第三六八章 毀滅與開始（2/2）
但更高調的還在後面呢，只聽嘉靖帝笑眯眯道：「蘇松巡撫曹邦輔，已經被調走；蘇州知府王崇古，也調到松江去，朕也不會再派人擔任這兩個職務了，知道這意味著什麼嗎？」
沈默的腦袋嗡嗡直響，咽口吐沫道：「這意味著……這意味著……」說著苦笑一聲道：「陛下恕罪，微臣腦子有點亂，啥都想不明白了。」
嘉靖帝哈哈大笑道：「人之常情，何罪之有啊？」說著為他分解道：「新任東南總督胡宗憲，給朕提了三個要求。其一，是允許他便宜行事，不定條條框框；其二是暫不設蘇松巡撫，以便統一指揮，防止相互掣肘；其三，便是要錢……明年軍費短缺一百萬兩，這個窟窿要朕給他補上。知道朕怎麼回復他的嗎？」
沈默茫然搖頭……其實他已經從驚喜狀態中擺脫出來，只是樂得繼續裝傻充愣罷了。
「朕說，別的都答應，就是要錢沒有。」嘉靖笑道：「你知道他怎麼答覆的嗎？」這次不等沈默回答，皇帝便道：「他便說，不給錢，也行，給個人吧。」說著指指沈默道：「胡宗憲跟朕點名要你，想讓你給他當浙江巡撫。」
沈默乾笑道：「這個跨度太大了吧。」他知道以胡宗憲的智慧，不會真幹這種沒譜的事兒，之所以提這樣的要求，不過是漫天要價就地還錢罷了。
嘉靖點頭道：「你太年輕了，又才中進士不到一年，巡撫是想都不要想。而且回本鄉任官多有避諱，所以浙江你也不能回了。」說著嘴角泛起一絲苦笑道：「朕本來想讓你當個蘇州知府，誰知二位閣老齊聲說『荒唐』，哪有二十歲的知府？」
只聽皇帝用一種拐騙兒童的語氣道：「朕為你據理力爭，說你與一般進士不同，歷任浙江巡察，巡按監軍道，雖然那時候一直沒有授品，但已經是儀同正六品了，現在你中了狀元，點了翰林，升任右中允，又有內閣司值的經驗，外放個知府，並不過分。」
說到這，皇帝看一眼沈默，見他已經感動的淚流滿臉了，很滿意的點點頭，心說：『總算沒白費一番表情。』便一臉惋惜道：「可惜啊，嚴閣老已經答應了，但徐閣老太倔，無論如何不答應讓你當這個知府。最後沒辦法，只好先委屈你當個同知了。」
沈默一邊一把鼻涕一把淚的謝恩，一邊心說：『委屈我當個同志？怎麼這麼彆扭啊？』
只聽嘉靖又道：「不過你放心，朕是不會再派蘇州知府了，在整個蘇州城裡，你這個副職就是最大的。」
「臣，臣惶恐莫名，臣擔當不起……」除了這個，沈默也沒法說別的了。
「呵呵……」嘉靖終於收起那副造作的『禮賢下士』的樣子，坐回到他的蒲團上，緩緩道：「你能先想到擔當，就證明朕沒有看錯人。」說著對沈默道：「知道為什麼朕要提拔你嗎？」
沈默擦擦眼淚道：「因為，臣的那篇奏疏，那次奏對。」
「不錯，」嘉靖點點頭道：「還是很清醒的嘛，沒有沖昏頭腦。」
沈默靦腆笑笑道：「臣實在想不出，自己還有什麼可取之處。」
「呵呵……」嘉靖帝被他逗笑了，斜倚在大靠枕上道：「你雖然是自謙，但朕用你，確實是為了解決財稅問題。」說著嘆口氣道：「這半年把你放在內閣，就是讓你了解，大明的財政已經到了何等局面……」說完，定定看沈默一眼道：「你說說，造成這一切的原因是什麼？有沒有解決之道。」
沈默剛要開口，皇帝卻又一擺手道：「這裡沒有第三個人，今曰之話也不會記入起居注，你不必擔心有人找你麻煩。所以朕恩准你可以無所禁忌一次，就是指責朕花銷無度，指責祖宗法度，朕也不會怪你。」說著定定看他一眼道：「說實話，朕知道，你有這個能力。」
沈默嘆口氣道：「其實陛下一不大起宮室，二不出遊巡行，能花多少錢？可大明朝以天下奉陛下一人，竟然還是如此捉襟見肘，這說明，在根源上就出了問題。」
「講下去。」嘉靖帝沉聲道。
沈默點點頭道：「一個國家沒錢，問題只可能出在兩方面，收入萎縮，支出膨脹，入不敷出，自然會出現現在的情況。」他很清楚，雖然皇帝讓他暢所欲言，但真要說說出什麼攻擊祖制，指責皇帝的話，自己一定會躲得了初一，躲不開十五的。
但老生常談也不行……「這個誰都知道，朕問你為什麼？」嘉靖道。
這應該是上崗前的最後一道面試吧，沈默心說，便輕聲答道：「不討論支出問題，因為這幾年國家缺錢，已經將支出一縮再縮，不能再縮了。」他深知嘉靖帝怕麻煩的心理，所以乾脆把那些牽扯甚重的東西一語帶過，道：「從收入方面看，我大明的稅收主要集中在農稅上，而且王公官紳的土地是不交稅的，偏偏這些人的土地，占了全國的八成要強。換言之，我大明要用兩成不到的耕地，養活上億子民，提供國家稅收，這就是收入太少的原因……如果解決掉這個問題，我大明便再不愁沒錢了。」
「繼續說。」嘉靖帝微微點頭道。這個問題他當然知道，但他沒有與世界為敵的決心，所以只能忽視。
沈默心中輕嘆一聲，繼續道：「對於其他稅種的徵收，基本流於形式……比如說商稅，在山西、兩淮、兩浙、福建、廣東，這些省份，財富十萬兩的加起來有上萬家，過百萬兩也有上百家。自古都是無商不富，這些大家如果單靠土地，是絕不可能積攢這麼多財富的，他們必然都有經商。」說著兩手一攤道：「但每年才徵收五十萬兩不到的商稅……這個問題如果解決掉，我大明更不愁沒錢。」
「你說的有道理。」嘉靖搖頭道：「但太不現實……其實十年前朕就想提高商稅，可那些大臣們異口同聲的反對，說『士農工商』，商在最末，如果對他們多收稅，就是提高他們的地位了。」說著罵一聲道：「這種狗屁理由，鬼都不信，但他們就能眾口一詞，知道這是為什麼嗎？」
「官員家族裡，或多或少都有商鋪產業，供應著他們在京的花銷，當然不願意陛下多收稅了。」沈默笑道。
「對，」嘉靖點頭道：「朕強要施行，卻陽奉陰違，阻力重重，最後只能不了了之……」
沈默當然知道，嘉靖帝肯定會否定自己前兩個說法的，他之所以故意這樣說，是為了那最後也是唯一的選擇，能爭取最大的主動。
「那就只有海上貿易了，倭國人傻錢多，西洋佛朗機、西班牙人錢多人傻，又對我國所產充滿仰慕，願意出高價購入，」沈默圖窮匕見道：「所以只有把我國的出產賣出去，換回真金白銀了。」
「不錯，」嘉靖帝起身道：「這就是朕用你的原因所在。」說著清清嗓子道：「沈默聽旨！」
「臣在。」沈默趕緊行禮道。
「命你兼任江南市舶提舉司提舉，全權負責與夷人通商事宜。」說著意味深長的看他一眼道：「江南製造局由朕身邊的黃錦負責，江南茶馬局，由新任杭州知府唐汝輯負責，你要和他們兩個配合好。」
「臣遵旨。」沈默也只能領命。
「今年快完了，就算了，」嘉靖也終於圖窮匕見道：「明年，嘉靖三十六年，朕要二百萬兩，之後每年遞增二百萬，直到你說的年入一千萬兩。如果你做不到，方才一切都算是白說，回去內閣當你的司直郎。」說著深深望他一眼道：「如果做得到，朕保你兩朝的前程！」