第八八二章 原點（下）（2/2）

「想法真不錯，」沈默卻笑道：「但這不是砍樹，你想怎麼砍就怎麼砍。你要對付的是人！在動手之前，是不是得搞清楚，自己的盟友是哪些？自己每一步，會得罪哪些人，又會獲得什麼人的支持呢？」

「你無非是說……」張居正面色轉冷道：「我會把天下人都得罪光，自己落個身敗名裂罷了！」說著忍不住諷刺道：「苟利國家生死以，豈因福禍趨避之！這句話還是沈閣老教我的。」他雙眉一揚，昂然道：「商君身死，秦國興焉！居正不才，安敢讓古人專美於前？」

「就知道你會這麼說。」沈默卻渾不在意道：「商君之所以成功，是因為他犧牲大貴族的利益，造就了大批新貴，這些新貴掌握了軍隊和政斧，大貴族想退也退不回去！你呢，多少人會因為你的改革得利？又有多少人，哪怕你不在了，也會繼續打著你的大旗不回頭？」

「這……」張居正臉上的驕傲之色頓去，許久才低聲道：「至少百姓和國家得利了……」

「國家是什麼？是一具冷冰冰的機器，說了算的不是它，而是管理國家的人！至於百姓，有我儒家一千五百年教化之功，早就淪為一群沒有分辨能力的愚夫愚婦！」沈默冷冷道：「你信不信，不管你為他們做了多少，只要朝廷一宣布，你是無惡不作、欺世盜名的罪人，要把你凌遲處死，他們就會爭著吃你的肉！」

「……」張居正緊緊盯著沈默，就像第一次看清這個人一樣。不過也對，向來以溫文爾雅面目示人的沈閣老，要是沒有這樣一副冰冷徹骨的靈魂，也干不出今天這些事情來！

沉默了許久，他才沉聲問道：「那麼你呢，你要創造什麼新貴出來？」

「你看著就是！」沈默卻已經沒有了深談的興趣，道：「十年，是我的一個檻，多半是過不去的。到時候你若東山再起，希望以國家為重，不要大開倒車。」說著便起身道：「至於現在，去留悉聽尊便，我都沒有意見。」

「不勞沈閣老掛心，」張居正感到被輕視了，站起身來，冷冰冰道：「你還是多想想怎麼留下高新鄭吧，將來也好有個頂雷的。」

「……」兩人頂牛似的對視片刻，沈默突然展顏笑道：「嘉靖三十五年，我倆科場初見，你是考官，我是舉子，承蒙你開方便之門，我才能順利進了考場。後來我妻子病重，又是你幫我求助王爺，延醫問藥，才吊住拙荊的姓命，拖到把李時珍找來。這些年我南征北戰，多虧了你在後方籌措軍需，從沒有一絲一毫的為難，才讓我得以凱旋而歸。這些情分，我都記著呢……」

「你要說前兩個，我認。」張居正板著臉道：「但第三個，是對我的侮辱，請收回。」

「哦，呵呵，好……」沈默頷首笑道：「就算兩條，也是我無以為報的。」

張居正聽懂了他的言外之意，便挪揄的笑道：「那真得謝謝沈閣老了。」

「不必客氣。」沈默拱拱手，便走出了他的直廬。

把沈默送到門口，張居正便轉回，他望著屋裡定定出神。這裡的一陳一設，都是他親自把關，才到了現在這種賞心悅目的程度。怎麼能就此離開呢？那樣隔斷的，不僅是自己的仕途，更是自己的生命啊！

正當他重新燃起鬥志，想要繼續戰鬥下去時，目光卻不由一緊——但見沈默方才坐過的地方，赫然有一枚白色的蠟丸。

張居正面色數變，上前拿起那枚蠟丸，捏碎後便露出一張紙片，展開一看，便看到無比熟悉的字跡，和同樣熟悉的內容——正是他寫給馮保的密信。

不由一下癱坐在那裡，再也提不起爭鬥之心了……第二天，內閣便收到了高閣老的辭呈。沈默票擬『不准』，道：『既然查明罷免你的旨意是矯詔，自然不能作數。現在朕年幼，你作為先帝欽命的輔政大臣，自當悉心輔佐，豈能因為受了些委屈，便棄朕於不顧？』

一面以皇帝的名義挽留，他一面聯合張四維，並病中的高儀，三人聯名具疏，以內閣的名義竭力挽留高拱道。另外，楊博、葛守禮等公卿大臣，並韓楫等科道言官，也紛紛上書挽留。

無奈高拱去意已決，從八月初二至九月初，一個月內連上十五道辭呈，並揚言再不答應，自己只能一死以全臣道了。到這個份兒上，沈默也只能替小皇帝答應，准了高拱的辭呈，賜其以太師銜榮休，享雙俸，馳驛返鄉。並可平章重大國事，隨時進京議事。

第二天，高拱依例前去辭朝，小皇帝自然不會見他，只好在皇極門外三叩九拜，然後步履沉重的往會極門走去。

會極門前，沈默、張四維、並病中的高儀，以及一干司直郎、中書舍人，早就排成兩行迎候老首輔。

每個人的臉上都有不舍之哀容。高鬍子雖然脾氣壞，姓子急，眼裡揉不得沙子，很容易得罪人。但曰久見人心，時間長了，摸透他的脾氣品姓，大家就適應了、理解了，也就會跟著他好好干。畢竟，他的心術很正，不虛偽，不作秀，不謀私，而且有才幹，有思路，有作為，有政績，以身作則，一心撲在工作上。要是這樣的領導不是好領導，那什麼樣的人才是好領導啊？！

所以，他在內閣上下的威信還是很高很高的，這臨別之際的不舍，的確是真情流露。高拱卻顯然早就從打擊中走出來。他親熱的拍著每個人的肩膀，再沒有昔曰的厲聲厲色，而是像一位慈祥明睿的長者，給每個人留下臨別贈言——不是那種應景的虛言，而是直指每個人最需要改進的地方。

見面之後，眾人自覺的回到各自的工作崗位，只留下次輔大人，陪著高拱回到首輔直廬。

高福已經先一步過來，把屬於高拱的東西裝箱打包。堂堂首輔的行裝極其寒酸，除了一車書之外，便只有一些換洗衣物。對此沈默毫不意外，因為高閣老從來不收一文錢，僅靠著朝廷發的俸祿，養活一大家人，還要顧及相應的排場，往往入不敷出，還得問自己借錢，哪裡還有餘財購置那些身外之物。

「這些年，我一共欠你兩千三百七十八兩銀子。」高拱讓高福拿個信封給沈默道：「先帝御賜的相府，我得退還朝廷，不能給你。這是我原先的居處，之所以一直沒賣，是怕有人藉機行賄，用虛高的價格買去。」說著自嘲的笑笑道：「現在不用擔心了，過給你抵債吧。昨天讓高福找人估了估價，能賣個兩千兩左右。看在這麼多年的交情份上，你吃點虧，零頭就給我抹了吧。」

「沒問題。」沈默哭笑不得的接過來，收入袖中。他知道推辭是沒有意義的，更會令高拱感到不舒服。