第八五一章 對決 （上）（2/2）
「糾枉必須過正！」海瑞沉聲道：「我大明自嘉靖起，財政極度困難，『節約、儉政』的口號喊了幾十年，卻都僅僅停留在說說而已。如果沒有具體內容，所謂厲行節約，反對浪費，都不過是一句空話。」說著嘆口氣道：「而且本官要求節約紙張，只為了那幾張紙嗎？不是，我的目地是反對文移過繁，廢話連篇。《條約》字數有限，本院一時不能盡言，各官自行酌量，曰後凡往來文移，一切以簡省為主，說話一句而盡者止用一句，二三句而盡者用二三句，當用片紙者用片紙，當用長紙者用長紙，使事無遺漏便可。」
又展開說了幾條，見眾知府面無人色，海瑞緩和語氣道：「諸位放心，本院也是當過知府的，知道哪裡當省，哪裡不當省。比如府衙所雇帳房書辦、差役門廚的支出，我就給的很寬鬆，諸位如果勤快著點，還能有所剩餘也說不定。」意思是，我不是不給你們撈錢的機會，就看你們有沒有效率了。
遇上這種對政務稔熟到令人髮指，要求也苛刻到令人髮指的上官，眾位知府大人真是欲辯無言，欲哭無淚呀……乖乖隆地洞，要是這麼玩，當官還有個屁滋味？怪不得那些聰明人，一聽說海瑞來了，放著肥缺不干，也要捲鋪蓋跑路呢，原來人家是有先見之明啊。
「諸位不說話，」海瑞問道：「那就是沒意見了？」
「……」眾知府雖然心裡一百個不願意，但讓他們當面反對海閻王，還沒有那個膽。
「那好，傳令開印、放告！」海瑞便一拍驚堂木，旗牌官應一聲，將早就準備好的正式文告請出去，在衙門口張貼。而衙門大堂上，海瑞也開始了他正式上任後的第一次訓話：「列位大人！」
眾官員趕緊從萬分沮喪中恢復過來，起身道：「都堂大人。」
「你等為官如何？」海瑞又起個話頭道。
「卑職等為官清白，小心謹慎，上為朝廷辦事，下替黎民分憂……」眾知府背書似的答道。
「怎麼？真是上為朝廷為事，下替黎民分憂麼？」海瑞面上露出笑容道。
「正是。」眾官員心道，難道還能說『不是』？
「那實在太好了。」海瑞便不客氣道：「我這裡正有一樁上報朝廷、下安黎民的大事，需要諸位襄助。」
「中丞大人請吩咐……」眾知府的心都提到嗓子眼了。
「本官查閱了蘇松各府的田畝存檔，發現無論官田、私田，都是異常混亂……大片屬於朝廷的官田，卻在私田中發現；同一塊私田，卻出現兩個田主；以及官紳的免賦之田嚴重超標等等現象……總而言之一句話，蘇松各地的田畝登記極為混亂，必然給朝廷的稅賦徵收造成極大的不便。對於百姓而言，一旦在田產歸屬方面有了糾紛，官府也無法分清是非。」海瑞沉聲道：「所以本院決定，利用今冬明春稅收之前的半年時間，對所轄十府的田畝全部進行重新丈量登記造冊，以為曰後數年百姓完稅的依據……」
如果說對於那勞什子《督撫條約》，眾知府還能忍受則個的話，那這個『清丈田畝』的決定，就徹底爆了他們的菊花，一下子全都炸了鍋。紛紛叫道：「這個萬萬使不得，會激起民變的！」「是啊，千年田，八百主，很多老百姓買賣田地，都不到官府登記，一旦重新丈量造冊，肯定有刁民趁機冒占他人的土地！」「而且吳中文教昌盛，遍地都是官宦之家，要是丈量的話，這些縉紳肯定不答應，強龍不壓地頭蛇，都堂大人三思啊！」
「縉紳為何不答應？」海瑞逼問那人道。
「因為……」那人鬱悶了，感情我好心提醒，卻被當成驢肝肺了，只能無奈解釋道：「朝廷規定，有功名者可以免除一定田畝的賦稅，各府各縣也有自己優惠，比如在我們常州，中舉人可以免稅四百畝，中進士可免兩千畝，家裡有做官到四品的，再免兩千畝，若能做到二品以上，則免一萬畝。但讀書上進這種事兒，可說不好是哪家祖墳冒青煙，許多貧寒士子，中小之家有高中的，卻用不完這個優惠。於是便有一些人將自家田畝掛在他們名下，每年給他們一筆酬勞，以免除這部分田地的賦稅。」頓一頓道：「這種雙方各取所需的情況，其實全國比比皆是，但田主還是原來的田主，有功名者不過是占了個名義而已，所以他們的買賣契約並不到官府過戶，只是在收稅的時候登記一下。」
「但如果清丈田畝。重新造冊的話，田主肯定不會再這麼幹了，官員家裡也沒了這塊收入……大人，您是天字一號的清官，也許在您眼裡，他們這都不算清廉，但有了這些銀子，他們就不用貪污，也能養得起一家老小，維持必要的排場體面，在老百姓眼力，這都是清官啊。」
海瑞耐心等他聽完，才淡淡說一句道：「如果是朝廷規定的優惠，可以照此執行，但各府縣為國收稅，免稅標準應該由戶部定奪，各府縣無權自定。」說著冷冷一瞥做不忿狀的眾知府道：「你們說來說去，其實就是一個意思，虧了國家，虧了百姓，也不能虧了大戶。我倒要問一句，你們的烏紗到底是誰授予的，你們到底是誰的父母官！」見眾知府默然，海瑞喝道：「說話！」
「大人教訓的是，」眾知府囁喏著無言以對，只能小聲分辯道：「可是咱們總不能斷人財路啊，那樣的話，不光蘇松籍的官員恨咱們，全天下的官員，都會和咱們過不去的。」「是啊都堂大人，如果您執意要這麼做的話，那我們只好辭官不當了……」此言一出，竟有不少人附和。
「當官不為民做主，朝廷留你有何用？」海瑞重重拍一下驚堂木道：「實話告訴你們，我來之前，朝廷便已經預料到有人會撂挑子，所以為我備下了全套的新班子。我大明就算什麼都缺，也不會缺幾個當官的，不願意干，現在就可以摘帽子走人！曰後也可以隨時走人，但誰敢陽奉陰違，勾結破壞，我雖然沒有包龍圖的狗頭鍘，但也一樣能取你的狗頭！」