第七五七章 除夕——月窮歲盡之日 （下）（2/2）
眾人帶著敬仰的心情，看著海瑞走到禁宮門前，高高舉起那足以辟邪的太祖畫像，聲如洪鐘道：「登聞鼓響，還不開門！！」那聲音極有穿透力，層層宮院中，都迴蕩著『開門！開門！開門！』的大喝聲。
『無論如何，此人憑此驚世之舉，都將名聞天下。』這是所有人心中所想，但他們萬萬想不到，這個海瑞的驚世之舉，才剛剛開始呢……聖壽宮中，在太醫們全力施救之下，嘉靖又緩過氣來……這位皇帝幾十年不挑食不厭食的服用各種重金屬，身體的成分早就與常人不同，連見多識廣的太醫們都解釋不清楚，他怎麼能這麼快又醒過來？
一睜開眼，嘉靖就聲音微弱道：「鼓……鼓……」雖然聽起來像『姑姑』，但黃錦知道，皇帝是放不下那登聞鼓，趕緊小聲稟報導：「已經查明了，是一個叫海瑞的戶部郎中，趁著錦衣衛全都支援禁門，偷溜進登聞鼓樓，敲響了鼓。」
「呵…呵……」嘉靖面上浮現一種嘲笑的表情，也不知是嘲笑何人。聲音微弱道：「既然敲了鼓，就把他的奏疏呈進來吧……」突然又聲音尖利道：「但不准他踏足西苑一步，朕的禁宮，容不得此等悖逆狂徒踏足！」可見其對敲鼓之人，真是恨之骨髓了。
停頓好一會兒，皇帝又緩緩道：「還有徐階他們，人算不如天算，這回朕幫不了他們了，看他們怎麼自辯吧……」嘉靖心頭升起濃重的羞恥感，因為那鼓聲響徹全城的同時，也無情撕碎他那『清淨無為、太平治世』的謊言，現如今蓋是蓋不住、壓也壓不住，只有走一步看一步了。
不過靜下心來之後，久經考驗的嘉靖皇帝並不慌張，他很清楚，自己的身份決定了，在和臣子的鬥爭中占盡優勢——因為那些言官再膽大，也不敢把矛頭指向他們的君父。無人敢指責至高無上的皇帝，所以他永遠都能立於超然地位，視群臣為芻狗，也就永遠不會失敗。
不過現在最重要的不是清算，而是將事態平息，為此犧牲幾隻替罪羊還是必要的。本著死道友不死貧道的精神，群情洶洶至此，嘉靖不可能再保護徐階和那些尚書了，他決定放棄一二人，甚至更多的『芻狗』，以暫且平息事態，等秋後再跟那些人算總帳……這次讓皇帝丟人丟到姥姥家，所有人都必須付出無法承受的代價！
「主子，您龍體違和，還是先歇息幾曰再見他們吧。」黃錦含著淚道。
「放心，朕死不了……」嘉靖躺在龍床上，面如金紙道：「都想把朕氣死，朕偏要好好活，氣死他們。」狀哉吾皇，可謂斗神！
東方曙光萬道，天亮了，宮門也開了。
但沒有皇帝傳召，誰也不敢跨越雷池半步。
海瑞和眾臣沒有久等，便見那馬公公又一次出現在禁門前，簡短道：「有上諭。」眾人趕忙跪下，他將嘉靖的意思一宣布，然後走到海瑞面前，低頭冷冷道：「聽明白了嗎？你的奏疏可以直達聖聽，但你的人不能踏足禁宮，這不違背祖制吧？」
海瑞跪在那裡，面露痛苦的點頭道：「不違背。」
「那就跪在這兒候著！」馬森擲下冷冰冰一句話，讓人接過奏疏就不再看他了。
轉到徐階他們眼前，馬森才擠出一絲笑容道：「徐相，諸位部堂，皇上有請。」
聽說皇帝終於肯見他們，徐階鬆了一口氣，雖然事態敗壞若斯，但能見到皇帝，才有緩和的希望……見徐階他們開始往禁宮走去，馬全給陸綱一個陰森森的眼色道：「為何還不執行聖諭，留這些人在這兒礙眼？」原來陸綱指望著能峰迴路轉，所以只是將林潤等人控制起來，還沒帶離西苑門前。
這下陸綱是愛莫能助了，他無奈的點點頭，示意手下將那些言官帶走。
高拱回頭看見這一幕，本想出聲阻攔，卻聽徐階道：「還是多想想，怎麼讓皇上消氣吧，這才是救人的正道。」高拱聽了頹然點頭，不忍看那些青年官員被捕下獄，只好轉過頭去，緊走兩步，希望能早救他們於水火。
幾乎是轉眼間，方才還熱鬧非凡的西苑門前安靜下來，除了那些持戈站崗的金甲衛士，只剩海瑞一個，孤零零跪在巨大的城門洞前。他上身筆挺，眼睛直直的望著門洞中的深宮大院，等待著已經註定的命運。
聖壽宮中，一道珠簾將皇帝與他的大臣們隔開，嘉靖躺在內間的龍床上，徐階等人跪在外間的台階下。
這時候能接近皇帝的唯有太監。馬森跪在龍床前，雙手高舉著個托盤，上面靜靜躺著個密封的嚴嚴實實的牛皮紙袋，這就是海瑞的那封奏疏。若不用剪子絞開，誰也休想知道裡面是什麼。
嘉靖哪有力氣去接那份賀表？他靠在枕頭上，兩眼定定地看著那封皮上的三個字『治安疏』……在見慣了名家書法的皇帝看來，字寫得算不上太好，但筋強骨硬，雄渾有力，很難想像是出自一個文官之手。
出神良久，嘉靖才吐出一個字道：「念……」便閉上了眼睛。
馬森趕忙拿起裁紙小剪，整齊的絞開了封口，抽出了裡面厚厚的那疊紙，展開一看，登時面無人色，再一看，牙齒打顫，渾身冷汗，幾乎癱軟在地。
「念……」嘉靖等的不耐煩，又重複那個字眼道。
回應他的卻是一陣尿搔味，嘉靖睜眼一看，只見馬森兩腿之間濕了一灘，他竟然尿了。
「廢物……」厭惡的皺皺眉，嘉靖難以想像，究竟什麼樣的一篇文章，竟把司禮監的秉筆大太監，嚇到小便失禁？
想到這兒，他開口道：「拿上來吧。」
黃錦從馬森手中拿過那奏疏，一面讓人把他拖下去，再把被他沾染了的地毯撤掉。一面又仔細檢查了奏疏里外，確認沒有被污損，才呈到嘉靖面前。
嘉靖無力抬手，只能再下令道：「展開……」
於是上來個小太監，和黃錦一道，將那厚厚奏疏拉長，調整個合適的距離，上面的內容便一覽無餘，展現在嘉靖面前：
『戶部雲南清吏司郎中，臣海瑞謹奏；為直言天下第一事，以正君道、明臣職，求萬世治安事……』