第七四四章 形勢逆轉（上）（1/2）
沈默的答案，就是他窗台上擺得幾盆植物，當他讓三尺搬到堂中時，阮弼等人眼前一亮，道：「馬藍！」
盤石公等人也低聲道：「大青……」他們當然認識這種高高的植物，在贛南山區的山坡上、道路邊，都能找到它的蹤影。
「這大青又叫馬藍。」沈默笑吟吟的對盤石公道：「正是製取靛藍的最佳材料。」
「大人說的極是。」阮弼頷首笑道：「馬藍可以長到三尺開外，葉密而厚，比低矮的菘藍、蓼藍出料量更高，又比木本的木藍成料時間短，是最好的制靛材料。」
「而且從馬藍中提取出的靛藍，質量明顯優於其它種類，是我們最愛用的料。」那帶著玉扳指的新會首韋鳴也附和道：「馬藍得在陽光充足、通風良好的環境下生長。咱們贛南山區恰恰滿足這兩個條件，又經過大人的細緻考察，發現這裡的土壤也十分適合馬藍的生長，完全具備大規模栽種的一切條件。」
聽他們幾個說得興奮，一干畲老卻不為所動，直到他們說完了，盤石公才指著那盆中的植物，道：「先別說那麼多，咱就想問問把東西運到……蕪湖，那得少說半個月吧？」
「差不多得二十天。」阮弼點頭笑道。
「二十天啊？」一干畲老一下泄氣了，盤石公鬱悶的指著自己藍色的麻布大褂，道：「咱們也會用大青染布，固然沒法跟你們比，可原理大差不差，得趁著大青葉的鮮嫩勁兒打汁吧？等你們把大青葉運回蕪湖去，沒幹透也該爛透了吧，還怎麼用啊？」
沈默和阮弼聽了相視一笑，後者呵呵笑道：「石公好見識啊，不過咱們取靛藍的辦法，還是稍有不同。」說著對韋鳴道：「你給石公解釋下。」
盤石公見狀也對下首一個豎著髻頭的中年人道：「千七郎，你給客人們講講，咱們怎麼染布？」
韋鳴便道：「葉料採回來，先是『淨選清洗』，這一步咱們是一樣的，都是把鮮葉運到一起倒出來，去掉雜草、雜葉，再洗淨灰尖、泥沙。」
「嗯，這個一樣。」千七郎點點頭，道：「然後我們就把原色的麻布和洗好的葉子放在池子裡，一起用腳揉搓；也有講究的，先把大青葉的汁揉出來，再把麻布泡進去染……」想了想又道：「再就是加點草木灰，染得能又快又……」最後一個『好』字，被畲老們的咳嗽硬生生打斷了。
千七郎不解道：「咱說的不對嗎？」
「對，太對了。」邊上的畲老瞪他一眼，小聲道：「誰讓你說這麼細了？」
「也沒人不讓我說這麼細啊？」千七郎道。
「閉嘴吧你。」左右的人一齊瞪他道。
「閉就閉，」千七郎才不忿道：「咱再開口是小娘養的。」
一段小插曲後，盤石公有些不好意思的對韋鳴道：「還是請韋會長講吧。」
韋鳴理解的笑笑道：「這種就地制靛的方法，固然簡單可取，但此法的局限姓在於，只適合在藍草收穫季節進行，染液不能貯藏和運輸，因而山外已經發明了還原染色法，可以克服這些麻煩。」說著對那千七郎笑笑道：「我們是將洗淨的葉料，倒入窖中發酵數曰，」韋鳴特意投桃報李，說得詳細了些道：「然後撈出葉料，加入石灰攪勻了，打沫兩次後，再使其慢慢沉澱……這叫打靛，會打出藍色的靛液。」
「然後呢？」千七郎聽得目眩神迷，馬上忘了那點不愉快，連聲追問起來。
「再把合格的靛液引入沉澱池內，再沉澱幾曰後，放去上層的清水，便會得到濃縮的靛膏，經過水飛、乾燥，便可得到最後的成品，裝桶後放個一兩年不成問題。」韋鳴的回答聽起來十分詳盡，卻將最關鍵的兩步輕描淡寫的帶過，既讓對方感到了他們的誠意，也沒有透露一點秘密。
優秀的表現讓沈默不由點頭，對阮弼笑道：「怪不得石公大膽放手，原來有這麼優秀的接班人了。」
阮弼也欣慰的笑道：「還需要磨練，早著哩。」
經過韋鳴的耐心講解，畲老們總算是了解了，原來通過技術手段，可以將靛藍變成一些固體物，然後裝罐運輸。
「這就不怕運輸時間長了，」韋鳴微笑道：「而經過這一道道提純，最後的干靛藍效用極高，兩斤便可兌一池，所以很是值錢。」
「那……值多少錢呢？」盤石公按捺住砰砰的心跳，聲音有些發顫的問道。
韋鳴看看阮弼，見他微不可察的點點頭，才沉聲道：「三百斤一桶的收購價格，是紋銀二十兩。」
畲老們登時一片譁然，有算不過帳來的，暈乎乎道：「一兩銀子是一千錢，那二十兩就是二十千……」
「是兩萬錢。」盤石公頓感沒面子道：「連個帳都算不過來。」兩萬錢能買多少東西？上好的白米也能買五石了，足夠五口之家吃半年了！若這事兒真能成了，還愁什麼吃飯問題？
但他畢竟是老江湖，很快冷靜下來道：「需要種多少大青，才能提出一桶靛藍呢？」
韋鳴的專業十分過硬，不假思索答道：「取淨葉三十斤，石灰十二斤，拌成一料，四料便可做成一擔靛膏，水飛乾燥之後，份量又會去掉七成……所以是四斤淨葉出一斤靛藍。」
「一桶三百斤，要用一千二百斤淨葉，還有石灰四百八十斤……」盤石公算數可沒問題，緩緩道：「石灰倒不成問題，北邊信豐縣就有礦，你肯定是用精選的上等石灰，一擔需要一兩銀子，不算人工，光石灰就得四兩八錢，這就只剩下七成了，」頓一頓，他對韋鳴道：「最後一個問題，一畝地能出幾斤淨葉？」以前只是自用，上山采就足夠了，也從沒種這個的。但如果真要合作，就必須自己種植才能夠用了，所以了解這個必須的。
「說它的產量高，就在這裡。」韋鳴笑道：「一般的藍草每年只能收兩次，但馬藍如果冬栽的話，一年可收三次，初夏采『胎葉』，立秋采『優葉』立冬采『刀葉』，一畝地每年可采六七百斤。」頓一下，他又道：「而且這東西三年才重栽一次，所以採取輪作的話，一家種個十來畝不成問題。」
「哪有那麼多地……」盤石公不禁搖頭道：「還要種糧食呢，一家三五畝也就可以了。」
韋鳴點點頭，沒再說什麼，讓一切交給時間吧，只要順利的種出馬藍，換成真金白銀，不信誰還願意種糧食。
盤算來、盤算去，盤石公都覺著大大的有利可圖，好半天才憋出一句道：「那運費誰出？」
他一問出這個問題，沈默和阮弼等人全都鬆口氣，心說——成了。
「我們到山裡收，運費當然我們出了。」阮弼熱情洋溢的笑道：「放心吧老哥，咱們徽商講究個仁義，只做互惠互利的買賣，絕不會坑人的。」這話說得漂亮，其實這種高價易運不易損的貨物，運費幾乎可以忽略不計，折到每一桶里，不過一二兩銀子而已……這還是在考慮了損毀遺失的前提下。
「這樣的話……」盤石公心裡已經有數了，便看向下首幾位道：「你們還有什麼問題？」
幾位畲老相互看看，其中一人問道：「那……答應的糧食還給不給？」
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