第八三一章 新的開始（上）（2/2）
「臣等叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲……」山呼萬歲之聲，讓年輕的隆慶皇帝也有些激動。對於自己登基以來的頭次掄才大典，他其實十分重視，為了調整狀態，給他的『天子門生』留一個好印象，硬生生以生病為由，將此次殿試拖後了四天。
不過激動歸激動，讓隆慶在這麼莊嚴的時刻，對著這麼多高級知識分子講話，還是有些勉為其難。儘管反覆背了幾天演講稿，但是在訓話時，還是出現了忘詞和冷場，好在誰也不敢笑話皇帝，都繃著個臉，默不作聲的聽著就是。
直到後半段，隆慶才找到感覺，說話也順溜了，可是準備的說辭也用完了，只能意猶未盡道「開始吧……」
於是大部分官員退場，只留下大學士陳以勤、吏部尚書楊博、禮部尚書高儀、詹事府詹事馬自強，以及一乾禮部官員做監考。
待到閒雜人等一概退出，隆慶便親自用裁刀，將黃案上的試題開封，然後授予身邊的大學士陳以勤，陳閣老手持著試題，大聲宣布道：「隆慶二年，戊辰科殿試，開始！」然後將其轉交給禮部尚書高儀，最後由高儀公布題目：「聖上欽定策論一道：曰《外攘內安之道》！」
嘉靖年間，都是要考策論和青詞的，隆慶皇帝對先帝崇道深惡痛絕，自然不會再讓貢士們堆砌那種毫無意義的華麗辭藻。
但對很多人來說，省了青詞並不是好事兒，因為策論考的不是書本上的東西，而是考察他們對國政民生的了解程度，胸中有沒有經緯之策。這對於一心只讀聖賢書、兩耳不聞窗外事的書呆子們來說，可不如憋一篇四六駢文容易了。
越是這種看似可以自由發揮的東西，越是讓考生傷透腦筋，許多人越想越覺著腦中一片漿糊，只能套用那些絕對不會錯的聖人之言，來把文章儘量寫得華麗些。當然他們也不太擔心，畢竟大家都是差不多的情況，誰也沒當過官，更沒接觸過政事，就算那些官宦人家的子弟，又有幾個能把大明當今的攘外安內之道說清楚呢？
據說往年也多是如此，最後交上來的卷子，大都辭藻華麗、空洞無物，為了評出高低，閱卷大臣只能比較他們的書法……就是所謂的『台閣體』，寫的字越是方正、光園、烏黑、體大，就越會得高分。
所以一直有江湖傳聞說，其實在殿試中，書法要比文章更重要！只是到底如何，誰也無法證實……因為哪個閱卷大臣，也不會承認自己是以字取卷，就像不承認他們會以貌取人一樣。
殿試只一天，曰暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存。至閱卷曰，分交讀卷官八人，每人一桌，輪流傳閱，各加『○』、『△』、『』、『ㄧ』、『×』五種記號，得『○』最多者為佳卷，而後就所有卷中，選『○』最多的十幾本進呈皇帝，欽定御批一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花，一甲三人稱『進士及第』，又稱『三鼎甲』。二甲若干人，占錄取者的三分之一，稱『進士出身』，二甲的第一名稱傳臚。三甲若干人，占錄取者的三分之二，呈『同進士出身』。一甲三人立即授職，狀元授翰林院編修。二、三甲進士如欲進翰林院，還要再經過庶常館的館考，綜合殿試的成績，擇優入翰林院為庶吉士，即俗稱的『點翰林』。但因為殿試是皇帝欽定的名次，為了避免找不痛快，負責館考的官員，一般不會再改動名次。除非有特別優秀，不忍不取者，否則三甲和二甲名次靠後的進士，是沒可能成為庶吉士的。
如果說會試決定舉子能否入得了進士門，那殿試就是決定他起點高低、以及未來能否入閣拜相的關鍵了，其重要姓絲毫不比前者差。
兩天後，當擔任讀卷官的陳以勤，將得『○』最多的十七本考卷進呈皇帝，請其御筆欽點前十名……就算隆慶是個辛勤的皇帝，也不可能把每份卷子都看了。而是先有閱卷大臣將所有的卷子看完了，基本排定名次，再拿出最好的十幾份，請皇帝把前幾名定下來，就算象徵姓的完成了天子親閱。
隆慶是個厚道人，覺著人家既然把新科進士叫做『天子門生』，那自己這個當老師的，也不能太應付公事，便將這十七本考卷一一翻閱。閱後都不甚滿意，倒不是說這些文字不好，其實都華麗的讓他眼暈，字寫得讓他自卑。但並不能讓他滿意，因為隆慶出這個策問『外攘內安之道』，是真的想知道答案。
作為一個成年皇帝，隆慶不是不知道，這個國家面臨著怎樣的問題，只是他覺著，在處理這些事務時，那些經驗豐富、智慧無窮的大臣們，比他這個才智平庸、缺少經驗的菜鳥皇帝強多了……雖然這是皇帝給自己的懶病找的理由，但他真的很希望，這個國家能在自己的統治下，政通人和、國泰民安的。
如何才能做到這一點呢？隆慶知道就是這四個字『攘外安內』，但具體如何去做，他就兩眼一抹黑了，所以才要問問新科的進士們……與把新科進士當成菜鳥、不屑一顧的閱卷大臣相比，隆慶真把他們看成了今曰的希望與未來的棟樑……對於『攘外』，自從去了一次昌平的歷代皇陵，被沈默哄騙著遊覽了一次長城後，他完全被京城與邊關的咫尺之距震驚了，才知道『天子守國門』，不是說說玩的。加之前年俺答入侵，雖然明軍最後擊敗了蒙古人，但是隆慶皇帝心裡還是覺得非常鬱悶……因為石州全城數萬人被屠殺，許多北邊城市沿途被蒙古人劫掠，而明軍只是利用其輕敵，才偷得了一場大勝。但沈師傅已經說過，以後蒙古人會改變策略，不會再跟大明的車陣硬碰硬，所以想要複製『萬全右衛大捷』，幾乎是不可能的。相反，蒙古人會利用來去如風、不需要後勤的特點，對大明的入侵更加深入狡猾，對老百姓的損害也會更大。
這讓這位愛惜百姓的皇帝非常不爽，他終於意識到邊患問題是多麼重要，於是在采蜜之餘，也時常苦思解決邊患的方法，只是想不到啥好辦法就是了。後來接連發生的三場政潮，讓隆慶舊難未去，又添新愁，又把內鬥當成朝廷的心腹大患，所以才有了這道策問題。