第1180章 都是石頭惹得禍？（2/2）

「還有各種各樣的**。」威爾.海明點點頭，笑道：「這是全世界最有價值的石頭，沒有它，世界各國的軍隊就要退回到冷兵器時代去了。而南美洲太平洋沿岸的阿塔卡馬沙漠就是目前全世界最重要的硝石產地。這片沙漠目前屬於智利、玻利維亞和秘魯三國。」

德川明子將信將疑地點點頭，她不懂化學，自然不知道硝石在目前的化學工業當中的地位有多重要了。由於朱濟世發明的a油**和硝h澱粉不僅在軍事上有極大的價值，在工業、建築、採礦等行業中，同樣有巨大的價值。而工業化合成硝酸的方法比較複雜，朱濟世又不是正經的化學家，所以也開不了這個金手指。因而硝石就成了這個時代最有價值的礦產之一，甚至沒有之一！就以眼下的北美戰爭為例，交戰雙方所使用的**、火藥已經達到了一個驚人的數量，需要消耗的硝石也是一個天文數字。如果不是英國「好心的」把產自南美洲的硝石高價賣給美利堅合眾國，這場戰爭早就結束了！

而歐洲又恰好是個缺乏天然硝石礦藏的地方，每年都需要從智利、玻利維亞和秘魯三國進口大量的硝石。而法國和普魯士，恰恰又是這些天然硝石的最大買家。如果阿塔卡馬沙漠被英國控制，法國和普魯士將失去最重要的硝石來源，雖然他們會在大明帝國和加利福尼亞王國或者是非洲尋找到新的貨源，但要將產量提高到足以打一場世界性戰爭的地步，可不是一件容易的事情。特別是英國海軍的力量仍然強於法國，法國必須要在開始挑戰英國之前儲備上足夠多的硝石……

所以，這種可以生產火藥和**的石頭，現在就要給南美洲的幾個國家帶去一場可怕的災難了！當然，這還要取決於大明皇帝的態度。

德川明子轉過頭，笑盈盈看著高大的威爾.海明，道「海明先生，您認為大明皇帝會同意讓大英帝國掌握那個什麼沙漠裡面的硝石？」

威爾.海明很肯定的點點頭，笑著說道：「那是當然的，因為中國不缺乏天然硝石，中華製藥和蘭芳行需要的硝石都是來自中國西北和四川，並不依賴南美洲。而且……大明皇帝很難抵禦住日本這個巨大而香甜的誘餌，不是嗎？「

德川明子打量著威爾.海明，最後笑了起來：「好，那就讓大明皇帝在日本和硝石之間做出選擇吧！「

……

啪的一聲，朱濟世將德川明子從大阪發來的電報丟在了桌子上。電報上面的內容證實了他的猜測。英國是為了阿塔卡馬沙漠的硝石而大力支持日本的……從地圖上看，這片沙漠就在太平洋邊上，擁有幾個港口可以將天然硝石外運。或許英國人想利用智利和日本的戰爭，租界到屬於智利的阿塔卡馬沙漠，然後再從玻利維亞和秘魯手中租到餘下的部分，然後在那幾個港口修建要塞，再駐屯重兵，將那裡牢牢控制在自己手中，這樣英國就等於扼住了法國獲取天然硝石的咽喉……

另外，由於新日本的擴張，大明帝國和法國的關係必定會趨於冷淡，至少不會再像目前這樣形成針對英國的准同盟關係。這也就給了英國以寶貴的時間，可以整合美利堅合眾國的殘破江山。

看來大英帝國這回是走了一步妙棋！

「瑪麗亞，你怎麼看？我該怎麼對明子說呢？「朱濟世嘆了口氣，為難地望著自己的愛妃瑪麗亞.克萊門蒂娜。

瑪麗亞搖了搖頭，冷笑一聲，「還能怎麼說？難道能拒絕嗎？大明帝國能拒絕這個可以把日本永遠控制起來的機會？不過……我還是要提醒您一下，新日本的擴張不會像想像中那樣容易的。您看著吧，日本人的南美帝國夢是圓不了的，法國不會允許，英國同樣不會支持！」