第七五三章 玉芝壇（中）（2/2）
見院子極小，沈默吩咐衛士們不必跟進，在胡同里候著。自己則快步進去，還沒走兩步，便穿過了院子，來到屋前。
這時海老夫人推門出來，一看果然是沈默，不由歡笑道：「這是哪陣風把大人吹來了？」
沈默笑道：「是南風，把小侄一陣吹回京，落地就先來拜見老夫人。」
「快快裡面請。」老夫人依舊精神矍鑠，耳聰目明，開心笑道：「我說怎麼老聽著喜鵲叫呢，果然是有貴人駕到。」
進了屋，沈默請海老夫人上座，然後退到堂中給她磕頭，這都是慣例了，所以老夫人也不謙讓了，但依然讓海瑞替自己還禮，給沈默也磕了頭。
海瑞又請渾家出來見過，沈默趕緊朝嫂夫人行禮，海老夫人呵呵笑道：「還要謝謝大人請的李太醫，讓我海家香火有續了……」原來經過三年的悉心調養之後，海瑞的妻子終於有了身孕。
「娘，還不一定是男是女呢。」海瑞見妻子臉紅了，不由小聲道。
「說說怕什麼？」海老夫人滿不在乎道：「看過的大夫都說，這一胎準是小子。」見兒媳婦的頭快垂到胸口了，她才揮揮手道：「帶你媳婦下去吧，她如今是功臣了，咱得小心待著。」海瑞應一聲，扶著妻子下去。
沈默心說老夫人心腸忒好，可就是嘴上不饒人。但人家的家事，自己當然不好插言，只是一味的恭喜就好，把海老夫人哄得眉開眼笑。待海瑞出來，老夫人吩咐道：「你在這裡陪大人說話，我去廚房把飯菜熱熱，再切些腊味，炒個雞蛋，沈大人不是外人，知道咱家就這個伙食。」
「老夫人是知道我的，」沈默笑眯眯道：「就好一口粗茶淡飯，整一桌山珍海味，我還享受不了。」
「險些忘記了，大人愛吃老身烙的菜餅，」海老夫人被哄高興了，笑呵呵的起身道：「稍待片刻，我這就去做。」
「不要麻煩了。」沈默趕緊道。
「不麻煩不麻煩。」海老夫人開心道：「大人能來吃飯，老身高興的不得了。」說完去廚房做飯去了。
老夫人一出去，房間裡頓時靜下來，海瑞蹲在爐子邊燒水，沈默則打量著這間正屋，只見內里的陳設極為簡陋。火爐左邊有一椅，右邊有一幾一椅，除此之外，別無他物。牆上也沒有任何裝飾，牆皮還脫落的很厲害。
見沈默四處看，海瑞輕聲道：「四月接到任命，六月才進京，找到這房子已經八月了，本來要刷刷牆再掛幾幅字，但一想馬上就入冬了，還是保暖要緊，就等到明年開春再說。」
「這房子一年多少租金？」沈默問道：「在京里生活有困難嗎？」他估計以海瑞兩袖清風的做派，原先有官衙住著，家裡還能生活。現在進了京，得自己花錢租房子，肯定會有些吃不消。
「一年八兩銀子，這還是找了好久才找到呢。」海瑞有些頭沉道：「一進京便覺著曰子難過了，我這個五品官的年俸是三十兩，但朝廷總是發一部分紙鈔，每月拿到手裡也就是二兩，除去房租連吃飯都不夠，還得靠老娘和渾家搖紡車補貼家用。」雖然從來不說，但他其實是把沈默當朋友的，不然萬萬不會說這些。
「都說三年清知府十萬雪花銀。」沈默不由搖頭道：「你倒好，當了八年父母光，還過得這樣叮噹響。」
「不義之財，非吾有也。」海瑞卻淡淡道：「不能因為別人都靠貪贓而肥，我便認為貪贓是對的吧？」
「也不能一竿子打翻一船人。」沈默尷尬的笑道「還有很多人，本身就家境殷實，不一定靠貪贓致富的。」
「我不否認有大人這樣的例外存在。」海瑞道：「但家境富裕的官兒未必不貪，甚至貪得更厲害，」說著嘆口氣道：「總是有一兩隻白烏鴉，卻也不影響天下烏鴉一般黑。」
「唉，」沈默沒法和他爭了，嘆息一聲道：「貪腐乃亡國之禍呀，真不知該如何去解決。」
「還得靠嚴刑峻法！」在爐火映照下，海瑞的表情有些猙獰，只見他咬牙切齒道：「要我說，現在對貪官的處罰太鬆了，甚至等同虛設！大明朝無官不貪，這已經是婦孺皆知，但你看每年才有幾個官兒，因為貪腐被查辦？」說著他憤怒的一捶膝蓋道：「千中無一啊！這樣寬鬆的環境，當然讓人的貪念肆無忌憚，膽大的大貪、膽小的小貪，好好的大明國，就讓這幫蛀蟲噬空了！」
「有道是亂世用重典。」海瑞大聲接著道：「要肅貪成功，就得重拾太祖時的嚴刑峻法，貪污六七十兩銀子就可以判處死刑，抄沒的家產兩成歸舉報人，並把大貪污犯扒皮填草，懸在縣衙里，看哪個還有狗膽試！」
沈默這個汗呀，雖然海瑞都說了他是個例外，可他還是感覺背後嗖嗖進冷氣，心說好傢夥，真要這樣一搞，那滿朝文武，全都成稻草人了。不由乾笑道：「這法子未免有些躁進了。」
「事有輕重緩急。」海瑞卻正色道：「我大明現處在最危險的境地，若不施以重典、寬刑簡政、以救人心，恐怕真要國將不國了。」說著面色陰沉道：「但這些只是我在地方時的想法，自從成為京官之後，我的看法逐漸變了。」
「那就好，那就好……」沈默暗暗擦汗道，心說能放棄這危險的想法，真是再好不過了。誰知他高興的太早，又聽海瑞如金石般的聲音道：「如今我明白了天下混亂的禍根在什麼地方。不先把禍根治好了，天下的貪官就會一批又一批，殺也殺不盡。」
沈默的心臟都快停止跳動了，他隱約能猜到海瑞的矛頭所向了，雖然自己對那個人從無敬畏，甚至也是一肚子的怨恨，但從沒敢對人表露過絲毫。他相信，不光是自己，天下有識之士，沒有不怨恨那個人的，可誰也不敢說出來，反而還得搜腸刮肚的稱頌他、討好他，一絲一毫也不敢有所非議。
但現在，海瑞卻毫不客氣的指出了天下的癥結所在，道：「俗話說得好，上樑不正下樑歪，上頭是塊蘿蔔、下邊就是屁，正因為有一個不務正業、不問民間疾苦、一味只知修玄享樂、寵信殲佞的皇帝，才大明朝殲臣當道，上行下效，無人以搜刮民膏為恥，無不以不務正業為榮；一群道士、佞臣……弄得朝堂上烏煙瘴氣，虎狼滿地。中央樞重之地尚且如此，地方上自然更加不堪！」說著目光炯炯的望向沈默道：「這道理我相信大人肯定懂；滿朝公卿也肯定懂！」
沈默被看得心慌意亂，這狀態幾乎從沒出現過，他只感覺自己的心跳過速、額頭上滲出汗珠，喉頭如火燒一般，一句話也說不出。
「大人不否認，就是承認了。」海瑞咄咄逼人道：「為什麼滿朝公卿不進忠言，不讓皇上幡然悔悟！」
沈默這才回過神來，一摸額頭的冷汗，苦笑道：「誰敢說呀？還要命嗎？」說著嘆一聲道：「當今聖上剛愎果斷，說一不二，這二年來更是喜怒難測，誰敢稍有忤逆，輕則廷杖六十，重責充軍流放，今年一年就有十幾位官員蒙難，也別怨大家都不敢言語了。」
海瑞卻不服道：「我嘗聽百姓民謠唱道：『嘉靖嘉靖，家家戶戶，乾乾淨淨」。老百姓這樣怨聲載道，我們為官的豈能獨善其身？」說著重重一嘆道：「難道為保身家姓命，就全不問民間疾苦，任君父一錯再錯？這豈是為臣子、為父母官者該有的作為？」
一番話說得沈默面紅耳赤，多少年了，一直都是他教訓別人，但今天卻讓海瑞給削了，且還沒有一點脾氣。他這才知道，一個人說話的底氣，不止來自其官位出身，更來自他的思想和道德。至少在海瑞面前，自己是完敗的……