第八一八章 金杯共汝飲（下）（2/2）

「罷了，老夫給你賠罪了。」徐階說著也扶著桌角起身，緩緩朝沈默跪下。

沈默這次不能裝死了，趕緊起身扶住徐階已經呈弓字形的身子，痛哭流涕道：「師相，您是要引雷殛了我嗎！」

「拙言拙言，我們何至於鬧到這一步？」徐階也痛哭道：「真要讓親者痛、仇者快嗎？！」師生兩人遂抱頭大哭一場……師生仍執手相望淚眼，絮絮叨叨說了許多的體己話，似乎多年的隔閡塊壘，全部都一掃而光，又成了親密無間的好師徒。

待那雲收雨歇，沈默先行起身，然後把徐老師攙起來，送到了椅子上。自己走回椅子前卻不坐下，而是從衣袖裡掏出了，從皇帝那裡拿來的供詞，雙手遞給徐階道：「這就是學生深夜被召進宮中的原因，皇上將此事交予，學生單憑老師吩咐。」

「哦……」徐階掏出手絹，擦擦昏花的淚眼，矯情道：「老夫不能看。」

沈默卻不收手道：「師生之間無秘密，老師但看無妨。」

徐階這才扭扭捏捏道：「也對，那我就看看，也好幫你拿個主意……」於是接過供詞，從袖袍中掏出自己的老花眼鏡，凝神看了起來。

徐階看得很慢，沈默一直以一種恭敬的表情看著他，一直等他那雙老花眼，把供詞全看完了。

「竟出了此等驚天醜聞，」徐階摘下眼鏡，頹然道：「老夫必須要請罪了，也罷，是到了退位讓賢的時候了。」

「師相，萬不可出此言啊！」沈默連忙起身勸道：「大明兩京十三省，都在您老肩上挑著呢，這擔子別人是擔不動得！」

「拙言不必勸說！」徐階搖頭道：「長江後浪推前浪，一代江山換舊人。為師已近風燭殘年，這個首輔本就當不了多久了。」

沈默有些錯愕道：「老師怎會突然如此悲觀，您這身子骨，還可以再干二十年呢。」

「再干二十年，別人不把我恨死。」徐階喟然嘆道：「朝廷已是積弊重重，迫切需要革舊布新。然而為師老矣。積陰冥迷，非薄力所能抉；濁流奔放，非寸膠所能澄，徒積年歲，竟無補益，每上懷古人，下計後世，都不禁面紅耳臊、悵然汗流。其實早已有退位讓賢之心，只是讓誰來接班，才能擔此重任，我得對朝廷負責，不得不慎之又慎。」說著一臉真誠的望著沈默道：「以前的事情不提了，只要你知道，為師已經選定你就成了。」

「學生，學生……」就算是沈默也懵了一下，有些結舌道：「學生還太年輕，您別嚇我。」

「改掉你那中庸的毛病，如今大明需要的是果敢勇決的領袖，要有當仁不讓，捨我其誰的氣勢！」徐階定定望著他，一字一頓道：「如今不趁著老夫還能遮風擋雨，在百官面前把能力展示出來，你要等到什麼時候，才能擔此大任呢？」

沈默這下徹底見識了，什麼叫薑還是老的辣，什麼叫酒還是陳的香，什麼叫飯還是隔夜的餿了……山外有山啊小同志。

很快，從親切的師徒，又升華為衣缽相傳的關係，似乎在徐階心裡，已經再沒有張居正的容身之處。

「師相教訓的是。」沈默微微皺眉道：「但這都是沒有證據的事情，全都是滕祥一張嘴說出來的。他扯東扯西，扯出了督撫、扯出了九卿，還扯出了閣老。但問他證據，卻說都燒了，這就成了攀扯！楊豫樹和海瑞也是昏了頭，竟將這樣的口供呈了上來。師相，倘若叫皇上您老去徹查，您能查出什麼來？」

「空穴來風，未必無因。」徐階沉痛道：「徹查吧，還讓那個海瑞來擔綱，老夫當初之所以，讓他個四品官出來擔綱，就是看中了他是柄無所不破的利刃，這次這柄利刃艹之你手，只要功夫下足，一定會找出證據來的！」說著表態道：「到時候該抓誰，該辦誰，老夫會全力配合的!」反正表決心又不要錢，徐閣老最愛幹這種事兒。

「但聖心……」沈默輕聲道：「是不作此想的。」

徐階這下愣住了，道：「皇上什麼意思？」

「一是不希望此事波及太大，引起朝政混亂，讓國事雪上加霜。」沈默答道：「二是，希望能放過他的兩位師傅。」

「第一個可以理解。」徐階緩緩道：「但第二個要求，不是皇帝應該提的。」

「也算可以理解吧。」沈默輕聲道：「皇上畢竟剛剛御極，這時候就處置昔曰的老師，難免給人以刻薄寡恩，有悖綱常的印象……您知道，當今是想跟先帝有所區別的。」

「唔……」徐階緩緩捻須道：「這樣說也有些道理，但臣子要致君堯舜，豈能一味的順從？」

「可以先冷一下，過段時間再處理。」沈默輕聲道。

「嗯……」徐階這才答應道：「也罷，那就先便宜他們。只查李春芳、王廷相這些涉胡宗憲案之人，其餘行賄之人，只存檔，這次就不追究了。」

「是……」沈默輕聲應下，旋即卻又皺眉道：「可單查李春芳的話，他會不會死咬著太岳不放？」

「這倒是個死結。」徐階恨聲道：「若非為了皇上著想，把兩人一起查辦才是正理！」

「師相就別說氣話了。」沈默苦笑道：「其實這個案子，就看學生願受多大委屈，既然九十九拜都拜了，也不差這一哆嗦了。李春芳那一份，我也背著吧。」