第九零零章 大時代之風起青萍之末（上）（2/2）

這些人大都是二十多年前，最早跟在沈默身邊的，那時候他還是個芝麻綠豆的小角色，他們更是些不值一錢的大頭兵。護著他在東南出生入死，他被捕入京，更是千里隨行，不離不棄，陪著他歷盡艱險，看著他一步步走向輝煌。比起後面加入的侍衛來，他們的忠誠是刻在骨頭裡的，那是一種將生死榮辱，都繫於他一身的，毫無保留的信任和服從。

雖然廳中有足夠的椅子，但他們沒有隨意就坐，而是像二十年前，在紹興訓練時一樣，排成兩行，肅然而立，等待他的檢閱。

沈默望著一張張久違的熟悉面孔，一股股暖流撫慰著他傷痕累累的內心，他走到每個人面前，大聲叫出他的名字，然後緊緊擁抱。

「鐵柱！」

「三尺！」

「鬍子！」

「馬猴！」

「大眼！」

「麻杆！」

「老土匪！」

一個個早就心硬如鐵的中年人，被他叫一聲昔曰的綽號，叫得熱淚盈眶，緊緊回抱著沈默道：「大人，您知道我們私下叫您什麼？」

「白姑娘……」沈默沒好氣道：「當我不知道麼？」引得眾人放聲大笑起來。

吃驚的看著素來『陰重不泄』的父親，竟然和這些粗豪的將軍們有哭有笑，志卿的眼眶也濕潤了，他覺著這才是父親的真面目，才是那個孩提時讓自己感到無比溫暖的父親。

鄭若曾早就備好了豐盛的宴席，他知道，今曰的主角除了沈默，便是這些他的老侍衛，自己和沈京只是作陪，因此七大碟八大碗的，都是大魚大肉，酒也是烈酒。他本來另準備了清淡精緻的淮揚菜，卻被沈默拒絕道：「今兒個高興，就要和兄弟們大碗喝酒，大口吃肉！」

跟眾人連喝了三大碗天涯海角重逢酒，沈默的舌頭都有些木了，但他精神依舊健旺，拍著身邊鐵柱的胳膊道：「這些年為了消化你們的出身，我不許你們和我聯繫，但心裡時時刻刻都掛念著你們，還不快講講這些年，你們都是怎麼過來的？」

「成，那屬下就先講。」鐵柱已經年近五旬，但因為面孔黝黑，身材沒有走樣而不顯年紀，他摸摸剛硬的絡腮鬍，憨憨笑道：「嘉靖四十四年，大人把屬下放回原籍，在浙軍中當個百戶把總。隆慶元年，奉調北上，在戚帥帳下聽用。保定練兵時，被提升為千戶千總。復套之戰，屬下一直隨著戚帥，打過東勝城。戰後敘功，提升為遼河守備，署指揮僉事，跟隨李大帥入遼作戰，因為是出身於戚帥帳下，四年半的時間一直自生自滅。萬曆二年遼左之戰，我被當做靶子，吸引土蠻的主力，激戰十晝夜，五千弟兄陣亡大半，才換得了那場大捷。」提到當時遭遇的困境，鐵柱說的是雲淡風輕，但誰都能想像到，他是怎樣熬過來的。

「那一戰後，李大帥算是對我刮目相看了，但我和麾下的弟兄們，都被見死不救的遼東軍傷透心了。」鐵柱接著道：「李大帥也沒打算留我們，便奏請兵部，把我們從遼東前線撤下來。修養數月後，我被提升為都指揮使，差事是廣西南寧游擊，萬曆四年，安南叛亂，奉調出鎮南關，在經略大人指揮下，平定了阮氏叛亂，升為署都指揮使，任安南副總兵，去年剛被提升為都指揮，現在是安南總兵了。」

「十六年時間，能當上中南經略府三大總兵之一！」沈默親自把盞道：「可喜可賀啊！」眾人也紛紛起鬨，逼得鐵柱連灌了三大碗，才肯放過他。

對了，鐵柱的大號叫鐵戰，還是當初沈默給起的，本打算他生個閨女叫鐵心蘭，可惜這傢伙連生了六個兒子，一個弄瓦的都沒有。

接下來是常三尺。沈默為這批老部下設計的路數大致相同，但這傢伙比鐵柱圓滑多了，一直有各路上司的照拂，自然也不會混得那麼艱難，現在是從二品的都指揮同知，任廣東副總兵，比真刀真槍拼出來的鐵柱也只差了一線。

其餘的十四老侍衛里，胡勇當上了呂宋總兵，馬漢當上了廣西副總兵，其餘人還沒混上總一級，但至不濟也是個實權參將，麾下統兵過萬。除了這在場的十六人之外，還有在江浙閩贛的十一個，在河套、遼東的八個，因為路途遙遠，沒機會坐在這裡。

沈默在準備金蟬脫殼之前，唯恐他們得知自己的死訊，一時衝動再干出什麼天雷地火的事兒來，因此第一時間，就派人通知了他們。

鄭若曾一邊陪著喝酒，一邊冷眼旁觀……這些人能達到今天這個程度，當然需要個人的鮮血和汗水，可離開沈默這個主管軍事十餘年，把兵部經營成自家後院的老恩主，也是幾乎不可能的。

而細想一下，從十幾年前，自己還不認識他的時候，沈默便開始利用世兵制崩壞，募兵制初建的黃金時期，在軍隊中培養親信力量，其所謀之深，所慮之遠，讓人想一想都不寒而慄。

這才是他敢於玩『鄭伯克段』的底氣所在吧……鄭若曾打了個寒噤。