第151章 半瓶醋，最好騙 求收（2/2）

羅德理將朱濟世簽過字的洋槍採購合同和朱濟世寫給白斯文的信，收在懷裡，就立刻搭乘了開往廣州的商船，去找白斯文。

此時廣州的城牆還沒有拆除，因而整個廣州城是分為城內和城外兩部分的。廣州城南關之外，就是眼下全中國最繁華的貿易商港，珠江之上，西洋各國的貨船帆檣林立，比之倫敦泰晤士河，也絲毫不差。而廣州城內，卻是嚴禁洋人進入，就連和清國簽訂了「平等條約」的法國、美國（也是白斯文的功勞）的客商也是不例外的，更別說羅德理這個西班牙人了。因而洋人想要見廣州城內的滿清高官一面，都是極為不易的。不過白斯文卻是個例外，他在廣州南關之外置了個外宅，買了個江南名妓養在裡面，如果有洋人想要求見，晚上就直接去他的外宅便可，白斯文十有八九就在那裡。

羅德理一到，便說是英倫故人來訪，白家的家人通報進去，白斯文便急急地迎了出來。他在英倫有不少「故人」，有些還不大好得罪——當然朱濟世是不可能到訪的，最有可能來訪的是渣甸先生的代表。

「請問，本官在英倫和你認識？」白斯文怎麼都想不起站在自己跟前的洋人是誰，便很客氣地發問。

「不認識，在下是羅德理洋行大班羅德理」羅德理笑著，把那封朱濟世寫的信取了出來，「只是受人所託，給白大人帶一封信。」

朱濟世的字跡很特殊，是用鋼筆寫就，看上去蒼勁有力，全世界大概也是獨一份——這年頭沒人練過硬筆書法。

看到是朱濟世的字，白斯文臉色微微一變，將羅德理迎入內室，屏退左右，沉聲道：「你和朱爵爺很熟嗎？」

「朱爵爺？哦，只是有生意上的來往。」羅德理笑著，又把那份朱濟世簽名的洋槍採購合同取出來，「濟世行在英國上層人士中很有些門路，能用9英鎊以下的價格提供2萬支洋槍的，在香港就只有濟世行了。」

「他怎麼肯賣洋槍給大清？」白斯文的臉色微微有些陰沉，在他想來，滿清之所以在鴉片戰爭中輸給英國，主要原因就是器械不利！這個道理，朱濟世不可能不知道，可他又為什麼要向滿清供應洋槍呢？

「為什麼不肯？」羅德理一臉訝異地看著白斯文，道，「他用2.2英鎊從加爾各答工廠拿貨，賣到香港就是8.5英鎊，扣掉所有的費用、稅收，一把洋槍起碼賺4英鎊，2萬支洋槍就是8萬英鎊的利潤啊！」

「他就不怕我大清八旗靠著這洋槍重振昔日雄風？」白斯文自言自語道，「這位朱明之後，到底在打什麼算盤？」

「白大人，您說什麼？」羅德理驚奇地問，「2萬支褐貝斯就能讓清朝軍隊重振雄風？您不是在開玩笑吧？」

「還有西法練兵，朝廷已經聘了法蘭西軍官。」白斯文儘量裝出自己真懂軍事的樣子。

「不用辦軍事工業？」羅德理則是一副吃驚的表情看著白斯文，好像對方犯了多大的錯誤似的。「白大人，您知道現在朱濟世為什麼不提兵來攻兩廣嗎？」

「為什麼？」

「就是因為他的軍事工業還沒有搞好，真打起仗來，武器彈藥的消耗極大，都要向英國採購的話，難免被卡脖子！現在朱濟世正在蘭芳建設鋼鐵廠、兵工廠，而他的濟世行本身就是歐洲最大的軍火公司之一，在蘭芳開廠是沒有任何技術問題的。只等他的工廠都建成了，就會編練出幾萬乃至幾十萬新式軍隊了……」

「此話當真？」白斯文倒吸口氣。

「當然是真了！」羅德理掰著手指頭對白斯文道，「這洋槍可不是大刀、長矛，買一把可以用一輩子，洋槍是要裝了火藥、鉛彈才能殺敵，對了，大清的火藥質量過關嗎？鉛彈能不能自產？」

白斯文愣了又愣，他這個大清「洋務專家」其實連半瓶醋都夠不上，就是在西洋開了下眼界而已，哪兒懂那麼多？

「而且洋槍的槍管都是有使用壽命的，一般只能打個幾百發就不行了，這槍管可都是精鋼所造的，大清朝能自產嗎？」

槍管還有使用壽命？白斯文搖搖頭，臉色陰沉得都快滴出水來了。

羅德理還在侃侃而談，「現在大清朝可以用銀子買到洋槍、火藥，可一旦開戰，列強要麼乾脆支持朱濟世，要麼嚴守中立，屆時清國就無處採購洋槍、火藥。靠手頭的幾萬杆洋槍，又沒有好的火藥，能支撐多久？」