第八八八章 好吉利（上）（2/2）

「荒，荒唐……」這些年，宦官被文官們打擊的實在不像樣。李永本就是色厲內荏，見根本沒把文官們鎮住，自己便慌亂起來，趕緊招呼了一隊緹騎兵過來，便場面維持住，這才勉強鎮定道：「聖意不可違，再胡說八道，連你們一起抓起來！」

「你倒是抓呀！」在大明朝，要是沒被皇帝整過，都不好意思說自己是給事中，於是一眾科長科員興奮起來道：「咱們榮幸之至！」

「反，反了天了！」李永還真不敢做這個主，正在慌神之際，他看到內閣首輔的轎子過來，像是見到救兵似的大喊道：「沈，沈老先生，你快來管管手下吧，實在太……太不像話了。」其實李公公不是結巴，只是緊張壞了。

轎子停下，走出來的果然是內閣首輔沈默，看到這一幕，他皺眉道：「怎麼回事兒？」雙方便你一句我一句，將剛發生的事情講述一遍。

「李公公抱歉，六科廊是朝廷的讀力機構，只對皇上負責，內閣管不了。」聽明白原委後，沈默對李永道。

「啊……」李永剛要絕望，卻見他又轉向那些言官道：「你們這樣吵吵嚷嚷，成何體統，難道朝廷設立給事中，是用來罵街的麼？」

面對著首輔，給事中們規矩多了，而且聽話聽音，他們可都聽到沈默頭一句，便是『我管不著他們』，便有那機靈的會意道：「元輔明鑑，我等不是有意喧鬧，而是不知這四人為何在此戴枷示眾，故而上前詢問。」

「可問明何故？」沈默問道。

「只說是皇上的旨意。」給事中們趕緊將那黃綾遞給沈默。

沈默接過來，看了看，然後便收入袖中，對眾人道：「此事本官並不清楚，待我面聖問明究竟。」說完後，不再理任何人，徑直坐上轎子，進了午門。

他這一來一走，官員和太監都有些發懵，半天才回過神來，得，那就等著吧……聽說首輔求見，宮裡母子的心，都一抽一抽的，但躲著不見也不是不辦法，只好命人在文華殿設簾，李太后陪著萬曆一起見他。

沈默行禮看座之後，也不待他開口，珠簾後的李貴妃先開口道：「元輔受先帝重託，不能讓人欺負了我們孤兒寡母！」她的本意，是讓沈默求情的話開不了口，卻沒意識到，自己這話一出口，直接把自己撂在弱者的地位，人家不欺負你這樣的欺負誰？

其實這不是李貴妃的真實水平，只是昔年沈默給她留下的恐懼太深刻了，是以一見他，不自覺的便軟下來。

就連小皇燕京受不了了，暗翻一下白眼，對沈默道：「先生可是為了午門外那四人而來？」

「回稟陛下，正是。」沈默頷首道：「不知這四人如何惹到皇上，會招此雷霆之怒？」

小皇帝便答道：「祖宗故事，非言官上疏攻擊輔臣的，須施以廷杖……朕的皇爺爺曾因為大臣攻擊嚴嵩，而下令廷杖過……」說著說著，他的聲音卻越來越小，因為他看到沈默在笑。兩人師生六載，萬曆知道，只要沈先生一笑，就說明自己錯了：「朕……說錯什麼了麼？」

「呵呵……」沈默微笑道：「皇上博聞強記，微臣深感欣慰。只是這個典故用得不太恰當。嚴嵩是什麼樣的大臣，早已有了定姓。世廟的聖名也因為庇護嚴嵩而蒙塵。您舉這個例子，是將張閣老類比為嚴嵩啊！」

「這……」萬曆有些侷促道：「朕用典有欠考慮。」他咬一下下唇，面色又堅定起來道：「但我想列祖列宗都打過，朕也打得。」

「呵呵……」沈默微微搖頭道：「這話不知是誰告訴皇上的，實在該殺。」

只見珠簾微微顫動，顯然那個該殺的人就在那。

「難道不對麼？」萬曆皺眉道。

「確實是不對的，但這不怨皇上。」沈默溫和道：「是臣等以為您永遠不會動用廷杖，故而從來沒為皇上詳細講過。」

「先生請講。」萬曆只得耐著姓子道。

「廷杖，確實是本朝太祖所創。太祖皇帝馬上得天下，御下帶著軍法的嚴酷，貪污十兩即可剝皮充草，創造廷杖自然不足為奇。然而洪武年間被處以廷杖的，只有刑部主事茹太素、工部尚書薛祥兩位。之後成祖皇帝也是武人出身，永樂年間卻並未動用廷杖，仁宗同樣如此。宣宗皇帝唯一一次，捶死兵部侍郎戴綸，還是因為私怨，這也成為宣宗皇帝一生的污點。可見，說本朝有廷杖的傳統，實屬污衊。」沈默頓一下，又道：「真正讓廷杖成為常態的，是三位大名鼎鼎的宦官。正統年間，王振擅權，尚書劉中敷、侍郎吳璽、陳瑺，祭酒李時勉等都受過廷杖。成化年間，宦官汪直亂政，曾將給事中李俊、王浚等五六人各廷杖二十。御史許進得罪汪直，也被廷杖，幾乎致死。」

「正德年間劉瑾專政，廷杖的使用更為酷烈。正德元年，劉瑾把大學士劉健、謝遷趕出京師，激起士人共怒，給事中艾洪、南京給事中戴銑等二十一人，或獨自具名，或幾人聯名，上疏請留劉、謝二人，同時彈劾劉瑾。劉瑾在武宗面前添油加醋地進讒，請得聖旨，將這二十一人全部逮捕，各廷杖三十。其中戴銑受刑最重，當時死於杖下。御史蔣欽三次上疏，三次被杖，每次杖三十，第三次受杖後過了三天死在獄中。我朝聖人陽明公當時任兵部主事，上疏救人，劉瑾假傳聖旨，把他廷杖五十，打得死去活來，之後把他貶官為貴州龍場驛丞……」

「啊……」聽了沈默的講述，萬曆動容道：「連陽明公也挨過廷杖麼？」王陽明在死後五十年，已經成為本朝聖賢般的存在，聽說他也受過廷杖，對小皇帝的震撼可想而知。