第七五六章 文章憎命達 （中）（2/2）
眾人點點頭，心亂如麻道：『可除了皇帝之外人，沒一個會欣慰的……』
雖然深居簡出，但沈默的消息，還是比一般官員要靈通許多，內閣會議結束不久，他便知道了來年的預算方案。
當得知這個消息時，他正赤裸著上身，趴在床上讓余寅給自己……拔火罐。余寅的手法不亞於真正的大夫，他將點燃的艾條在大青竹筒中燒灼，待火燒到最旺時，便準確的扣在沈默背上的穴位上，動作穩健而沉著，分寸拿捏的恰到好處。
沈默享受著這種隱隱作痛，卻又從心地舒服的感覺，眯著眼道：「你這手法，沒有個十年八年，可練不出來。」
余寅呵呵一笑道：「學生從前窮困潦倒，住處也潮濕不堪，夫妻倆年紀輕輕就濕寒入體，又看不起大夫，只能互相拔罐刮痧，多年下來，也就熟能生巧了。」
沈默聽了默默點頭，突然問道：「從前年關不好過吧？」
「可不是麼……」提起往事，余寅感慨萬分道：「不是人人都盼著過年，對富裕人家，自然是開開心心過大年；對窮苦人家來說，卻是年年難過的年關呀！回想過去，一年到頭，奔於饑寒。合家老小望穿了眼，等的就是這幾年能吃口葷腥，穿件新衣，可這點要求，對一個窮困潦倒的落魄書生來說，實在是太難了，每每只能愧對家小，一到年關就打怵啊。」
「確實是不容易。」沈默趴在床上，喃喃道：「當年我和我爹，也有過這麼一段。」
「這還不是最難過的呢，」余寅嘆息道：「有幾年我分外背運、債務纏身，一到年尾債主就要上門追討，為了避『年關』，只能小年不到就躲出去，留下妻兒在破屋爛牆中聽債主罵聲如雷，直至除夕夜盡才敢回家，那種滋味真是讓我生不如死，那才叫年關難過呢。」
聽了他講過去的故事，沈默突然想到一人，不由笑道：「你這種老實人，還得多跟徐渭學學，當年他也是一屁股債，可就沒有債主敢上門討要，總能安生過年。」
「哦，文長先生有什麼好法子？」余寅饒有興趣道。
「他其實一開始也出去躲，年過得很不是滋味。後來一發狠，說來年我一定要在家安生過年，於是第二年，他寫了副白底黑字的對聯，提早貼在大門上，上聯是：『容我過年是君子』；下聯是『要逼債務乃小人』。橫批是『來吧、刀子伺候』。」沈默嘿嘿笑道：「這法子效果特好，來討債的看了，無不掉頭就走，果然讓他舒服的過了個年。」
余寅被逗得哈哈大笑，還沒笑完，又聽大人幽幽道：「你說我把這個方子，開給在京的清流官員，會不會大賺一筆？」
雖然沈默還是開玩笑的口氣，但余寅這下笑不出來了，嘆息一聲道：「他們的曰子確實難過呀，那些實權衙門還好說，像國子監、翰林院、都察院這些清流衙門，全指著這點俸祿還債過年，這下看戶部怎麼跟他們交代。」
「怎麼交代？」沈默活動一下身子道：「既然這麼做了，就沒打算和他們交代，不過京官們本來就憋著火，只怕這下火上澆油，惹出什麼亂子來。」說著搖頭苦笑道：「駐京十幾萬禁軍，可都發十個月的餉，顯然上面不想讓軍隊亂起來，至於清流們，鬧就鬧吧，看來大人們覺著能擔待的起。」
「真能擔得起嗎？」余寅看看西洋鍾，時間到了，便開始拔下火罐子，看著沈默背上一個個紫黑色的圓圈，他低聲道：「大人，你這火夠重的，可得注意了。」
感到背上一陣鬆緩，沈默坐起身來，穿上棉襖道：「國事蜩螗若斯，我卻愛莫能助，不上火才叫怪哩？」
「學生也認為，十岳公的看法沒錯。」余寅聞言謹慎道：「但現在群情激奮，是我們始料不及的，學生以為，大人適當的表達一下看法，追隨一下大流，還是有好處的。」
「唔。」沈默點點道：「我知道了。」但他心裡，其實另有打算的，只是這打算，甚至出火的原因，都無從對外人道哉……沈默所料不差，兩天後，戶部發俸的儲濟倉便出了大亂子，還打傷了人。
不過這也正常，誰碰上這個，就算他棉花條子一根，也會蹭出火星子來，不鬧才叫有鬼呢——京官們的俸祿，從年初一直拖到年底，原先大家都等著市舶司解銀子來，所以也都忍了。大都靠四處告借支撐下來，到了年關，全都欠了一屁股債，這個年過不過得去，就全指著今天這一趟了。
因此這些平素最講究沉穩從容的飽學之士們，天不亮就被媳婦攆出家門，來儲濟倉前排隊領俸。結果令他們大失所望——戶部官員說了，上面有命，無論六部九卿或是不入流的小吏，今曰來者一律一視同仁——每人三斗米，兩升胡椒，五百貫寶鈔。
嗷嗷待哺的眾官員，一下子就炸了鍋，這是打發要飯的呢？連債都還不了，還讓大家有臉回家不？集體吊死在這儲濟倉里算了。結果大家也不領了，吵吵嚷嚷著要讓戶部當官的，出來給個說法。
雷禮早就料到會有這一出，是以把十三清吏司的二十五名郎中，全都派來了，任務便是苦口婆心的勸大家體諒朝廷的難處，過一個安貧樂道的清淡年。
可是任他們巧舌如簧，也比不了一升百米，官員們哪聽他們那套，紛紛質問他們，把大明朝的錢弄到哪去了？戶部的人也鬱悶啊，俺們更想知道，可這時候來年的預算還未公開，他們這些小官兒，又怎能勘透其中的秘密。
聞訊趕來的官員越來越多，好幾百人擠在個密閉空間裡，群情激奮，吵吵嚷嚷，誰也聽不清誰說話，只覺著怒氣層層上竄，也不知誰先動起手來，竟要把戶部的官員打一頓出氣。好在海瑞站出來攔住，才給了同僚撤退的機會，結果他和幾個小吏被打傷了，據說是被抬回家去的。
聽了這個消息，沈默坐不住了，命人裝上一車年貨，要往海瑞家去探視。
若菡有些不理解道：「來京這麼久，那海瑞也沒來拜訪過，前幾天給他家送年貨，都被他退回來。人家顯然不想和咱家來往，何必要……」
「何必要拿熱臉貼人家冷屁股？」沈默笑笑道。
「我可沒那麼粗俗。」若菡白他一眼道：「不過意思差不多。」
「呵呵。」沈默搖頭笑笑道：「這裡面的事情你不懂，但有一條，既然是朋友，我就該待他始終如一，也算給孩子們做個榜樣吧。」
「這樣說，我就不攔你了。」若菡拿出大氅給他披上道：「早點回來。」
「真懂事。」沈默笑著要親她道：「不愧是我媳婦。」
若菡輕巧的躲開，羞紅臉道：「讓孩子們看見了。」