272海棠（1/2）

唐雨柔笑著道：「……大哥不必自責，自古英雄難過美人關，更何況還有救命之恩，情分又深了許多。」

「……」沈牧心道：「原來這大哥五大三粗一個人，心思還這麼細。」

唐雨柔笑著道：「不如讓我們去傳個話，這位姑娘來跟你見上一面，如何？」

「這……」中原商人猶豫了一下，便抱拳道：「那……就有勞各位了，我這就去準備藥材，等她來了一併給她。」中原商人離開。

那名苗疆女子就在商人的斜對面不遠處，眾人走上前去，苗疆女子道：「唉……娘病了，用了好多藥都沒辦法，怎麼辦呀……」

沈牧心道：「……都是唉聲嘆氣的，倒真像一對兒。」

唐雨柔上前問道：「姑娘滿面愁容，是不是親人病了呢？」

「哎？你們怎麼知道？」苗疆女子疑惑的問道。

「偶然聽到了姑娘的喃喃自語，真是失禮了。」唐雨柔道。

苗疆女子笑著道：「不失禮，不失禮……你們是中原人吧，只有中原人才這麼多禮節，我們苗疆人不在意的。」

唐雨柔道：「多謝姑娘。姑娘如果不嫌棄，我略懂一點醫術，能幫上什麼忙麼？」

「唉……」苗疆女子嘆口氣道：「我娘的病……試了好多藥都不見起色，我也不知道該怎麼辦了……」

唐雨柔問道：「姑娘用的都是苗疆的藥材？可曾試過中原的藥？」

「這……倒是沒有用過。」苗疆女子道：「這裡到中原那麼遠，我一個人……娘不能沒有人照顧……」

沈牧擺手道：「姑娘莫急，在下有位朋友，常年來往苗疆與中原，做些草藥買賣，十分熟悉兩地的藥性。如果姑娘不嫌棄，可以去找他。他就在那邊的小吃攤旁。」

「……只要能治好娘的病……多謝各位了……」苗疆女子說著，便去找中原商人了。

來到小吃攤前，苗疆女子望向中原商人一笑道：「原來是你呀……」

中原商人連忙站起道：「……姑娘……還記得我？啊……多謝當日救命之恩！實在無以為報……」

「撲哧……」苗疆女子笑道：「你們中原人都那麼多禮數。」

中原商人連忙擺手道：「啊……其實我……粗人……買賣……不懂禮數……」

眾人看到這中原害羞的樣子，沈牧心道：「雖說是買賣人，這臉皮兒還是很薄啊，都紅到耳朵根了。」

唐雨柔上前道：「姑娘是來求良藥的吧，大哥可有好主意？」

中原商人連忙道：「對對對！這才是大事兒……我……我這裡有些從開封帶來的藥材，跟苗疆的藥材一起熬製，應該就能治好姑娘家人的病症。」

「太謝謝了！我無以為報，既然大哥生意人，這些銀子……」苗疆女子說著，從懷中拿出一些碎銀子來。

「姑娘救我值多少銀子呢？」中原商人道。

「唉？」苗疆女子有些遲疑。

「所以，快把銀子收起來吧。」中原商人道：「啊……姑娘莫要介意，我一下就……認真起來了……沒嚇到你吧。只是……當日救命大恩……不報……是我該感謝姑娘才是。」

「……」苗疆女子道：「大哥如不嫌棄，等娘的病好了，請到家裡來作客吧。」

「啊？！」中原商人臉更紅了，然後連忙道：「是，是是！哈哈，沒問題！一定來，一定來。」

眾人來到巫月神殿頂部，見幾名苗女正在說話，而為首的一名衣著華貴的夫人，便是海棠夫人。

海棠夫人便是阿奴，阿奴為苗疆白苗族的族長之女，少女時期個性刁鑽伶俐，活潑可愛，年紀小卻很精明，阿奴成為巫月神殿掌教後，改名「海棠」，帶領族人守護女媧神殿，精通苗族蠱醫巫三術，在苗族中的地位倍受尊崇，從當年的少女成長為後來的成熟女性，並收養了李逍遙的外孫女小蠻為徒。

海棠夫人對一名身著紅裝的女子道：「紅葉，剛才夏草用這一招的時候，為什麼不格擋，反而要跳開回身用暗器呢？」

「這個……」紅葉有些為難道：「是因為我臂力不如師姐，所以……」

「既然是近身招式，為了強行拉開距離，勉強躲避反而更危險。」海棠說著演示道：「你看，假如用上秋水第四式是可以擋住的。而且藉助她揮過來的力道後退之後，還可以有充足時間使用暗器。」

紅葉看著海棠夫人的演示，頓然開朗，恍然道：「啊！對哦！」

海棠托頜道：「我巫月神殿都是女子，又精研五靈法術，拼力氣的確是有些不擅長，不過也不能因此就懼怕近身戰。否則，一旦大意被對方接近，法術生效之前，或許就有生命危險。因為『不擅長』就驚慌，更是大忌。」

「是。」紅葉道：「弟子明白了。」

「夏草贏得漂亮，看得出是好好練習過了。不過，出手太急，下盤容易不穩，要當心這點。好啦。今天就到這裡吧。剛下過雨，潮氣有點重，注意別著涼了。」海棠夫人對眾人弟子說完，便一揮手，讓眾弟子各自回房了。

這時，眾人走了過來，小蠻跑過去喊道：「師父，我回來了。」

「平安回來就好。我看看……嗯，好像胖了。」海棠摸看摸小蠻頭，然後望向沈牧幾人道：「這幾位是？小蠻的朋友嗎？」

「是啊。我來介紹一下……」小蠻轉身把眾人都介紹了一下。

海棠對眾人施了一禮道：「小蠻受各位諸多照顧，海棠在這裡謝過了。」

唐雨柔擺手笑道：「沒有的事。我們才是託了小蠻妹妹的福。」

寒暄了幾句，眾人準備回蜀山，海棠挽留道：「就請各位在巫月神殿小住幾晚，等一切就緒再動身吧。小蠻有什麼想說的，也可以慢慢告訴我了。」

眾人見海棠夫人如此熱情，便不好拒絕，小蠻笑道：「好，晚上我要吃師父做的菜。」

海棠笑道：「好啊，還是老樣子？」

「嗯！」小蠻笑得很開心的樣子。

午夜時分，沈牧感到了水靈珠的氣息，便隨著氣息來到女媧祭壇，抬頭仰視，水靈珠浮空於祭台上。感覺水靈很溫柔的水氣息，沈牧上前施法，水靈珠仿佛受到感召，緩緩而落，落入沈牧手中，沒想到這顆水靈珠得來完全不費功夫，這是讓沈牧沒想到的。

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