第1495章 只有社會主義才能救英國 上（1/2）

現在是1877年的夏日了，炎炎烈日橫掃了大半個歐洲，巴黎和羅馬的街頭每到正午就鮮有行人了。可是在英國首都倫敦的街頭，人們卻頂著酷暑和夏季不時降臨的雷暴雨走上了街頭，不是因為工作的需要，而是要發泄他們心中的不滿和絕望。

因為所有人都知道，英國已經完了，不再是一個偉大的世界帝國，甚至連瑞典、德意志這樣的歐洲大國都不如了。至少克朗和馬克的價值依舊堅挺，而英鎊很快就要變成廢紙了。

一度給英倫三島的人們帶去希望的「英鎊保衛戰」已經一敗塗地了！在過去的幾個月，英格蘭銀行先是放開了英鎊匯率，然後又在市場上拼命拋售金法郎以期穩住英鎊。英國還有羅馬的金融界都管這樣的行為叫「英鎊保衛戰」。

「這是一場必勝的保衛戰！」英國的大小報紙曾經這樣樂觀的告訴民眾，「因為英格蘭銀行已經從羅馬得到了50億金法郎的貸款，加上出售直布羅陀和埃及權益的收入以及原本的儲備，英格蘭銀行手中的『彈藥』多達80億金法郎。另外，印度總督府還準備了20億銀盧比，正在用船運來倫敦。這是歷史上從來沒有過的金山銀海，有這樣的保證，英格蘭銀行一定會成為保住大英帝國的英雄……」

而在這些樂觀文章的最後，英國報紙的編輯們出於愛國主義或是其它什麼目的，都不忘大聲疾呼一番，「……讓我們。每一個大英帝國的公民。都加入到這場保衛英鎊。保衛大英帝國光榮和利益的鬥爭中來吧！把我們的金英鎊（英鎊金幣）和銀先令（先令銀幣）都賣給英格蘭銀行，讓那些居心不良的投機分子看看英國人民團結起來的力量！」

80億金法郎、20億銀盧比，還有英國人民排著隊在英格蘭銀行設立在各個銀行營業大廳內的「金銀收購點」前出售他們僅有的幾個金銀幣，匯集在一起絕對可以形成一股閃閃發亮的真金白銀的大海。整個英國在1877年春天的時候都是信心十足，哪怕北美前線敗報頻傳，哪怕羅馬和會上中國代表團漫天要價的喊出了500億金法郎的賠償要求。英國的人們還是堅信他們可以保住英鎊，保住大英帝國。

但是僅僅過了2個多月，驚天的噩耗就在英國工人協會和英國工人聯合會控制的「非法報紙」上刊登出來的羅馬帝國元老院否決了第二期援英計劃！也就是說。50億金法郎貸款中的40億全都泡了湯！

就在人們懷疑這個消息是唯恐天下不亂的社會主義和無政府主義分子的造謠的時候，英國的主流大報上又刊登出了大幅收緊物資配給的消息，似乎是在從側面印證大英帝國的危機還遠遠沒有過去！

隨後的幾天，更加確定的小道消息從英吉利海峽對岸傳來，全都證實了羅馬元老院已經否決援英計劃！有些往來於英吉利海峽的商人和水手乾脆帶回了羅馬帝國、荷蘭王國、比利時王國和德意志帝國的報紙，全都白紙黑字又各國文字明明白白告訴英國人，他們已經被拋棄了，英鎊很快就要變成廢紙了！而且還有些報紙上面透露出來的消息更讓英國的普通民眾感到寒心和絕望大量的真金白銀正在流出英國而非流入！

按照羅馬報紙上的說法，羅馬帝國提供的貸款，用於購買直布羅陀和埃及的資金。還有英國民眾出售給英格蘭銀行的金銀，都通過倫敦的外匯交易所流入了大銀行家、大資本家和大貴族的口袋。然後一船一船的運往羅馬，用於購買法蘭西和義大利的地產和公司股票這據說是羅馬帝國元老院否決第二期援英計劃的主要原因。

還有些羅馬報紙上登出了拿破崙四世在羅馬元老院上的部分發言：「……他們每一個人都是賊！這些在英格蘭威名顯赫的大人物，包括韋爾斯利家族（呵呵，威靈頓公爵他們家）、邱吉爾家族、詹金遜家族（滑鐵盧戰役時的英國首相就是他們家的，拿破崙四世還挺記仇的）還有英國王室，個個都是小偷！他們從我們援助的20億金法郎中偷取了至少18億，將它們變成了巴黎、羅馬、柏林和墨西哥城郊外最漂亮，最豪華的官邸，變成了巴黎證券交易所和墨西哥證券交易所上市的最熱門的股票。如果說大英帝國有什麼災難，那就是讓這些無恥的小偷竊居高位！」

隨著拿破崙四世這篇著名的演說在英倫三島流傳開來，原本惴惴不安的人們終於知道大難將要臨頭了。倫敦、曼徹斯特、利物浦這些大城市街頭的每一家銀行，每一所商店，每一個發放配給物資的站點前面，都排起了長長的隊伍。每一個人都帶著他們所有的英鎊，想要立即將它們變成真金白銀，變成麵粉布匹，變成其他什麼值錢的或是生活必須的物品。整個英國好像一夜間就變成了一個購物狂雲集的島嶼一般，好像潮水一樣湧來的英鎊很快就橫掃了每一家商店的貨櫃，銀行裡面的英鎊牌價更是一泄千里般的暴跌，堅持了將近3個月的英鎊保衛戰，終於一敗塗地了。

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