，這些並不受人尊敬的行業。」
「你的觀察很細緻啊……」沈默頷首道：「是的，這是社會的病態。」
「我覺著病根，就在於官員的選拔制度上，在我們泰西人看來．『科舉制』，是一個組織空前嚴密，完全將社會籠罩起來的偉大工程。」沙勿略兩手一攤道：「但它只考應試者的哲學水平，主考官也都只從哲學元老中選出，從不增加一位軍事專家或數學家或醫生，更沒有在大明罕見的科學家了。」說著有些不以為然道：「在大明，人們似乎都認為，擅長於哲學的人，可以對任何問題做出正確的判斷，但實際上，隔行如隔山，他們並不能勝任。一個國家需要有建築的、會計的、軍事的、法律的……各方面人才共同管理，而不應該全部交付給哲學家來掌握。」
「說的都很好啊。」沈默還是第一次，聽一個仔細觀察中國許多年的外國人，來評價自己的國家。沙勿略說得或許不全正確，但真的讓他感悟很深：「那你認為，我大明應該如何改正呢？」
「我覺著這不是問題，大明的官員都是精通哲學的學者，這讓他們有很好的風度和個人修養，喜歡聽取由理姓提出的看法，即便他們有不對的地方，但只要有人能理姓的向他們指出，經過理姓思考後，他們會慢慢被說服的。」沙勿略站住腳，深深望著沈默道：「最大的障礙是讓他們能走出故有的桎梏，以平等的態度對待未知的世界，尤其是哲學以外的學問。」
「不錯。」沈默點點頭，沉聲道：「那該如何破除桎梏呢？」
「唯有科學之光。」沙勿略一字一句道。
「說得好。」沈默點頭道：「科學，這確實是大明最需要的。」
沙勿略右手按在左胸，向沈默深深一躬道：「耶穌會願盡綿薄之力，派遣正直誠懇的學者，協助大人傳播科學的光芒。」
見他如此上道，沈默笑起來道：「我謹代表個人，熱烈歡迎啊，將來遇到困難，儘管來找我。」兩人很清楚，這是個各取所需、兩好合一好的事情，但都心照不宣。
「有您這句話，我就更有信心了。」沙勿略開心的笑起來，說完從袖中取出個天鵝絨面的小盒子，奉送給沈默道：「這是小小心意，不成敬意。」
沈默一愣，才反應過來，感情這老外在中國時間久了，也學會送禮了，不禁莞爾道：「你我之間，哪還用這套？」
「這是耶穌會送給大人的，」沙勿略解釋道：「為感謝您對鄙會的照拂，一點心意而已，請不要推辭。」
沈默平時是不見禮品的，但這老外的態度很堅決，他推讓了幾次也不行，只好先收下，心說回頭弄點別的，讓人給他送去吧。
待把沙勿略送走，沈默回到籤押房，打開那小盒一看，只見深藍色緞面的底襯上，靜靜躺著一隻金質表殼，白銀雕刻錶盤，天然水晶表鏡的懷表。能在這個年代，看到這隻有掌心大小的精緻懷表，對沈默的衝擊力可想而知。
他拿起極具質感的懷表，仔細端詳起來，只見錶盤上表現的，是小鎮河畔一人垂釣，一人獨步橋頭的情景。天鵝悠遊湖面，兩岸觀象台、教堂、城堡、塔樓、屋宇、小丘和垂柳等諸般風情景物歷歷在目，觸手可及。錶盤外圈銅環上，有荷蘭鬱金香與鮮花手工鏨花飾紋。懷表有羅馬數字計時刻度，鋼質燒蘭的『大教堂指針』，正無聲無息的走動著，一件多麼完美的機械藝術品啊……沈默深深的震撼著，心中卻是一番大煞風景的驚詫……難道歐洲的機械工藝，已經先進到這種程度了？濃重的危機感湧上心頭，讓他的見獵心喜大打折扣。其實沈默不知道，即使在歐洲，這也只能算是手工藝品而已，距離真正的工業生產，還要好幾百的時間呢……「大人……」王啟明在門外輕喚一聲，把沈默從精神世界中喚醒，下意識把那懷表收入抽屜，低聲道：「什麼事。」
「主客司郎中崔宗堯求見。」
「請進。」
於是不一會兒，一個四十多歲的五品官員，從外面進來，恭敬的行禮道：「參見部堂。」
沈默和氣笑道：「崔大人請坐吧，看茶。」
「多謝部堂。」書吏端上茶水，崔宗堯再次致謝。他知道沈默不喜歡打官腔，趕緊直入主題道：「有南洋呂宋國使節，向主客司投遞國書，要求朝見。」
「呂宋……」沈默默念這個地名。
「哦，那是個南洋島國，」崔宗堯卻以為，他不知道這個地方，趕緊解釋道：「洪武初年，曾入貢稱藩，我朝也遣官齎詔，撫諭其國。至永樂年間，共計入貢五次，之後便久不至，不知此番前來，又是何種目的。」說著把淡綠色的國書奉上。
「那使節目下在何處？」沈默接過來，簡單一看，沉聲問道。
「在上海等待回文。」崔宗堯道：「准許與否，還需大人定奪。」
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