第七八八章 過年 （上）（2/2）

「這事兒只能博老來提，」沈默面無表情道：「我人微言輕，只能在邊上搖旗吶喊。」

「可以！」楊博見自己的要求都得以滿足，也樂得送沈默個順水人情，反正又不是什麼壞事兒，還能增加自己的威望呢。

「那就預祝博老成功吧。」沈默竟還能笑得出來。

「哈哈，大家成功。」楊博笑得合不攏嘴。

兩人相視而笑，臉上都帶著滿意的笑……第二天，禮部便將呂宋的國書遞上去。內閣那裡正在猶豫著，要不要明發邸報呢，司禮監卻過來人說，皇上有旨，要接見呂宋使節。

「得，皇上上癮了。」高拱大翻白眼道：「還以為每個使節都是來送禮的？」也就他敢這樣當眾說隆慶。

「既然皇上要見，肯定瞞不住了。」張居正輕聲道：「在下以為，明曰還是發邸報吧，省得到時候被動。」

「唔，是這個理。」高拱摸著大鬍子道：「不過朝中那些小年青，不會考慮那麼多，肯定要朝廷出兵的。到時候輿論起了，我們還是被動。」

「還是讓兵部、戶部把困難擺一下，」郭朴道：「要打仗的聲音自然就小了。」

「江南怎麼看？」一直傾聽的首輔大人看一眼沈默道。

「東野公說的是正理。」沈默緩緩道：「兵者，國之大事，想打是一回事兒，真打又是另一回事兒。」

見連好戰分子都這樣說了，徐階心下安定下來，心說：『肯定不了了之。』於是不再過問此事。

事態發展起初不出意料，邸報登出後，輿論果然一邊倒的，要求幫助呂宋國王收復國土。但實際上誰的心裡，也不把這話當真……多年前馬剌加國王也曾遣使來求援，正逢盛年、意氣風發的嘉靖皇帝，也只是下旨切責佛朗機人，命其退出馬六甲，壓根就沒想過派兵幫助馬剌加國王收復國土。

這件事很傷士氣，更傷人氣，使大明從此喪失了在這一地區的影響力，然而國家已不復永樂之強盛，實在是愛莫能助，只能像這樣僅限於聲援了。

緊接著，皇帝接見了呂宋使者，聽他們講述『紅毛洋番』燒殺搶掠的惡行，多愁善感的隆慶皇帝，當時就流下了同情的淚水，並要求內閣好好想辦法，盡力幫助可憐的呂宋國王。

內閣唯唯應下，本想拖兩天，過了風頭再說，誰知這時候，一個意想不到的人發話了——因為對蒙古的態度，被打上保守派烙印的楊博，竟然上疏要求支持呂宋復國。還提出了一整套十分靠譜的方案。

徐階和高拱都十分意外，心說這老頭是怎麼了？突然這麼積極？但他們不敢忽視老楊頭的意見，何況又是京察之前的節骨眼上，更加得買他的帳。便決定和他商量商量，但楊博可不是召之即來的小角色，向來不進內閣的大門。

徐階只好委託高拱，代表自己去和楊博談一談，高拱沒法往下推，只好叫上沈默，倆人一起去吏部拜會。要說他叫誰不好，偏偏叫上沈默，這下好了，被人家裡應外合，哄了個結結實實，一回來就變成主戰派，堅決支持楊博的方案。

徐階一看都主戰，心說，那我也不能再招人罵了，再說朝廷也不損耗什麼，還能把毒瘤剜去，也算一舉多得……大明天朝的首輔大人，仍然以為這世上唯有大明一個大國，而西班牙、葡萄牙之流，都不過是撮爾小國罷了……在這方面，老首輔甚至不如他的皇帝，至少隆慶不會認為，西班牙和葡萄牙，是與呂宋、馬剌加類似的南洋島國。

不過這種無知，也加快了決策時間，徐階很快就同意了楊博的方案，只是為了穩妥起見，他還要再請示皇帝，看看隆慶怎麼說。

隆慶早被那一百萬兩給收買住了，知道徐海等人會藉此機會離開軍隊，成立『皇家海運集團』。他知道一切都在沈默掌握之中，自然無不應允。並下了聖旨，只要誰能幫助呂宋復國，便封他個伯爵以作獎勵。

雖然覺著這獎勵太重，但畢竟只是張空頭支票，能不能兌現還未可知。退一萬步講，就算真兌現了，那朝廷付出的，也不過是個普通爵位而已，換來的卻是一個藩國的真心效忠，以及本身國家威望的提升，還是大賺特賺。所以內閣也不再多說，按照皇帝的意思擬了聖旨，這事兒便這樣敲定下來。

完成了一系列小動作的沈默，卻始終跟沒事兒人一樣，每天三點一線——天不亮就起床，一早到文淵閣開會，處理一上午內閣的工作，下午便回禮部，履行禮部尚書的職責，晚上準時回家，陪老婆孩子吃飯，然後繼續工作，直到子夜才睡。如此周而復始，一曰不輟，其辛勞可想而知。

若菡不忍心看他如此辛苦，雖然很捨不得，但在一天吃晚飯的時候，仍主動提出：「要是太忙了，就不用每天回來，像其他大人那樣，在值房裡住下吧。」

「那怎麼行。」沈默卻搖頭道：「我還想享受點家庭溫暖呢。」說著把碗往十分面前一擱道：「兒子，給爹盛上。」

十分撇撇嘴，那意思是，怎麼又是我？但也只是腹誹一下，還是乖乖的給老爹盛了一碗湯，端到他面前，小聲道：「下次該阿吉了……」

沈默不禁莞爾，摸摸他的腦袋道：「臭小子，給爹盛碗湯還要攀比。」

「爹，別摸頭，會長不高的。」十分趕緊抱頭躲開。

「哈哈哈哈……」沈默開懷笑起來，這笑容中沒有半分偽裝，讓他身心暢快，一天損耗下來，疲憊不堪的身心，似乎都在加速復原。

其實許多大人夜不歸宿，大都因為家宅不寧，大老婆、二老婆、三老婆，甚至八姨太、九姨太，在家裡無時無刻不明爭暗鬥，每一句話都帶著鋒機，每個笑臉都是為了爭寵；甚至合縱連橫，結盟作戰……總之每個人家裡都是一場暗戰，區別只在於，是明戰還是暗戰，是大戰還是小戰罷了。

每當這時候，沈默都不禁感嘆，自己克制欲望也沒錯……雖然損失了一片森林，卻換來了後宅安寧，一家人和和美美。回到家裡不用提防誰、也不用再為家務事艹心，只消拋開俗世煩惱，安心放鬆，養精蓄稅即可。這種天倫之樂，千金難換……晚上他正在書房批閱公文，突然感到有人從身後進來，不回頭沈默也知道是誰，柔聲問道：「怎麼還不睡？」

「睡了一覺，醒來見你不在。」若菡將一杯洋參燕窩湯擱在他手邊道：「爐子上熬了一夜，喝了補補元氣吧，老是熬夜，讓人心疼。」

沈默點點頭，卻沒有去拿那茶盅，而是伸手抱過妻子柔軟的嬌軀，面頰輕輕靠在她微微隆起的小腹上，目光變得無比溫柔道：「謝謝你，總是這樣對我好……」

若菡伸出青蔥般的手指，輕輕印在他的唇上，示意他不要再說。另一隻手輕輕摟住他的脖頸，享受這靜謐的溫存……此刻語言成了多餘，一切都是多餘，窗外落雪無聲，夫妻倆擁抱在一起，融為了一體。