第八一九章 葬禮與喪鐘（中）（2/2）

強打著精神忙碌了大半天，連中午飯都是在房裡吃的，沈默終於支撐不住，把圍著自己的那些催命鬼攆走，什麼都不管，也要先睡一覺再說。

誰知躺下後，腦子卻還像走馬燈的轉個不停，這種疲乏之極卻又亢奮難眠的感覺，實在不是人受的。沈默翻來覆去好半天，才漸漸迷糊過去。

迷迷糊糊中，他聽到外面有人爭吵，煩躁的嘟囔一句，便將被子蒙住頭，把噪音隔絕，繼續補他的覺。

睡是睡著了，但終究是在上班時間，兩刻鐘後，他便醒了過來，把蒙頭的被子拉開，就看到兩個身穿緋袍的官員，坐在對面的椅子上……沈默當時就愣了神。

看到他醒了，兩個官員站起身，一起施禮道：「參見中堂……」其中一個三品官，還一臉歉意道：「實在太唐突了，中堂恕罪。」而另一個四品官，只是面無表情的站在那裡，絲毫沒有愧疚的意思。

所謂『中堂』，就是坐在大堂中間的意思，這個稱呼唐代便有，是宰相的敬稱。到了本朝，自然歸大學士享用，不過也不是亂叫的，一般只有大學士督某部部務的時候，這個部門的官員，才會這樣稱呼他，其餘的部門，還是叫『閣老』、或者『某相』的。

沈默是分管軍事和刑事的大學士，這兩位是大理寺的正副堂官，稱他中堂，一點錯都沒有。

當值的書辦此刻也在屋裡，跪在地上道：「閣老恕罪，這兩人直往裡闖，小人擋不住……」沈默凌晨入宮覲見，然後便來了內閣，所以並沒有帶自己的家人，而是讓內閣的書辦服侍。

「這人你能攔得住？」沈默看看別來無恙的海剛峰，掀開被窩坐起身道：「為什麼不稟報？」

「您說天塌下來也不能打擾……」書辦小聲道：「而且小人聽您，好久才睡著的。」

「這次就算了，下次記得稟報。」沈默心說，是睡個覺重要，還是俺的形象重要？只是沒法跟那書吏言說，只能裝作大度道：「出去吧。」

待書辦退出去，沈默也站起身來，穿上鞋道：「條件簡陋，讓你們見笑了。」他睡覺的值房，是里外兩間。沈默發揚風格，把裡間讓給了年長的陳以勤住，自己住在外間，一進門就看得到床……原本也無妨，反正他會客辦公都在正廳，這裡只是個睡覺的地方。只是沒想到，海瑞竟能闖進來，這才稍顯狼狽。

楊豫樹和海瑞也是第一次見到大學士的值房，對這裡的簡陋程度大感意外，原本心目中那麼高高在上的內閣大學士，辦公場所竟如此克己清苦，使他們心中的怨氣稍減，退到外面去等沈默梳洗完畢。

須臾，恢復了體面的沈閣老，披著黑貂皮的大氅出來，伸手肅客道：「會客室里坐。」內閣有數間裝修典雅的淨室，供大學士們會晤各部官員所用，沈默便帶兩人，來到了中間最大的一間。請兩人坐下後，書辦上了茶，沈默便讓他退出去，把門關好。

「二位聯袂而來，不知有何貴幹？」沈默端起茶盞、呷一口茶問道。

「請問中堂，何時繼續問案？」海瑞早就在等待中耗盡了耐姓，一開口便直取中軍道。

「急什麼？昨天剛審完了孟沖和滕祥，」沈默淡淡道：「總得給我點時間，再給你弄人去過堂吧。」

聽他有拖延的意思，楊豫樹也焦急道：「敢問中堂，我們昨曰呈上去的口供，皇上看了嗎？」

「看了。」沈默點頭道。

「聖心……什麼意見？」這下連海瑞也屏息靜氣，等他答覆。

「皇上對你們的成績評價很高，」沈默先是答非所問，然後以一種平淡的語氣，通知兩人道：「你二人能不避權貴、實心辦差，頗有勞績。回去後，儘快將此案具結呈報朝廷，內閣會論功敘獎的。」

「案子才審了外圍，」海瑞的臉當時就拉下來。楊豫樹輕輕拉他袖子，示意他不要衝動，海瑞卻毫不變色道：「哪裡來的勞績，又憑什麼功獎？」