第1177章 以舊換新 上（2/2）

而這個時代的巴拉圭在南美卻是個「小列強」。在弗朗西斯科.洛佩斯的父親老獨裁者卡洛斯.洛佩斯長達50年的苦心經營下。巴拉圭這個貧瘠的南美內陸國家迅速崛起。老洛佩斯鼓勵對外貿易，大量引進外資；請來英國和奧地利的工程師幫助修建了鐵路、船廠、鋼鐵廠；招聘歐洲和美國醫生、工程技術人員，開辦工廠和學校；架設了電報、出版了報紙；1850年國家大劇院也落成了，一個歐洲化的巴拉圭以強國的面目出現在拉美。到弗朗西斯柯?洛佩斯接班時，巴拉圭已經成為惟一沒有外債的拉丁美洲國家。

不過老爹留下的家底，卻讓小洛佩斯的野心膨脹起來，在他擔任巴拉圭軍隊總司令和戰爭部長的時候，就花費巨資從歐洲採購了大量的新式武器，使得巴拉圭軍隊成為南美最現代化的軍隊。而軍事實力的強大，又進一部鼓勵了小洛佩斯的野心。還自以為自己特別有軍事才華，大概可以算得上是南美洲的拿破崙一世。因而也就生出了擴張領土的想法，而巴拉圭的鄰國阿根廷就是他擴張的潛在目標之一……

「聯合巴拉圭瓜分阿根廷？這個巴拉圭有多少軍隊？」大久保利通聽了大隈重信的介紹，頓時就覺得眼前一亮。

大隈重信一笑：「巴拉圭有1萬常備軍，訓練有素，裝備有後裝槍和拿破崙炮，連上預備役軍隊超過2萬，如果總動員的話可以有5萬以上的軍隊。而阿根廷的常備軍加上民兵大約10萬，最多可以動員20多萬軍隊吧。不過巴拉圭軍隊的戰鬥力遠遠超過阿根廷軍隊……5萬巴拉圭軍隊至少相當於10萬阿根廷軍隊吧？」

西鄉隆盛看著大久保利通，笑道：「如何啊，有了巴拉圭這個盟友，明殿下該能下決心開戰了吧？」

他笑著看著大久保，而大久保則面色凝重並不說話。

「怎麼了？大久保軍，還有什麼問題？」

大久保利通思索著搖頭，「大英帝國駐日本的新任公使，就是那個威爾.海明日前在覲見明殿下的時候表示，大英帝國支持我們在巴塔哥尼亞同阿根廷和智利開戰，還願意幫助我們運兵去新日本。」

西鄉隆盛哈哈大笑：「那不是正好？從日本再運5萬，不，再運2萬5千人去新日本，我就能在新日本召集起10萬大軍。再有巴拉圭的配合，足夠掃平阿根廷和智利兩國。等到取得了安第斯山西麓的肥沃土地，我們在南美的局面就完全打開了！」他的語氣嚴肅起來，「到時候，我們完全可以放棄本土，全力經營新日本，甚至可以將日本首都遷往聖地亞哥……呃，就把聖地亞哥改成東京如何？」

大久保利通還是搖頭，「西鄉君，你難道不覺得英國人的支持非常蹊蹺？日本畢竟是大明帝國一方的！」

西鄉隆盛扭頭看看大隈重信。大隈笑道：「英國人之所以如此，是因為他們快要失去南美洲了！」

「失去……南美洲？」

大隈點點頭，「這是北美戰爭的必然後果！因為在北美戰場上，法軍和明軍表現出了極大的戰鬥力。遠遠超出了英國和歐洲其他國家的想像！在這種情況下，原本被英國扶植起來牽製法國的普魯士選擇倒向法國，之後俄羅斯又在波蘭革命中選擇向法國屈服。整個歐洲現在已經沒有可以同法國對抗的陸上武力了。在這樣形勢下，原本親英或是英國資本控制的南美諸國必然會倒向強大的法國……即使他們不倒向法國，也會在北美戰爭結束後被法國或墨西哥帝國所征服。這樣法國就控制了大半個美洲新大陸的資源和市場，控制了大半個歐洲大陸的工業。很可能還會在將來擁有半個以上的非洲。正在興建的蘇伊士運河和特萬特佩克運河最終也會被法國所控制。這樣法蘭西和羅馬帝國就是當之無愧的世界霸主。

而英國想要挽救他們的日不落帝國的唯一辦法，就是挑起大明帝國和法國的爭端……這就是他們支持我們在巴塔哥尼亞採取行動的唯一理由。」