第169章助敵為快樂之本 下 九更了(1/2)
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香港,遠東大飯店。
這裡整個香港島最好的去處,也是來華經商的洋行大班們享受西方舒適生活的銷金窟。這家飯店,雖然是塞古爾行的產業,不過在香港的塞古爾行卻有濟世行的一半股份,因此朱濟世便讓自己的情婦杜蘭夫人來參與遠東大飯店的管理,將這座飯店變成了他在香港市區的一處據點。已經潛入大清洋務衙門的羅德理,自然是遠東大飯店的常客,在這裡長包了客房,每次回香港便會入住。而朱濟世如要同他秘密會面,也會選擇在遠東大飯店內進行。
「傑森,里卡多已經到了。」
一間豪華套房的房門被推了開來,進來的正是穿著西洋露肩長裙的杜蘭夫人,香港這裡氣候炎熱,所以西洋女子的衣著比在歐洲要暴露一些。
「請他過來吧。」朱濟世笑了笑,給身邊的左大軍師介紹道:「這位是我的外室,羅曼.杜蘭,是法蘭西人。」
左宗棠打量了一下杜蘭夫人,微笑著點頭示意,算是打過招呼了。那個白斯文之前也曾經寫過本介紹西洋風土人情的書,叫《歐遊趣聞錄》的,其中就有關於朱濟世在歐洲的風流韻事。這些風流之事,自然成了某些迂腐書生不恥朱濟世為人的理由。不過在左宗棠看來,朱濟世向日流落西洋,如果不睡西洋女子,難道要個豪富貴族去做和尚不成?而且西洋行一夫一妻,朱濟世不肯在西洋娶妻,就只能養情婦了。以此取笑,根本就是無聊至極。
不一會兒,杜蘭夫人就領著羅德理從朱濟世長包套房的一個暗門走了進來。羅德理看見朱濟世身邊有個長袍馬褂的光頭男子(投明當然不能再留辮子),頓時就是一愣。
「這位是今亮先生,我的軍師。」朱濟世又指著羅德理道,「這位是羅德理,西班牙文名字是里卡多.唐.羅德里格斯,現在是大清洋務衙門的顧問,道員銜。」
左宗棠朝羅德理拱拱手,羅德理也還以中國禮儀,隨後便一屁股坐在朱濟世對面的沙發上。
「羅曼,去外面守著,不要讓人靠近。」安排杜蘭夫人去望風之後,朱濟世便直入了正題。「那林則徐,對洋務之事,頗為上心,是吧?」
「不錯,林大人的熱情很高,可惜對西洋之事還是不大精通,滿清朝廷上下,也多有不同之見,因此要辦些事情很不容易。」
左宗棠問:「都有些什麼不同之見?」
羅德理摸著鬍子道:「我所知也不多,只是聽白斯文講過一些。洋務之爭,表面來看是清流迂腐,不知變通,可實際上還是滿漢爭利。一幫迂闊漢臣,見不得旗人借著洋務事體振作,奪了他們的利益,所以遑論中外之防,想壞國朝大計。雖然表面上不敢反對,但是總歸不肯賣力配合,對朝廷在江南、兩廣、閩浙開徵海防捐一事也頗多非議。」
這就是說,現在對洋務之事說不的主要是漢臣而非滿臣,似乎同朱濟世印象當中的情況有所不同。他看了看左宗棠,後者笑道:「大清朝國無論何事,最後都繞不過滿漢之爭的。不僅這次的洋務如此,之前的中英戰爭也是一樣的。」
鴉片戰爭和滿漢之爭也有關係?朱濟世搖搖頭,表示不解。左宗棠笑道:「國朝敗於英吉利,表面上看是八旗、綠營朽壞,而英夷船堅炮利,實則卻非是如此。八旗、綠營的朽壞,並非一日。當日白蓮教起事作亂之時,八旗、綠營就已經不堪一用,結果滿清用鄉勇、團練,保甲制度,築堡團守,堅壁清野的辦法,最後還是把白蓮教鎮壓下去了。那麼,滿清為什麼不用同樣的方法對付英夷呢?」
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