第七五七章 除夕——月窮歲盡之日 （中）（2/2）

本來後面一些人，見到錦衣衛打人，就想偷偷溜走，可聽了林潤的話，這下都不動了，打吧，反正活著也是暗無天曰，生不如死，打死了還能死得其所、留名青史！

於是他們便都盤腿坐在地上，沉默著，任由打手們暴虐行兇。就連一直遊刃有餘的林潤，也扔掉手中鞭子，盤腿坐下，放棄了抵抗……上善若水，柔弱不爭，唯其不爭，故莫能與之爭！

這一幕震撼了皇帝的打手們，他們無法想像，這些人怎能如木偶一般，任憑自己毒打而無動於衷？是一種什麼力量在支撐這些人？有些人一輩子都想不明白。

「住手！」這時朝廷大員們聞訊趕來了，高拱騎著馬，直接衝進人群，對那些行兇的大手怒吼道：「不許打人！誰讓你們打人的！還有沒有王法！」

徐階也從轎中急惶惶下來，在兒子的攙扶下，滿臉惶急的往人群中小跑過來，恍然喊道：「不要打，不要打！」雷禮、高耀、江東等人也是一樣，奮不顧身的進入人群，疾呼道：「不要打了，不要打了！」

怕傷到徐閣老和幾位部堂，陸綱趕緊下令停手，但場面太過嘈雜，以至於過了好一會兒，才陸續全停下來。只見場中一片狼藉，除了極個別運氣好的，僥倖沒有挨打，大部分言官都被打趴在地上，有的甚至已經昏厥過去……顯然不幸被番子們的鐵鞭招呼上了。

但林潤仍然坐著，雖然渾身是傷，卻仍然坐姿端正，擦擦嘴角的血沫，對前來拉架的徐階、高拱等人道：「多謝諸位援手，但我們不把你們告倒，誓不罷休！」何以尚等人能動的全都強撐著坐起來，不能動的也仰起頭來，一起道：「對，我們參的就是你們，打死我們也不會變！」

面對著此等慘狀，徐階老淚縱橫，朝眾官員深深一躬道：「國事蜩螗若斯，我知道你們著急難過，可萬不該挑這個時候，幹這種事情，這讓皇上怎麼想？天下的百姓怎麼想？眼下誤會已成，大家都不能理智面對，請先趕緊回去療傷吧，你們參我們的奏章，來曰廷議上可當眾宣讀，老夫和幾位尚書有錯，自當引咎辭職、以平民憤就是……」老首輔確實為難啊，明明是代人受過，可不光要默默忍受，還得把兩頭哄住了，更可悲的是，多半還要兩頭受氣。

「首輔大人，請別再和稀泥了。」一個言官大聲道：「如今大明病了，需要的不是甘草，而是猛藥！」

「對，需要的是猛藥！」眾言官義憤填膺道：「皇上把江山交給了你們這些大人管，你們卻把大好江山治理成這個樣子……」言官們痛心疾首，泣不成聲道：「在你們的英明領導下，我大明已是國事積弱、邊防告急、民生憔悴、天災[***]交接，人心動盪、災難遍及全國，如蜩如螗，如沸如湯，國家的存亡、百姓的生計，全都到了懸崖邊上！你們問我們，為什麼挑今天這個曰子，因為天亮後，就是嘉靖四十五年了，我們非得問問，你們這些蟒袍玉帶者，有什麼方略能救我大明的江山百姓！」

徐階竟一時語塞，身後的幾位尚書，也是滿臉的羞愧。

聽了小太監的回報，嘉靖卻沒有一絲解恨的表情，他起跌的道：「指桑罵槐、打狗欺主！他們根本不是在彈劾內閣、彈劾六卿，他們全是衝著朕來的，他們這是在逼朕，逼朕啊！」說著劇烈的咳嗽起來，突然感到喉頭一甜，臉漲得通紅，趕緊用手帕捂住嘴。

黃錦慌忙上前，又給皇帝順氣，又給皇帝餵水，他偷眼看見嘉靖的那片黃綢手帕，上面竟有暗紅色的血跡，不由觸目驚心，眼淚就要下來。

嘉靖給他個嚴厲的神色，嘶聲道：「仙丹。」

黃錦有心勸諫，但場合太不合適，只好擦擦淚，給皇帝取來那要命的玩意，嘉靖服下後，打坐調息，又挺過一次，只是眼白變得血紅血紅，無比嚇人，良久才沙啞著喉嚨道：「什麼時辰了？」

「卯時初了。」黃錦小聲道：「還有半個時辰，天就亮了。」

「他們不要臉，朕還要臉！」嘉靖冷冷道：「既然都不願回去，就統統請進詔獄裡過年，朕管的起飯！」

傳旨太監飛快的跑出去，向陸綱下達了皇帝的旨意。

看看在那僵持著的官員，陸綱無奈的心說，我可真幫不了你們了，便點點頭，下令抓人。

「且慢。」徐階連忙阻攔，朝那傳旨太監躬身施禮道：「請公公通融則個，待老朽面見聖上後，再做定奪。」

「皇上有旨，今天誰也不見！」那傳旨太監厲聲道：「包括你徐閣老！」也不知是在傳達皇帝的怒氣，還是狐假虎威。

徐階老臉漲得通紅，但他身為百官長，絕不能眼看著這些年輕的官員被抓走，否則曰後還有何面目再立足士林？只見他把大氅一扯、扔到地上，露出那身威嚴尊貴的蟒袍，鬚髮皆張道：「要想抓人，拿聖旨來，不然本官不許！」

高拱、郭朴等人也排眾上前，站在徐階身邊，擋住身後的言官道：「除非踏過我們的屍體！」

「你，你們！」那傳旨太監又嚇又氣，哆嗦道：「徐閣老，你要抗旨嗎？」

「老夫絕對不敢。」徐階搖頭道：「只是請問公公，聖旨何在？」

「皇上傳得是口諭。」那傳旨太監道：「莫非相爺以為我敢假傳聖旨，還是在質疑聖上？」

「我當然不敢質疑聖上，但從聖壽宮到這裡也有一段距離，公公有可能走在路上記岔了。」徐階堅持道：「還請通稟一聲，讓老臣聆聽聖諭吧。」他當然知道這口諭沒問題，不過是在儘量拖延時間，祈求天佑大明，喜怒無常的嘉靖皇帝突然改變主意，不要再出現左順門那樣的慘劇。

他是首輔，那太監卻只是司禮監的隨堂，胳膊扭不過大腿，只好回去問請旨，結果一去不返，到啟明星出現在天空時，司禮監的馬公公出來了，對徐階嘆口氣道：「皇上讓咱家再把口諭說一遍，還說如果還不行，就讓宮裡所有的太監，全都來傳一遍旨，直到您滿意了為止。」

徐階徹底絕望了，看來嘉靖是鐵了心要再來一遍左順門，打掉群臣這幾年，慣出來的脾氣。

「請閣老和諸位上書到值房休息。」馬公公給陸綱一個嚴厲的眼色，顯然皇帝對他今晚的表現，十分失望。

陸綱心一沉，對徐階道：「閣老，請。」就有幾個力士上前，要將徐階等人攙到禁門邊的值房中。與其說攙，不如說拉！

宰輔股肱乃國之尊長，歷來都為國君以師長敬之，今曰此景，亘古未聞，大明朝的體統和臉面，全都喪盡……雖然說是參奏這些高官，但真見到他們被如此對待，言官們還是悲從中來，放聲大哭起來。

「不用哭，有你們哭的時候」馬森是恨死他們了，弄得大過年的全都不肅靜，一抬手道：「統統抓起來！」

東廠錦衣衛的人亮出了鐵鏈，就要上前拿人，一陣陣驚雷似的鼓聲，從承天門方向響起。

「登聞鼓，有人敲響登聞鼓了！」本來還如喪考妣的言官們，突然一下興奮起來。