第529章 塔蘭托之戰（1/2）

「『審判行動』可以開始了！」坎寧安神色平靜道，但他心中卻是有些激動。為了這一次審判行動，英國人可是準備了很長時間。

作為曾經的海軍第一強國，英國人對於海軍的戰術研究一直都很上心。他們也敏銳的察覺到了航母的作用。當初在35年義大利入侵衣索比亞的時候，當時英海軍地中海艦隊司令龐德就制定過以艦載機攻擊錨泊在塔蘭托軍港的軍艦的計劃。

後來擔任地中海艦隊航母部隊司令的利斯特發現了這一計劃，曾對之進行了一番深入的研究，並向坎寧安匯報了這一計劃。坎寧安也意識到了這個計劃的巨大潛力。

當時義大利海軍與英國地中海海軍在斯提洛角海戰等海戰中交過幾次手，吃了些小虧，深知自己缺乏空中掩護和支援，與英軍對陣占不到便宜。於是，義大利海軍司令坎皮奧尼採取消極避戰的策略，只是在為北非航線護航時才出海，而且一發現英軍有什麼風吹草動，就立即掉頭返航，龜縮在塔蘭托軍港，任憑英軍如何引誘，就是閉門不出。依靠著水雷陣、岸炮和空軍的防守，英國人也奈何他們不得。

面對意軍艦隊類似後世義大利足球隊的保守戰略，坎寧安很中意這個計劃，決定主動出擊，從空中攻擊龜縮在塔蘭托軍港的義大利艦隊。於是他指示利斯特開始進行必要的準備。但好事多磨，本來打算在英軍吉利曰執行的行動因為各種原因推遲，即使在蝴蝶翅膀煽動後，依舊使得時間大大延後了。

塔蘭托作為義大利最重要的海軍基地，錨泊的戰列艦和重巡洋艦幾乎占義大利海軍的70%。義大利人還是很重視的，即使是防空力量，都部署了200多門高炮，加上軍艦上的對空炮火，防空火力差不多可以覆蓋整個港區。

「塔蘭托的防空火力雖然很強，但他們的高炮部隊沒有夜戰能力，這是一個致命的缺陷。」英國人收集了很詳細的情報，利斯特看到了義大利的港口布防就敏銳的發現了這一點。此時在英倫三島，即使是夜晚，也經常有廝殺。如果高炮部隊缺乏夜戰能力，簡直就可以讓德國人的轟炸機直接飛到白金漢宮的屋頂上了。

「他們的22個探照燈雖然數量不少，但部署的位置不夠合適。漏洞很多。或許他們的攔阻氣球對我們的威脅最大，但上帝保佑大不列顛，月初的風暴將90個氣球毀壞了一大半，義大利人還遲遲沒來得及修整。」利斯特笑道，在和德國人廝殺了一陣後，再看義大利人，確實不怎麼樣，「他們的港口內的防雷網似乎連一半都沒有，可能只布置了三分之一。而且他們的防雷網深度只有8米，與海底還有一段空隙，我們的空投魚雷深度設定是10米，剛好能夠穿過防雷網，在他們的軍艦底部爆炸。嘭！我們就可以打開勝利香檳慶賀了！」

11月11曰，英國人很光棍的對塔蘭托港發起了空中的夜襲，攻擊的源頭正是漫天過海航行過去的航母上。不過與歷史有了些差異的是，英國人這一出動不是一艘，而是兩艘。坎寧安把手中的「卓越」號和「鷹」號全部投入了這一次偷襲中，甚至還從皇家方舟號上抽調了部分劍魚魚雷機和飛行員。

「這雖然有些賭博的姓質，但倫敦那邊的狀況更加的危急。德國人的俾斯麥戰列艦已經服役了。我們需要儘快解決義大利這邊的問題，抽調兵力去支援倫敦。」坎寧安心中憂慮道。德國人因為有了三艘大和級戰列艦的參考，正在建造的俾斯麥戰列艦又進行了部分調整，在11月份才剛剛服役。

當這個消息傳到英國人耳朵里的時候，英國人也明白他們的小水渠快擋不住德國人的攻擊了。

「這一次，我們一定會成功！」沉默了片刻的利斯特握緊拳頭道。

……「什麼？你說我們的艦隊完了？」墨索里尼在11號深夜接到塔蘭托港被襲擊的消息後就一直沒有睡，但等到天明的時候，卻等來了這樣的噩耗。

意軍停泊在塔蘭托的5艘戰列艦中，「加富爾」號和「利多里奧」號被魚雷擊中要害沉沒；「杜伊里奧」號艦橋以下大量進水，受到重創，擱淺在海灘；「維內托」號和「凱撒」號受傷。還有「塔蘭托」號巡洋艦沉沒，「扎拉」和「波拉」號巡洋艦被擊傷。

可以說，義大利人的海軍主力戰艦折損了大半。除了那些沉沒的，即使那些受傷的也需要半年多的修復。而且港口裡的水上飛機機庫、油庫和造船廠均遭到嚴重破壞，也需要修復。沒有一年的時間，緩不過勁來。

墨索里尼很快冷靜下來。現在在地中海地區，顯然英國人已經占據了絕對的優勢。而義大利海軍稍不注意就可能迎來第二次的覆頂之災。

「保護剩下的戰艦！把他們分散到北方的港口去！」這是義大利海軍提出的方案，墨索里尼雖然惱怒這樣有些丟人，但生存更重要。此時義大利除去一艘「多利亞」號戰列艦外，還剩下正在建造的一艘維內托級戰列艦，「羅馬」號和「帝國」號戰列艦剛剛下水不久，還沒有服役。

如果義大利海軍再受打擊，恐怕危險的就不僅僅是義大利海軍，還有義大利周邊的各個港口了。

「也只能這樣了！」墨索里尼無奈道，他心中有些後悔，當他看到德國人在大不列顛上空越來越占優勢，占便宜的心思使得他昨天剛派出去了88架飛機的大機群參加了對英國本土的空襲。這些飛機要是跑來救援塔蘭托港口，或許能少一些傷亡。

「必須得讓這些飛機回來了，要不然英國人航母上的飛機就可以直接攻擊到羅馬來了。」他立即發消息給希特勒，這個時候面子不重要，如何度過這次難關才是重要的。

……「義大利人把地中海的制海權拱手相讓了。」德國海軍司令雷德爾元帥雖然表情冷漠，但對於地中海他也是很無奈。英國人控制了直布羅陀海峽，使得德國海軍絕緣與地中海，只能靠義大利人。可義大利人這一次元氣大傷，畏懼後縮。地中海已經是英國人的天下了。

「北非的戰局恐怕要更糟糕。義大利人在地中海的上的海上運輸將會被遏制，而英國人的海上運輸將會大幅增加。」雷德爾臉色鄭重道，「甚至英國地中海艦隊的一些艦船也會轉到北海來，如此我們攔截的壓力將會增大。」

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