第六五一章 血紅一刀（2/2）

看完抄家清單，嘉靖對塗立道：「塗愛卿可以先回去了。」塗立有些嫉妒的看沈默一眼，只好乖乖下去了。

待塗立出去，嘉靖劈頭便問沈默道：「老嚴嵩的情緒可好？」

沈默輕聲道：「挺好的，他似乎也看開了，並沒有太難過，還想進宮謝恩呢。」

嘉靖聞言面色一沉，低聲道：「他要是早看開，怎會落得如此下場？」

沈默不知這話有何深意，只好勸道：「嚴閣老說，他能得以正常致仕，嚴世蕃也保住了姓命，已是皇恩浩蕩，別無奢求了。」

「唉，樹欲靜而風不止，哪有那麼簡單？」嘉靖指了指御案上的一摞奏章，對沈默道：「你看看吧。」

沈默擦擦手，快步走到御案前，翻看那些奏章，清一色都是彈劾嚴家父子結黨營私，賣官鬻爵、貪污受賄、強搶民女……林林總總的罪名，毫無想像力。

他正看著，便聽嘉靖道：「不當出頭鳥、專打落水狗！這就是朕的臣子！」說著冷哼一聲道：「一犬吠人、百犬吠聲，這些破玩意兒，朕看著就心煩！」

沈默不敢說話，因為在這裡說的每一句話，都可能被寫進皇帝的起居注，說不定將來哪一天，就會惹出什麼麻煩。

卻聽嘉靖又問一句道：「落井下石的人很多啊，平時多少人千金求嚴嵩一字而不可得，據說有家醬菜鋪求了多少年，他終於答應下來，把那家店的老闆，叫到跟前，要當面給他題詞，誰知老闆聽說他倒台了，竟要都不敢要了，有這麼回事兒嗎？」

「有。」沈默不禁打個寒噤，暗道，難道嚴閣老家的一舉一動，都在皇帝的眼皮底下？轉念一想，又覺著不可能，因為要是那樣的話，嚴嵩早死了八回了，哪能還讓皇帝如此心軟？所以八成是那瓜皮帽張德貴被暗探盤查了。但他仍然不敢怠慢，實話實說道：「臣當時正在場，確實如此。」

「哼！」嘉靖冷哼一聲道：「打狗還得看主人呢，嚴嵩服侍朕二十多年，沒有功勞也有苦勞，朕讓他致仕，就表示既往不咎！誰再敢揪住不放，就是不把朕放在眼裡！」

「是！」沈默趕緊應下，腹誹道，我也是這麼想的，你跟我使厲害幹啥？

「你親自跑一趟，」嘉靖吩咐道：「去嚴閣老家，把他給那醬菜店題的那副字給朕取來。」

「遵命。」沈默又應下，小聲問道：「那您還見不見嚴閣老，我得給他回個話。」

「算了。」嘉靖搖搖頭，有些艱難道：「不見了，婆婆媽媽的幹什麼？」

「是。」沈默趕忙出了西苑往西拐，轉眼便到了嚴閣老家。

嚴年一看沈默又來了，不由倒吸一口冷氣道：「還要抄家？」

「不是抄家，是問閣老要那幅字。」沈默揮揮手道：「你快帶路吧，皇上還等著回話呢！」

嚴年不敢怠慢，趕緊帶他去見嚴嵩，沈默道明了來意，嚴嵩道：「已經扔掉了，還留著作甚？」

「那就勞煩閣老再寫一個吧，」沈默陪笑道：「皇上等著要呢。」

「好的。」嚴嵩不知道皇帝要幹什麼，但多少年來的習慣，早就讓他將皇帝的話當成最高指示，很快便又寫了一副更漂亮的『六心居』。

沈默吹乾了墨跡，夾進木匾里，命兩個小太監抬著，便急忙忙回到了西苑。

嘉靖一看，呵，還挺新鮮呢。

沈默道：「是新寫的。」

嘉靖點點頭，不再言聲，低著頭看那『六心居』三個字，過一會兒，問道：「為什麼叫六心居？名字怪怪的。」

沈默趕緊解釋道：「據說這個醬菜鋪，原先是六個姓張的兄弟開的，因此起名『六心居』。」

嘉靖聞言搖頭道：「不好，不好，六個人便六條心，那還有不亂套的嗎？」說著目光望向殿外高天上的流雲，幽幽道：「人心似水，民動如煙。大明朝現在是六千萬人口，照他們這樣想，那便是六千萬條心，朕這個皇帝還怎麼當？」

沈默聽皇帝話裡有話，似乎有些明白嘉靖的意思了。

果然，便聽嘉靖道：「你是朕的才子，來說說，怎麼改就好了？」

沈默心說，我上輩子好想聽說過一個『六必居』，名字很好聽，便道：「以臣愚見，也不必大改，只要在心上加一撇，把『心』改成『必』！[***]一統，天下一心！店名喚作六必居，皇上以為如何？」

「[***]一統，天下一心？六必居？」嘉靖聞言眼前一亮，忍不住拊掌，對身邊的黃錦笑道：「怎麼樣，朕的門生比楊升庵如何？」

「楊升庵怎麼比得過沈大人呢。」黃錦大言不慚道：「他不過狀元而已，沈大人可是六元！」聽了這話，沈默臊得恨不得找個縫鑽下去，在學問一道上，楊慎是公認的大明史上數一數二，就是他和商輅加起來，也只能望其項背，想要相提並論，不過是自取其辱。

但嘉靖不管那麼多，只要他覺著有人能勝過可恨的楊升庵，便很開心了。對黃錦道：「磨墨。」

黃錦趕緊將一段硃砂在大案上的御硯碾好，並將最大號的御筆蘸好。

嘉靖接過來，運足氣力，便在那嚴嵩提寫的『心』字上，加了重重的一撇，端詳著那如血紅一刀的一筆，嘉靖雙目中綻著冰冷的光道：「心字頭上一把刀，誰要敢再動鄒應龍那樣的心思，少不了挨這一刀！」

「皇上息怒……」太監們趕緊俯身道。

「沈默！」嘉靖沉聲道。

「臣在。」沈默趕緊抱拳道。

「將這幅字裱了，送給那家醬菜鋪。」嘉靖森然道：「命他們即曰刻匾懸掛起來，讓全京城的人都看到！」

「遵旨！」沈默應聲道，心中呻吟道：『真是上面動動嘴，下面跑斷腿，轎夫們，對不起了。』

嚴閣老始終沒有等到皇帝的召見，終於在三天後，帶著滿腔的遺憾，離開了自己曾經的府邸，最後回望一眼西苑的黃瓦紅牆，隱約著巍巍宮闕，真是咫尺之間，如隔天河啊！他伺候了幾十年的那個人，卻連見自己一面都不願，他不禁要問，自己這一生，到底是成功，還是失敗呢？