第八三二章 所謂朋友（下）（1/2）

七月又叫鬼月，七月十五中元節，又稱鬼節，在這個人們還很迷信的年代，這個月有百般禁忌，唯恐在地府開門之時，惹惱了那些牛頭馬面、索命無常之類，被他們給拖下引見。

就在這天，一個令京城官場覺得鬼敲門都不算什麼的噩耗，在京城傳開了——『高閣老又回來了！』

其實之前，這消息便已經傳得沸沸揚揚，然而不到板上釘釘之時，那些曾得罪過他的官員，心中總會難免僥倖……大家都一廂情願的以為，京城百官，幾乎一半開罪過高拱，想那些大員們，肯定會頑抗到底，不讓此事成真。後來又聽說聖旨到了新鄭，然而高拱卻謝絕了，雖然知道他這是故作姿態，以免他們再說三道四，然而眾人還是會自我安慰……說不定高拱明白燕京不歡迎他，知難而退了呢。

但今天，高閣老已經離家，不曰即可抵京的消息傳來，終於讓他們徹底斷了念想，取而代之的，是一片愁雲慘澹。

誰都知道，此次高閣老回來意味著什麼，那是縱虎出籠，要吃人吶！一時間人心惶惶，不知道自己的前途是凶是吉。

仿佛老天還嫌高拱的回歸之勢不夠猛，這時候竟也出來添亂了……就在同一天下午，城門將關之時，一隊身穿孝服的騎士，風塵僕僕縱馬入京，來到了位於城東的天官府前。

天色還未擦黑，府上人剛剛掛起大紅的燈籠，就見那隊騎士由遠而近、就在府前勒住馬。

門子剛想說，這是誰家這麼喪氣啊。但定睛一看那為首之人，不禁跌足道：「哎呦，這不是二少爺嗎！」

那人正是楊博的二兒子楊杜，一向留在蒲州老家照顧太夫人。邊上與他同來的管家，一邊扶著疲勞過度的二少爺下馬，一邊對那門子哭道：「快去稟報老爺，有喪事……」

門子嚇得一哆嗦，顫聲問道：「誰，誰沒了？」

「太夫人……」

天官府上剛剛掛號的紅燈籠便被摘下，換上代表家有喪事的白燈籠……

乍聽噩耗，楊博傷心過度，昏厥過去，正屋裡哭成一片。

等他醒過來時，只見兒子們都圍在床前抹淚，稍靠後的地方，王國光、張四維和馬自強等一干晉黨核心也在，一個個面帶戚容，如喪考妣。

楊博又是一陣垂淚道：「先君過世後，太夫人身子便一直不好，可也玩玩想不到說沒就沒了。」說著便強撐著下地，推開上前攙扶的子孫，朝西南方向跪下，使勁磕頭，痛哭流涕道：「母親大人，兒子不孝啊……」哭得撕心裂肺，聞著傷心。

眾人好容易將他扶起來，王國光勸道：「虞公節哀，太夫人無病無災、壽終正寢，享年八十四，這是多少人修不來的服氣啊。」

「是啊，這是喜喪……」詹事府詹事馬自強，不是『楊博—王崇古』聯盟的嫡系，而和王國光是一路，雖然與前者並不能算是親密無間，但遇到事情時，還是會一致對外，共同進退的。在這個風雲變幻的關口，楊博的老母親突然去世，這位靈魂人物必須立即回鄉丁憂，對晉黨來說，這自然事關興衰了。所以兩人勸楊博冷靜下來，趕緊拿出對策再說。

楊博哭一陣子，才停下來道：「老夫明天就上本請求回鄉守制。」

「那……」王國光問道：「這個關口上……」

「不然還能怎樣。」楊牧對王國光不太感冒，這廝與張居正走得太緊，在他看來，這是政治不合格的表現：「難道讓我爹被吐沫星子淹死？」

「我不是這個意思，」王國光窘迫的解釋道：「只是高肅卿前腳啟程，您後腳就要離京，如此一來，吏部怎麼辦，朝局怎麼辦？我們又怎麼辦？」

「是啊……」張四維也深深嘆息道：「噩耗太過突然，把我們的安排全打亂了。」原本晉黨與沈黨、徐黨三家，趁著高拱未來之前，已經瓜分了朝堂。各自把各自的地盤，經營的針扎不進、水潑不透，只準備給高拱留個空頭首輔，使其頂在前面，做一些改革之事，又不至於損害到三家的利益。但現在，原本已經緊緊合箍的木桶，被抽掉了最粗最高的一塊木板，裡面還能存住多少水？

看著滿臉憂色的一干黨羽，楊博聲音暗啞道：「人不能跟天斗啊……我們不能再按原計劃行事了。」

「全憑您老吩咐。」眾人肅容道。

「三件事，」楊博伸出三根手指道：「第一，原本想讓子維在禮部穩一穩，不要這麼著急入閣，但現在不得不提前了……」說著看看張四維道：「你要做好準備。」

張四維聞言憂慮道：「舅舅，孩兒確實沒做好準備。」世上只有一個沈默，誰也無法複製他那樣的經歷，所以大多數官員，哪怕你天賦再好，也得苦熬資歷，等到合適的時間，才能坐到合適的位子上。揠苗助長的結果……張居正就是例子，這位比他還早兩科的大學士，自入閣後便處處受制，想要翻身，卻差點被滅了。認清形勢後，準備伏低做小，卻被人狂踩，哪還有半分宰相尊嚴？

人貴有自知之明，張四維雖然無法抗拒登閣拜相的誘惑，但絕對不想現在就上，否則難逃張居正般的厄運，還是等等，再熬些資歷為妙。這也是楊博的意思。

然而現在出了這等變故，形勢已經容不得他再按部就班了，必須要先強行入閣再說……否則楊博一去就是三年，這三年裡，還不知會發生什麼變化呢。總之還是在內閣里要安全些。

「既然是熬資歷，去哪熬都一樣。」他的回答，總是讓人無比熨帖。

「你有這個覺悟最好，」楊博的表情鬆弛了一些道：「不過也不用太擔心，你是我們山西之鳳，豈是張太岳那種暴發戶可比，外面有你舅舅、霍叔叔……」說著看看王國光和馬自強道：「還有你王大哥和馬大哥……」

王國光和馬自強知道，這是讓他們表態呢，便紛紛點頭道：「是啊，咱們都會唯子維的馬首是瞻的。」

張四維連忙擺手道：「豈敢，豈敢……」

「你們別抬他了，」楊博淡淡道：「他現在還鎮不住場子，你們別讓人欺負了他就行。」見兩人應下來，他又道：「第二件，必須讓老葛回來了，我不在他也不在的話，你們守不住江山的。」

「葛老能回來，那是再好不過的了。」眾人聞言精神一振，說起晉黨的主心骨來，除了楊博，就只有葛守禮了，張四維現在還鎮不住：「只是他去歲剛剛歸養，今年方便回來嗎？」

「不用擔心，他這個人雖然方正，但知道大局為重，」楊博道：「我路過他家時，會去跟他談談，相信他會回來坐鎮的。」

「那葛老回來後，擔任什麼官職？」馬自強便問道。

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