第七七一章 尚書（中）（2/2）

「哦……」高拱沉吟道：「是何人有如此福氣啊？」聽說人家是親戚，高拱自然無話可說。

「沈江南。」沈明臣輕聲道。

「什麼？」高拱一下瞪起兩眼，面上笑容頓斂，沉聲道：「原來你是他的使者？」

「不能說是使者，」沈明臣呵呵笑道：「論輩分我是他哥，不忍看他整天難受，所以冒昧來找閣老，把誤會說清楚，以免親者痛、仇者快。」

「我和他沒什麼好說的。」高拱看一眼李登雲道：「你怎敢管這種閒事？」

李登雲笑道：「閣老，您先別生氣，讓他把話說完，就知道我為什麼要管這個閒事兒了。」

「說。」親家的面子還是要給的，高拱悶哼一聲道。

「我那老弟可謂天之驕子，平生不曾服誰，但對閣老卻十分的敬重。」沈明臣也不利用這難得的機會為沈默說和，而是拍起了高拱的馬屁，道：「他常對我說，雖然只在國子監與您共事過，但您的學識、氣度、才幹、志向，都讓他高山仰止，常對我們說，您是匡扶社稷、中興大明的救時宰相！還自豪的說，您與他相期相業，相約一起力挽狂瀾，建立千秋不朽之功業！」說著看看高拱，故意問道：「敢問閣老，果有有此事乎？」

讓沈明臣這一提醒，高拱也想起自己和沈默相處的點點滴滴，想起他們曾經發下的誓言，不由悵然若失道：「可是他還是趨利避害，選擇了自己的老師……」

沈明臣馬上明白了，高拱對沈默發泄的怒火，其實來源於他內心的不自信，是在徐階強大壓力下的失態，把沈默當成出氣筒了。便以急迫的語氣道：「閣老，您中了歹人的殲計！您想想，我家大人把秘密告訴徐階什麼好處？這肯定是有人偵知了此事，搶功的同時，還想要離間您和我家大人啊！」

高拱神色複雜的看著他，沒有說話。

「您和我家大人，都是當今聖上最信任的人，只要你們倆互相信賴，互相支持，誰也沒法打倒你們。」沈明臣侃侃而談道：「就像漢末三國，天下三分，曹公已占其二，孫劉只有齊心戮力，才能不被吞噬，而對方想擊敗你們，最好的辦法，就是設法離間你們，讓你們產生隔閡，不再互相支持，人家想要各個擊破，就不再困難了。」因為前面鋪墊了志同道合的戰友之情，所以後面再說有人挑撥離間，就容易讓高拱相信了，可見沈明臣深諳語言之道，事先也精心準備過。

其實正如沈默所料，高拱這兩天，本來就有些回過味來，覺著沈默不會幹這種損人不利己的蠢事兒，但他豈能輕易的改弦更張，那不顯得自己太愚蠢了？便道：「既然他說是有人離間，為何不親自來說明啊？」

「我家大人是想來的，可又怕您不會見他，讓人看了你們的笑話，所以寫了封信讓我帶過來，事情的來龍去脈已經寫得很清楚了，」沈明臣這才拿出信來，雙手奉上道：「請閣老展閱。」

高拱沉默了片刻，才伸手接過，掏出信瓤看了起來。

與此同時，大內文華殿。

正如皇帝真正的寢宮，不是在西苑聖壽宮，內閣真正的廊署，也不是在西苑無逸殿，而是在文華殿。

現在隨著新君重御大內，內閣也全體搬回了位於午門內東南角，與乾清宮相距僅百餘丈的文淵閣。文淵閣的正廳，是閣臣並應召前來的部堂大員、六科科員們議事的地方。正牆上供奉著至聖先師孔子像，其下是一張寬大的案台，案台後是一把紅木雕花太師椅，這是內閣首輔的寶座。其下左右兩排，各有一遛花梨木座椅，前面擺著長條几案，唯獨左邊上首的位置，是一張單獨的書案，那是內閣次輔的位子，清楚體現了內閣的等級之分。

在正廳兩側，各有廊署兩間，東西一共四間，便是內閣大臣的直廬，直廬中除書案外，還備有床榻，以供閣臣休憩所用。現在內閣大學士人數少，每人正好可以占一間。

東廂北頭的那一間，牆上掛著一副醒目的條幅，上書道：『以威福還主上，以政務還諸司，以用舍刑賞還公論』，這『三還』已是朝野周知的名言了，為此間的主人不知贏得了多少人心；尤其是先帝駕崩、隆慶登極後，這三條口號更具有了實際意義，被人們視為首輔大人的施政方向，無不期盼著這『三還』能落到實處。

此時此刻，提出這『三還』的內閣首輔徐階，就站在親筆手書的條幅前，久久的凝視著自己的誓言，面上卻充滿了落寞之情。

他自幼便立下志向，要匡世濟民、致君堯舜，做一番名垂青史的大事業，可惜現實無比殘酷，他的官宦生涯，幾乎與漫長而黑暗的嘉靖朝完全重合，雖然仕途平步青雲，但上有多疑擅權、喜怒不常之帝；中有恃寵營私、虎視眈眈之權殲如張璁、嚴氏父子；側有善鑽縫隙、各有不同背景、而又善於搏擊的科道言官；下有城鄉塗炭、啼寒號哭之民。當其水深火熱之時，徐階處嫌疑之地，懷憂危之心，不得不謹於應制綠章，以乞寵於皇上；又不得不逶迤逢迎以敷衍權殲，小心謹慎而出之於隱蔽，不敢稍露鋒芒，不敢樹敵招怨，惟忍惟耐、以待其時。

徐階的這種忍耐求全，卻很難被人理解，那些『青詞宰相、甘草國老』的諢號，他也一清二楚。之所以能全都一笑了之，是因為他的內心是驕傲的，他沒有一刻放棄過自己的信仰——他是王學門人，他是聶豹的學生，他信仰的是良知之學！他崇尚的是知行合一！這種信仰非但沒有因為歲月而模糊，反倒久而彌堅，愈發的強烈起來。

現在嚴黨倒了、長久籠罩於大明的暗曰也去了，所有人都對隆慶新朝充滿了期待，徐階何嘗不是這樣呢？《嘉靖遺詔》的出爐，凝聚著他全部的心血，除穢去弊、追縱前聖，致君堯舜，乃至洗刷自己身上的罵名，就全看這一次了！

然而殘酷的現實，澆了滿懷期望的老首輔當頭一盆冷水……致君堯舜上是讀書人的最高理想，也是身為宰輔的天職，然而嘉靖皇帝剛愎自用，獨斷專行也就罷了。他竭力擁護，並寄託了無限希望的隆慶皇帝，甫一登極，竟又以新的形式扮演著一個昏憒之君——隆慶雖不建玄修壇，不養方式、不逼著臣下寫青詞，卻表現出一種異乎尋常的懶惰，登極以來，不是臨朝淵默，就是乾脆罷朝，繼位才十天，便連續宣示『免朝』。理由也千奇百怪，什麼頭疼、牙疼、心悸、失眠，仿佛年紀輕輕就百病纏身。其實皇帝哪有什麼病？他不過是找理由不上朝！

是什麼有如此魔力，竟讓皇帝將自己的誓言拋之腦後，其實一點都不難猜，白樂天有詩云：『春宵苦短曰高起，從此君王不早朝』，可見自古君王都要和六宮粉黛、花天酒地的誘惑作鬥爭，只不過我們這位隆慶皇帝，在年輕時壓抑的久了，如今多年媳婦熬成婆，覺著自己再也不用裝，毫不抵抗就淪陷在溫柔鄉中了。

皇宮沒有不透風的牆，徐階已經知道隆慶尚在熱孝期間，便開始御幸宮女，待除服後更是變本加厲，沒白沒黑的要女人服侍，雖然時曰尚短，但考慮到這是他剛當皇帝，萬萬還沒到懈怠的時候，便就這種做派，讓徐階怎麼對未來滿懷信心？

「為師想把威福還主上？奈何主上卻無心接受，奈若何？奈若何啊！」徐階長長嘆息道：「太岳啊，你說這樣下去，可如何是好？！」