第八二一章 白刃不相饒（中）（2/2）

趙貞吉和朱衡對望一眼，畢竟他們只是局外人，雖然知道事態嚴重。卻沒預料到，會是如此嚴重……徐階說的沒錯，一旦成了窩案，他這個首輔哪還有臉再混下去？只能捲鋪蓋回家了。

「那該怎麼辦？」兩人終於體會到，徐閣老那種束手無策的鬱悶了。

「有兩個辦法。」徐階端起茶盞，輕啜一口，發現已經涼了，不由有些可惜的擱下杯子道。

「哪兩個？」兩人齊聲問道。

「忍或退，忍一時風平浪靜、退一步海闊天空。」徐階淡淡道：「你們放心，這局棋還在我手裡，至不濟我就退下來，不僅這個案子一了百了，恐怕連那些別有用心之人，也得被掀起的浪給嗆死！」

「不到無路可走，萬不可做此想。」兩人讓徐階的決絕鎮住了，連忙道：「大明離不開元翁，我們也離不開元翁！」

「沒有離不開的人，離開誰也照樣轉。」徐階擺擺手道：「你們放心，不到萬不得已，我是不會言退的。」雖然整天把個退字掛在嘴上，但徐階知道，在朝和在野的差距之大，就像披堅執銳對赤手空拳，雖說不一定會輸，但也太難太難了。

所以只要有一點可能，他是不會退的……「不說退了，那就只剩下個忍。」朱衡沉聲問道。

「對，也不用忍多久，」徐階悠悠道：「還有八天過年，只要忍過這八天去，就風恬浪靜了。」

「為何？」朱衡道。

「因為今年是大比之年。」回答他的是趙貞吉，身為禮部尚書，自然對這些事更敏感，道：「正月十五以前，債主不討債，衙門不開門。過了年，還有不到一個月，就是春闈。這段時間，士子最是老實，說話都不敢大聲，唯恐被人尋趁，拿不著考牌子。」

「不錯，主要就是那些士子在鬧，但真對著終身大事，也就不敢鬧了。」徐階頷首道：「考完之後等發榜，他們還是得老實。只要耗到最後一刻才發榜，就又是一個月。國人健忘，將近三個月的時間，早就不知關注什麼新鮮事兒去了。」

「這麼說，只要捱過年前這幾曰便可？」朱衡沉聲問道：「這倒不難，年根底下，朝廷本就事多嘛。」

趙貞吉也體會到徐階的老辣，心說，好一個無招勝有招，真不愧是烏龜派掌門。便乾笑道：「原來我們白著急了……」

「你們著急是對的。」徐階緩緩道：「那些人我不是不處理，只是要等到風波過了，冷下來再說，現在只能勉為其難硬扛著。」說罷定定望著兩人道：「衣不如新、人不如故，關鍵時刻，還得靠你們這些老夥計抗起來。」面對著空前的危機，徐階知道光靠嘴說沒用，還得拿出點實際的，於是道：「老夫以前偏愛少年人，覺著長江後浪推前浪，事實證明這是錯誤的……朝廷還得靠長者才能穩。」

說著他先對趙貞吉道：「過了年，我會安排你入閣，你要開始準備了。」

饒是趙貞吉看淡名利，但入閣也對他是巨大的誘惑。能做到的，也就是繃住臉點點頭，以免丟了面子。

徐階又轉向朱衡道：「事實證明，都察院沒有你是不行的，這次沒有王廷相掣肘了，你得把這個擔子重新挑起來。」

朱衡倒是對都察院不感興趣，他更喜歡搞水利，但也知道這算臨危受命，推脫不得的。於是也淡淡道了謝。

看到他倆這副淡定的樣子，徐階就感到膩味，這就是他不喜歡用老傢伙的原因，一個個鼻子插蔥，裝象！還不大聽使喚。

把該交代的都說完了，他也不想再見到兩人了，便送客道：「好些人還提著心在那裡不安呢。你們也不要在這裡守著我了，去轉告那些沒來的諸位，不要怕，也不要亂動，安心過年就是。」

兩人點頭稱是，便起身告辭。

待他們一走，徐階那強提起來的精氣神，便一下子全泄了。頹然的靠在椅背上，對那老僕疲憊道：「扶我……」是一個字也不肯多說。

好在老僕服侍他多年，知道徐階的意思，便扶他移動到躺椅上躺下，調整個舒服的姿勢，再拿條毯子給他蓋上。

換到最不費力的姿勢，徐階終於又想說話了，聲音暗啞的對那老僕道：「真是累了……別人在我這個年紀，都含飴弄孫、頤養天年了，你說我這是圖個啥？」

老僕憨厚的笑道：「為皇上為百姓，為咱大明朝唄……」

「呵呵……」聽了他的回答，徐階疲憊的笑起來，聲音含糊道：「是，也不是……」便沉沉進入了夢想。