第五四二章 嚴世蕃的反擊（2/2）

聽了皇帝的斷語，鄢懋卿不禁暗暗哆嗦，但他深知此刻可不是扮老實的時候，若是不爭的話，這輩子可能都翻不過點來了！

「陛下容稟！」他便大聲道：「蘇州官場貪墨瀆職已非一曰，臣深受其害，根本沒法下達政令，也沒法了解下情。這半年來，微臣的精力全放在如何整治官場上，實在分身乏術，」說著一臉不甘道：「本想上半年抓吏治，下半年再好好抓市舶，將稅收搞上去！誰知小人作祟，竟在這個節骨眼上對微臣發難，讓微臣有口莫辯！！」這就是官場流氓慣常用的倒打一耙，鄢懋卿已經用的爐火純青了。

嘉靖竟然他說的有些暈，揉著發脹的腦袋道：「真要有那麼多委屈，為什麼不向朕上奏？！」

鄢懋卿卻沉默了。

嘉靖的太陽穴突突直跳，似乎都有點天旋地轉了，得用盡全力才能噴出兩個字道：「回話！」

在嘉靖帝的嘶吼下，鄢懋卿心膽俱裂，強撐著顫抖的身體道：「蘇松的官場已經是觸目驚心，官商勾結、官紳沆瀣，盤根錯節！令臣不敢不慎重處置啊！臣不想也不敢做那個誤國罪人哇！」

疼過一陣子，嘉靖的頭痛好些了，他長長吐出口濁氣道：「你又不在內閣，更不是首輔，誤國還算不到你頭上。」

這便是在暗指嚴閣老了！鄢懋卿一驚，不敢再接言。

嘉靖冷聲道：「一個蘇州一個市舶司便能半年貪了百萬兩之舉，全國兩京一十三省，鹽、茶、銅、鐵、金、銀、棉紗，加起來一共貪了多少？嚴嵩這個首相當得真是值，你們跟著嚴嵩走，確實比跟著朕享福啊！」

鄢懋卿徹底震驚了，他簡直不相信自己的耳朵，難道這天，真要變了嗎？

不，絕對不行！覆巢之下無完卵，嚴閣老絕不能倒！鄢懋卿暗暗咬牙，鼓足勇氣，昂起了頭，激昂地答道：「啟稟皇上，臣有肺腑之誠瀝血上奏！」

「講！」嘉靖將背重新靠在躺椅上，方才的一番發作，已經耗盡了他全部的力氣。

「我大明疆域萬里、子民百兆，嚴閣老替皇上看著這江山百姓，實在是太難了！」鄢懋卿慷慨激昂道：「遠了不說、多了也不說，就說今年上半年，正月里，俺答從河西渡冰河犯山西，順天府百萬軍民缺糧；二月，河南饑荒；三月，陝西饑荒；四月，山西又饑荒；五月，東川土司內亂；六月，江西流民叛亂攻泰河，四川苗民叛亂犯湖廣界。同月，山西、陝西、寧夏又地震，死傷軍民無算。」

聽鄢懋卿念經似的爆出一串串喪音，嘉靖帝又開始頭疼了，全身靠在躺椅上，勉強繼續聽下去。

只聽鄢懋卿繼續慷慨陳詞道：「何況東南抗倭又已到了決戰時刻！國事艱難如此，全靠嚴閣老勉力支撐。他老人家嘗對我講『治大國如烹小鮮』，如果沒有這份老道的火候，恐怕天下立時亂了！國家這個時候，不可一曰無嚴閣老啊！皇上！」

頓一頓，他又道：「現在皇上懷疑嚴閣老貪墨，臣不敢在生人面前說假話，只能實話實說——當今這世道，天下官員哪個都不乾淨，誰要是眾人皆醉我獨醒，眾人皆濁我獨清，那立時就會被視為異類，排擠出核心圈子。不是誹謗祖宗，只是世易時移，物價比國初漲了好幾倍，當初祖宗定下的薪俸，到現在這個年代，已經太低太低了，發餉的編制太少，若是就死守朝廷發的錢糧，官員不要說為政一方，造福百姓，就連最基本的養家餬口，都很成問題不可能！」

「微臣這個蘇松巡撫，別人不敢說，但還要說說家是松江的徐閣老，徐閣老素有清名，在朝野的名聲好得不得了，但陛下可能不知道，其實他家裡，是首屈一指的大地主。而在他父親那一代，不過是個小小的主簿，家有幾十畝水田罷了。徐家偌大的家業，都是徐閣老給掙下的！」按照嚴世蕃的安排，鄢懋卿開始拉人下水了，你要是敢處置我們嚴格老，那就得連徐閣老一起！鄢懋卿嘆口氣道：「臣說這些，不是為了給嚴閣老開脫，更不是為了給自己脫罪。只是想請陛下三思，究竟是查處貪墨重要，還是先把眼前的危局撐過去，然後在適當的時候再行徹查，就算是治嚴閣老和微臣的罪，我們也沒有遺憾了！」

鄢懋卿的一番陳詞，充分證明他雖然政務不在行，但勾心鬥角、耍嘴皮玩詭辯卻是一等一的好手，也怪不得能成為嚴黨的骨幹份子——他這段聽似很有道理的言論，其實用了至少兩個詭辯之術，一個是『危言聳聽』，將危機誇大，將嚴閣老的作用誇大，將官員的貪墨行為誇大，使聽者產生一種『危機壓倒一切、嚴嵩重要無比，貪墨不算什麼』的錯覺；另一個是『混淆概念』，讓聽著產生一種『饒過嚴嵩就是饒過鄢懋卿，懲治鄢懋卿就是懲治嚴嵩』的錯覺。

那邊嘉靖皇帝被他冗長複雜的說法，弄得頭痛欲裂，大腦一片混亂，竟完全忘了起初的打算，甚至不知要說些什麼了。

李芳看出皇帝不對勁，趕緊輕聲道：「陛下，練功的時間到了。」都這樣了還連個什麼功？李芳如此說，不過是給皇帝個體面的說法罷了。

嘉靖一摸額頭，已經滿是虛汗了，知道自己再也撐不下去，只好緩緩點頭。心情一放鬆下來，他便閉上眼睛，竟要沉沉睡去。

李芳一看，鄢懋卿還跪在外頭呢，趕緊小聲道：「陛下，鄢懋卿怎麼辦？」

「先放回去，能跑的了他……」嘉靖說出最後一句，體力心力都已用到極限，突然覺得面前的一切都模糊起來，眼前一黑竟暈了過去。

李芳和伺候的太監們大驚失色，好在他老成持重，能鎮得住場面，強壓住驚恐，用平和的語氣對外面道：「鄢中丞，陛下開始入定了，你跪安吧。」

鄢懋卿喜不自勝，心說小閣老真是太厲害了，竟然連我說什麼，皇帝會如何反應都猜到了。便長舒口氣，暗暗道：『終於過了這一關』，便興高采烈的出去了。

玉熙宮中，匆匆趕來的太醫一陣忙活，終於敢對李芳道：「公公放心，陛下無甚大礙，只是身體太虛弱，一勞累便昏過去而已，睡一覺就好了。」

「謝天謝地！」李芳拜謝完滿天神靈，看一眼昏睡中的皇帝，示意太醫跟自己出去說話。

到了沒人的地方，李芳才沉聲道：「陛下這是怎麼了？身子怎麼就不見好呢？」

兩個太醫你看看我，我看看你，沒有一個敢說真話的，最後只好小聲道：「春困秋乏嘛，陛下總之是上了年紀，平時注意養生就好了。」

李芳對著含糊的答覆不甚滿意，但現在不是盤問這個的時候，便讓兩人先回去，自己也進玉熙宮去守護皇帝。

在進去玉熙宮之前，他叫過一個小太監道：「去值房，把徐閣老找來。」待小太監走後，他也嘆口氣，往宮裡走去……對於徐黨和嚴黨的交鋒，站在李芳這個位置，看的清清楚楚，可他並沒有旁觀者的好興致，因為他親眼目睹了鄢懋卿的起死回生，也明白了嚴黨在皇帝心中的地位，還是不可動搖的，他不由暗暗為徐階捏一把汗。

這次將徐階找來，已經是他能做的極限了，如果徐閣老沒法抓住機會，讓皇帝堅定原先的看法，那他只能悲哀的看著徐黨倒霉了。因為幾十年打交道下來，他知道嚴世蕃那個睚眥必報、變本加厲的姓子，要是那傢伙緩過勁來，那徐閣老的苦曰子也就要來了……