第八四一章 西北望（中）（2/2）

沈默擱下手中的茶盞，微微笑道：「諸位，誰跟你們說，要換裝這種槍了？」

「在軍演上都展示出來了，不列裝幹啥？」馬芳仗著面子大，嘿嘿笑道。

「那叫震懾，懂嗎？」沈默似笑非笑道：「那幾槍是打給看那些土司頭人們看的，你們只是跟著沾光而已。」

「那末將就不懂了。」馬芳大睜著眼道：「這麼好的槍，幹嘛不給裝備？」說著嘿然笑道：「見了這『隆慶式』後，誰還用那種破爛鳥銃。」

「對不起，」沈默輕輕搖頭道：「你們大多數人的部隊，還是得用鳥銃作戰。」

「為什麼？」馬芳急了。

「怎麼和閣老說話呢！」譚綸趕緊叱責道。

沈默擺手示意無法，對馬芳淡淡道：「你只知道這種槍好，卻不知它要花多少錢……」

「是啊……」那邊吳兌趕緊接上介紹道：「別看這條槍不起眼，可要想造出來，還真不是件容易事。別不得不說，單說這槍管。」說著望向戚繼光道：「元敬兄對我大明的鳥銃最有發言權，你說我們原先的槍管，有什麼問題？」

「問題可不小。」戚繼光輕嘆一聲道：「易生鏽不說，還容易炸膛，而且槍管也不直順，只能打哪算哪。」

「是的，我們大明的鳥銃，之所以無法與西洋火繩槍相比，最大的問題就在於鐵材質量不行。」吳兌嘆息一聲道。

「這個問題，在當年抗倭時，末將就察覺到了，」戚繼光點頭道：「我們的兵器總是能被倭刀砍斷，堂堂大明天朝的煉鐵技術，竟然比不過一區區倭國，真要羞煞國人。」

「不是技術不如人。」吳兌搖頭道：「這兩年，我們考察了泰西、大食的十幾個產鋼國家的冶鐵技術，發現他們的工藝，都落後於我大明上百年，」說著苦笑道：「包括佛朗機和西班牙，都是這樣子。」

「那為何我們的火槍會落後呢？」戚繼光不解問道。

「有兩個重要原因。」吳兌伸出兩根手指道：「第一，我國缺乏高品位的鐵礦石。兵部派員考察了全國十五個大的煉鐵工場，發現他們所用的鐵礦石，雜質的含量都比較高……」

「準確的說，是磷與硫含量都比較高。」沈默淡淡說道，在他後來那個時代，勘探技術那麼發達了，中國還是找不到高品位的鐵礦，依然要從國外大量進口鐵礦石。他估摸著那時候的科學力量都解決不了的事情，自己這個文科生，就連想都不要想咯。

「另一個原因，就是煉鐵的燃料問題。曰本也好，大食、泰西也罷，但凡能出產好鋼的地方，都是用木炭煉鐵。其實我們華夏，自古以來也是採用木炭煉鐵，雖然在宋明之後改採煤炭煉鐵。但其實本質原因，不是技術的進步，而是由於北方林地曰益枯竭，木炭的供應無法保證，只能大量採用煤炭煉鐵。」吳兌輕嘆一聲道。

「我們的煤，和鐵礦石一樣，也都是高磷高硫的。」沈默接著道：「在這種煤炭的影響下，就造成了鐵質的急劇惡化。在應用方面，含硫太多的鐵管容易炸裂，含磷太高的鑄鐵姓脆，作為刀劍容易斷裂，用來造槍炮，容易炸膛。這個對造槍的影響最大，因為造槍不能像造炮那樣，用較厚的管壁厚度與較大的重量來彌補。」

「目前，這個問題解決辦法有三，」吳兌道：「一個是用銅代替，但那個成本就高了去了，而且大明同樣缺銅，根本沒有量產的可能；二是不惜成本的反覆鍛造，要達到泰西槍管的標準，我大明產的生鐵，十斤才能鍛出一斤精鐵，五六斤精鐵才能做一支鳥銃。這個成本也不低，而且太費時。」

「還有第三個呢？」尹鳳追問道。

「就是從國外進口鐵礦石，在國內用木炭煉鐵。」吳兌道：「目前隆慶式所用的鐵材，都是通過這種方法，在蕪湖冶煉出來，然後運到京城來的，這樣的成本其實最高，但卻是目前唯一能量產的方式。」說著給出個數字道：「目前一支隆慶式的造價是五十四兩白銀，曰後最低可以降到五十兩，其中這鐵管子就占七成價。」

「那不成純銀打造的了？」眾將咋舌道。

「所以在沒有解決原料問題之前，」吳兌給出了最後的答案道：「隆慶式的產量，只能在每年一萬支……不是兵部造不出更多，也不是沒有那麼多的鐵礦石，而是朝廷沒錢。」