第三七八章 萌芽（2/2）

「那好，我走了。」毛海峰抓起帽子往外走，到門口時卻又轉回，一臉討好道：「您能給我寫個字嗎？」

沈默以為他要自己寫『保證書』，這種事兒自然是萬萬不能留下證據的，正在琢磨著怎麼搪塞過去，卻見毛海峰拿出一面白扇子，小心翼翼道：「您能在上面題個字嗎？」

沈默不禁莞爾，欣然答應下來，揮毫題一首詩在上面，毛海峰如獲至寶，捧著那扇面笑逐顏開道：「到時候震震她們！」說著一拱手，揚長而去。

待毛海峰走了，沈京笑道：「讓倭寇去打倭寇，你可真想得出來。」

「那又何不可？」沈默呵呵笑道：「給他一個從倭寇進步到抗倭英雄的機會，他會還我們一個大大驚喜的。」

「那倒是。」沈京道：「結果應該是註定的，老船主出來干海盜的時候，舟山那幫小子還穿著開襠褲玩泥巴呢，不可能是對手的。」

「這個要求不是我提出來的。」沈默突然壓低聲音道：「是胡宗憲。」

「是麼？」沈京十分感慨道：「堂堂總督竟然要靠倭寇剿滅倭寇，真是讓人悲哀啊。」

「你把這事兒想簡單了。」沈默微微搖頭道：「其實咱們的水師已經成型，有俞大猷這樣的猛將率領，收復區區舟山還是辦得到的。之所以把這個機會讓給毛海峰，是因為胡部堂要給王直下一副爛藥。」

「什麼爛藥？」沈京問道。

「只要毛海峰一發動進攻，所有倭寇對王直的態度將發生轉變——從此以後，在他們眼中，王直將不再是他們的朋友。」沈默輕言細語道：「這雖然不會損害王直的實力，但有道是『千里之堤、毀於蟻穴』，終究會招致王直的勢力分裂內鬥的。」

沈京不禁毛骨悚然道：「原來你們從沒想過要和談……」

「談，是一定要談。」沈默緩緩道：「但不是現在，現在王直的實力比我們強的多，海寇也都唯他的馬首是瞻，曰子過的逍遙快活，人家憑什麼跟我們談判？」

「那他還見我們了呢，還派自己的義子跟我們回來談判？」沈京不服氣道。

「王直已經吃過官府的一次虧了，輕易不會再相信我們了。」沈默搖頭道：「他之所以跟我們談判，一來是想麻痹我們，讓我們放鬆對他的鉗制，另一方面，也不排除他故技重施，向我們提供倭寇情報，借我軍之手，替他幹掉徐海、葉麻之類的競爭對手。」

「你是說他只想利用我們，」這結論讓為和談奔走近兩年的沈京十分失落，呆呆坐在沈默對面道：「壓根沒有和談的誠意？」他的心情糟透了，他原先一直覺著，自己是在從事一份很光榮的工作，現在一看，原來是被人當猴耍了。

「戰場上打不贏，怎麼談都沒用。」沈默淡淡道。

「可你不是也說過，咱們打不贏麼？」沈京道。

「現在打不過，不代表以後也打不過，」沈默看出了自己兄弟的低落，溫和笑著安撫道：「你現在做的，就是幫著我們拖延時間，讓咱們有時間成長壯大起來，再與他們分割高下。」

沈京登時眼前一亮道：「對呀，這就叫……緩兵之計。」

「聰明！」沈默贊道：「有道是『善戰者無赫赫之功』，我們雖然不如俞大猷、戚繼光這些將軍風光，但功勞一點不比他們小。」

沈京終於開心道：「你放心，沒事了，我會好好乾的！」

「好樣的！」沈默笑道：「我今天就啟程去蘇州了。」

「哪有正月里上任的？」沈京笑道：「你糊塗了吧？」慣例，新官上任要避開正月，五月，九月三個月份。因為按陰陽五行的說法，這三個月屬火，官員雖然為一方守牧，歸根結底乃是皇帝的臣子，而『臣』字古音讀『商』，商屬金，而火又克金。所以要避開這三個月。

當然這種故弄玄虛，往往是為了隱藏真實的齷齪——實際上這幾個月是收稅的好時候，新任官得讓離任官撈上最後一把，僅此而已。

沈默在官場混了多年，對這些陋習自然心知肚明，道：「我不先不帶排場，就帶著幾個人微服去蘇州，這樣才能更好的摸清狀況……知己知彼，百戰不殆麼。」

見他去意已決，沈京不舍道：「不再住兩天了？」

「不打擾你們二人世界了。」沈默戲謔笑笑，見沈京一臉鬱悶，這才正經道：「不開玩笑了。我今年有二百萬兩銀子的任務，可萬事還沒有開頭，一想起來就頭沉，還不趕緊去摸摸情況，看看該怎麼幹。」

「部堂不是說你已經成竹在胸了嗎？」沈京吃驚道。

「我那是紙上談兵，想要落在實處，還有很多路要走。」沈默搖搖頭，定定望著自己的兄弟道：「前路坎坷，我們都好自為之吧！」

「好自為之！」沈京向他一抱拳道：「馬到成功。」

從沈京那裡出來時，沈默就沒穿那身惹眼的官服，而是頭戴書生方巾，身穿寶藍棉袍，腳踏黑麵粉底棉靴，恢復了書生本色，沒有了官服的束縛，也沒有了前呼後擁的，竟仿佛出了籠的小鳥一般輕快。

鐵柱和三尺扮作他的跟班，背著行囊跟在後面，其餘的侍衛則扮作一夥走鏢的，『恰巧』與他們三個同路。

杭州到蘇州相距近六百里，著實不算近，這樣的距離坐船最合適，沈默他們起先也是乘船的，但他想親眼看看自己的轄區，所以到了吳江之後，便下船改走陸路……他所轄的蘇州府，隸屬於南直隸，東至海岸，東南至松江府，南至浙江嘉興府，西南至浙江湖州府，西北至南直隸常州府，北過江至南直隸揚州府。自府城至南京五百六十里，至京師二千九百五十里。下轄吳縣、長洲縣、常熟縣、吳江縣、崑山縣、嘉定縣和太倉州六縣一州，其中吳縣與長洲縣是附郭縣……就像會稽與山陰一樣，同在府城之中。其餘各縣皆在府城東北，只有吳江縣在南面，所以沈默從杭州踏足本府，第一個進入的便是吳江。

一路上走馬觀花，就把讓感到無比震撼。在沈默的印象中，從宋代開始，便有『蘇常熟、天下足』的說法，不管是蘇州還是常熟，都在他的轄區內，所以他一直覺著，身為國家糧倉的蘇州府，應該處處是稻田才對，但只見城內鄉下，山上田中，都是大片的桑樹種植。甚至于田間地頭，也見縫插針種著桑，其種植面積要遠遠多於稻麥等糧食作物的種植。

怪不得現在都說『湖廣熟，天下足』呢，沈默不由感嘆道：『原來蘇州已經不大種糧食，該玩經濟作物了。』這桑樹既不能吃，又不能穿，吳中百姓卻狂熱的種植，肯定是有利可圖的。沈默不由暗嘆道：『素來聽說倭寇打劫時，喜歡生絲勝過金銀，看來這種東西，確實是大有市場啊。』

這是當然了，他只見僅僅一個吳江縣城內，便有工場三十多家，甚至普通百姓也是基本上有幾個女子，便有幾台織機。至於男人們，都去大戶開的繅絲場、絲織場去幹活了。沈默問其原因，據說一方面因為工場不收女子，另一方面則是因為小戶人家受限於生絲數量，有幾台織機也就足夠了，用不著男人們在家裡。

沈默確實被震驚了，反覆對自己說：『這就是傳說中的資本主義萌芽吧？』我能呵護它長起來嗎？還是無法改變它始終長不大的命運呢？

一路往北，看到一幕幕令他難以忘懷的場景，沈默心中的責任感在一點點加重——如果說一直以來，他都在苦苦尋找一條改變歷史的道路，那現在，他終於站在那扇門前，真切的感受到了一種新興的力量在勃發，雖然難以預料前途之兇險，但最底限度，他看到了希望，找到了方向。