第486章 殖民的動力是窮？（2/2）

「你能告訴我，你為什麼要離開家鄉賣身到南洋來嗎？」

「沒得吃。朱皇帝一來，俺們這些漕幫船工就苦了，沒法再跑船，又不會別的營生。只能來南洋闖一闖了……」

「你也是失業的船工？」

「不是，我原來是湖南種田的，被長毛擄了去，好不容易逃回家鄉，田產卻官府分給了別家，也沒地方說理，只好來南洋找活路了。」

「那你呢？你是哪裡人？你為什麼要來南洋？」

「我是桂林府來的，咱們那裡都是山地，貧得很，好不容易得些糧食，交完紳糧（租子）再還了印子錢就沒有什麼多的了，聽人說南洋容易過活就來了……」

「你呢？你原來是做什麼的？」

「回先生的話，小的原來是給揚州大鹽商曹三老爺抬轎子的，朱皇帝一來，咱們揚州的鹽業就垮下去了，曹家也養不起那麼多人，小的還想給別人去抬轎子，可是新朝的大人們都喜歡坐馬車，小的不會趕車，就沒了生路，只好來南洋闖闖了。」

瑪麗亞.克萊門蒂娜是只問不「買」，弗里德里希.恩格斯卻「買」了幾個看著聰明伶俐的苦力。他來東方有兩個目的，一是考察和研究中國革命現狀，並且在濟世大學擔任客座教授，講授西方的哲學、政治和歷史。由於他是《泰西兵略》和《泰西政略》的原著作者，他在中國和日本的名望比在歐洲大了許多，這也是他願意到東亞一游的主要原因。

二是來當歐門——恩格斯公司亞在東亞和南洋的總經理，由於朱濟世和恩格斯關係密切，因而在成為大明王國國王之後向歐門——恩格斯公司採購了許多紡織品，現在明軍制式軍服所用的呢絨就是歐門——恩格斯公司的產品。而歐門——恩格斯公司也在1848年時在坤甸和廣州開設了工廠。恩格斯就是被派來管理這些工廠的。所以他可以為自己父親的工廠「買」一些工人。

在「買」完工人之後，恩格斯又順便考察起了中國革命的真實狀況。當然這些問題不是恩格斯親自去問的，他的中文還沒那麼溜，是由歐門——恩格斯公司駐蘭芳辦事處的買辦去問好了，再翻譯成英語告訴恩格斯的。

「首相閣下，看來您治理下的國家情況並不太理想啊。」

在塞古爾行開設的蘭芳大飯店的咖啡廳裡面，恩格斯一邊品著蘭芳本地產的咖啡，一邊和劉鵬還有瑪麗亞.克萊門蒂娜討論起了國家大事。

劉大丞相皺皺眉，他雖然掛著個丞相的名頭，可是一直呆在歐洲搞外交，內政是左宗棠在管，天知道那頭湖南騾子是怎麼管事兒的，居然把國家搞得民不聊生，好像比大清朝那會兒也強不到哪兒去！

「弗里德里希，我不同意你的觀點，大明的情況沒有什麼不理想的，恰恰相反，這種國強民窮的狀況，是最符合大明帝國利益的。」瑪麗亞.克萊門蒂娜基本上算是一個政治家，一路上過來就時常和恩格斯、劉鵬討論政治問題。無論是外交、內政，都能說得頭頭是道，就是軍事上的見解也不差多少。

她輕輕搖著象牙扇子，笑吟吟道：「恩格斯先生，在討論中國問題的時候，您不應該忽略一個事實，中國是一個農業國。凡是以農業為經濟基礎的國家，人口和土地的比例就是決定國民生活水平還有國家安定與否的一個關鍵因素。而現在，大明帝國很可能已經擁有3億到3.5億人口，至少已經達到了其基本國土可以承載的極限。所以傑森無論採取什麼國策，都不可能讓數量超過整個歐洲總人口數的農民過上富足的生活。既然無論如何都不可能讓農民富足，那麼還不如通過剝削農民讓國家強大。在國家強大之後，用大明的劍為大明的犁奪取更多的土地……而與此同時，貧困恰恰又是人類進步、開拓和探索的最大動力，只有大明內地的農民生存艱難，他們才會不畏艱險去南洋，去滿洲，甚至去澳大利亞謀求富足的生活。如果他們人人都安居樂業，誰會來蘭芳呢？」