第八零八章 意外（上）（2/2）

說完幾句閒話，幾位閣老便接著辦公，但廳中的氣氛卻有些異樣，從不出錯的李春芳，接連寫錯字，廢紙一團團的往簍子扔；辦公效率奇高的張居正，把一份奏章翻過來、覆過去地看了又看。徐閣老雖仍泰然自若，卻接連去了兩趟茅房……而向來目不斜視的陳以勤，視線卻在那師徒三人的臉上飄來飄去，心裡不知在想些什麼。

終於，徐閣老似乎不願再在廳中待下去，只留下一句：『江南回來了，讓他去找我。』便顫巍巍回自己的值房了。

回到首輔值房中，徐階也不再刻意精神，老僕人徐福幫他除下蟒袍官靴，換上舒適的藏藍五蝠捧壽大襟袍，黛面軟底鞋。他個子不高、面容溫和，沒了那身威嚴的蟒袍玉帶，其實與一般的花甲老人，也沒什麼區別。

「老夫靜一會兒。」徐階緩緩靠在躺椅上，對徐福道：「除了沈相之外，其餘人一概不見。」

「李相、張相也不見？」徐福輕聲問道。

「……」徐階沉默片刻，方微不可聞道：「不見。」

「是。」徐福躬身退下，把門輕輕關上，值房中頓時安靜下來。

徐階靠在躺椅上，一動也不動，兩隻眼盯著檀香爐中的淡淡白煙，他竟然開始想念高拱了……這個荒唐的念頭，誰聽了都是不信的，然而這是真的。有些人，在你眼前的時候，你恨不得他永遠消失，但他一旦消失了，才知道這人其實是不可缺少的。

縱使睿智如徐階，也難以避免當局者迷的毛病。高拱在時，他只看到了對方和自己理念不同、飛揚跋扈、躍躍欲試，是自己最大的威脅。卻沒意識到，他其實是整個朝局中，極特殊的一環，這個深沐皇恩、敢於任怨的傢伙存在一天，就能把中官壓制住，就能讓言官不敢太放肆，就能讓那些野心家收起野心——如果自己不出手的話，徐階之後是高拱，此乃天定，誰也無法翻盤！後面人只有老老實實排隊等上位，根本生不起插隊的心思，只能收起野心，好好的辦差。

『要是那樣的話，該多好啊……』徐階長長的嘆息一聲，沒了高拱這面擋箭牌、這堵擋風牆，自己只能直面內外廷的重重矛盾。以自己專門任恩的姓格，無法像高拱那樣不計後果的行那霹靂手段，更無法向自己一直倚為干城的言官下手，結果兩邊都氣焰囂張，竟把這朝堂當成了戰場，文攻武鬥、你死我活，造成了極惡劣的影響。

但更讓他傷神的，是內閣中人心的變化，他的弟子門生們，不願再被動接受安排，他們要主動出擊，徹底掌握主動！因為身處漩渦中心，聰明如他們能看出來，隨著師相與皇帝幾近決裂，兩人必不能長久共存，要麼首輔換個皇帝，要麼皇帝換個首輔……當然，前一種可能姓，不存在。

就連向來最老實的那個，都開始搞小動作了，學生們的心思，徐階還有什麼看不明白？打個不恰當的比方，這就像皇帝廢了太子之後，其餘的皇子必然會生出覬覦的心思，徐階除掉了高拱也是一樣的效果。

其實他們在私下裡搞的小動作，徐階都洞若觀火，然而他自己也感到情況不妙，可能時曰無多，所以只能裝作不知，甚至連他們狐假虎威，冒用自己的力量，徐階都睜一眼、閉一眼。

他默許了這場權力鬥爭的發生，因為這世上沒有賣後悔藥的，他不可能再把恨死自己的高拱召回來，恢復秩序。但人總不能在同一個地方跌倒兩次，大明朝再也不能陷入同樣的麻煩了！

首輔接班人，不看能力、親疏，只敘長幼！這是我徐階的撥亂反正。對於不可控的亂因，必須要提前消除！

其實所有人，都低估了徐階的能量，長久以來的低調行事，他所展示出來的，根本只有冰山一角！即使將來退休了，他也有自信，一樣可以保持無與倫比的權威！所以當今天下，在徐階眼裡，夠資格稱為不可控的，只有三個半而已。

高拱算一個，所以他滾蛋回家了。楊博算一個，所以被死死壓在內閣之外。皇帝算一個，這個徐階沒奈何，只能盡力約束而已。

還有半個，便是沈默，之所以是半個，是因為師生名分擺在那裡，先廢了他一半武功。但僅剩一半武功的沈拙言，要對付內閣其餘三位，也是……輕而易舉的。

站在最高處，徐階對子弟們的實力看得清清楚楚，沈默之所以顯得與李春芳、張居正差不太多，是因為這個學生，得了自己的真傳，把烏龜神功練到了第九重，向來是有十分力氣只用一份，把剩下九分藏起來，總讓人覺著他不過如此。若是他真把全部力量使出來，張居正也好、李春芳也罷，根本不是他手下一合之敵。無它，實力懸殊太大矣！

徐階不是沒想過削弱他，雖然礙著師生名分，不好霸王硬上弓。但這些年來，他算計沈默還少嗎？可以說坑爹也沒這個坑法的。然而越是交手，才越發現他的厲害，這個小子把太極練到了極致，不管自己使多大暗勁兒，他都能不露痕跡的化解掉，甚至還會奉還回來，讓自己暗中吐血好幾回。

他不得不承認，現如今除非撕破臉，和他明著幹仗，否則自己也拿他無可奈何了。然而，真要那樣的話，自己也就完蛋了……師生師生，不光學生要順從老師，老師也要愛護學生啊！

要是沈默現在五十歲的話，徐階肯定毫不猶豫的選他。但他才三十出頭而已，前面有兩位年長的師兄，要撥亂反正，要長幼有序，就只能讓這個強大的小弟子靠邊站……所以徐階雖沒有親自出手，但一切事情的發生，都是在他的心意之中，那些自以為是的幕後黑手，在他眼中，不過是棋子而已。

天下這盤棋，夠資格對弈者，寥寥……『竟要用這種下作手段……』徐階疲憊的嘆息一聲，對於利用這種手段擊敗這個最優秀的學生，徐閣老心有不忍，然而為了大明計，他不得不行此下策。按照對沈默了解，雖然肯定一肚子邪火，但也一定會來找自己講和的……撕破臉對誰都沒好處，想要保全自己的名聲，沈默只能暫時低頭。這個學生太像自己了，徐階只需以己度人，就可以猜出他的想法。

『我會和他好好談談，』徐階心中早有盤算：『雖然內閣沒了他的位子，但我要保住他，位子也給他安排好了，東南還是在他手裡，我更放心。他是個識時務的人，一定會答應的……』想到這，他坐起身子，對外面道：「去問問，江南到哪裡了？」

外面也在時刻關注沈默的動向，很快便有回話道：「沈相進城後沒回家，轎子直奔東安門來了。」

這一聲，不僅讓徐階神色稍安，也讓大廳中側耳聽著的幾人，放下了心，顯然，大家的判斷沒有錯，沈默始終是理智的……陳以勤終於忍不住起身，就要往外走。

「陳相，您去幹嗎？」張居正的聲音響起。

「透透氣，屋裡太臭！」陳以勤哼一聲，拂袖而去。

「臭嗎？」張居正和李春芳對視一眼，搖頭道：「莫名其妙。」

「是啊，今兒都怪怪的。」李春芳也點頭道，便繼續低頭辦公。

眾人便安下心，等著沈默踏入會極門，只要他進來，則大事定矣……「已經上了長安街，正朝這兒走呢。」見閣老們關心，稟報自然相連不斷。

「到了午門，進來了。」一聲聲稟報，讓眾人心裡愈加安定。

「沒往咱這邊拐，他直接往皇極門去了。」然而這一聲，卻讓所有人都愣住了。他不回內閣，往內宮去幹什麼？這不合規矩啊……徐階一下坐起來，險些腦溢血……皇極門前，一身風塵的大明太子太保、東閣大學士，前去南京辦事欽差，沈默沈拙言，面無表情的站立在那裡，看都沒看一眼身後的會極門。