第一百零三章 永城二三事（一）（2/2）

「縣長，我回來了。」一個夾著公文包的中年人氣喘吁吁的走進來。

「怎麼樣，城裡的大戶都認捐嗎？」

梅昌元精神一振，急聲問道。

土匪要一萬大洋的贖金，他掏盡腰包也只湊了不到五百塊大洋，縣衙帳目上更是一窮二白，無計可施的情況下只能另立稅名，向全城徵稅，負責徵稅的是他的遠房表弟，也是他的幕僚，名叫何瑞良，曾在省政府做過幾個月的科員。

何瑞良搖頭嘆道：「跑遍全城也只收了一千塊大洋，各家大戶好像商量好一般，都說您立的稅名不合法律，沒有一戶願意認捐。」

梅昌元大怒：「豈有此理，本縣長收稅就是法律，誰敢不認捐，就抓起來以通匪罪論處。」

何瑞良苦笑道：「縣長，縣裡的警察局和民團都是各家大戶的人，就算您要我去抓人，我也調不動啊。」

梅昌元冷靜下來，頗有些沮喪，他這個縣長毫無實權可言，行事都得看城中土豪商紳的眼色，他剛上任的時候沒認清現狀，就大刀闊斧的把警察局長和民團團總替換成了自己人，誰料沒幾天就出了大事，土匪竟然進了城，沒去搶富戶一粒米，反倒把縣衙翻了個底朝天，還把姨太太擄走了，這件事發生後，他算是認清現實了，在永城他這個縣長只是掛著名頭的傀儡，真正主事的人是那些商紳大戶，可惜這個認識有些遲了，現在的關鍵是，要是不能把姨太太從土匪手裡救回來，他這個縣長非但沒有臉面繼續留在永城，前途也徹底沒了。

「報，城外來了一支人馬，稱是永城駐軍，有調令為證，請縣長大人過目。」一個警察飛奔而來，雙手呈上了調令。

梅昌元接過調令一看，便知道調令是真的，忙道：「是駐軍到了，快請進城來。」

警察跑出門外，梅昌元從太師椅上站起來，興奮道：「太好了，官兵到了，剿匪的事情就有辦法了。」

何瑞良卻沒他那麼高興，搖頭道：「縣長，官兵到了，剿匪仍是難題一件啊。」

梅昌元皺眉道：「此話怎講？」

何瑞良道：「縣長可知以往永城駐軍有一個團，一個團尚且拿土匪沒辦法，現在官兵只來了一個連，兵力不足昔日十分之一，又初來乍到，對地方情況不熟，讓他們冒然剿匪，先不說人家答不答應，就算答應了也難保成功與否，就怕到時匪沒剿成，反倒害了姨太太啊。」

梅昌元一聽很有道理，便猶豫道：「那依你的主意是？」

何瑞良眼睛滴溜的一轉，低聲道：「縣長，剛才我們收不上來稅，現在就不一樣了，您對駐軍官兵可是有調動權的，我們可以用官兵去壓城裡的大戶，他們不是仰仗有警察和民團嗎，哪能比得過正兒八經的官兵，只要把稅收上來，就有錢把姨太太贖回來，至於土匪的仇可以日後再報，有句話怎麼說了，君子報仇十年不晚嘛。」

梅昌元一拍大腿道：「不錯，要先收稅。」他隨即又有一絲擔憂：「官兵能聽我的話嗎？」

何瑞良笑道：「空口白牙自然不能，但您現在可是要收稅，可以以利誘之，事成之後可以分出一部分的錢給官兵，一則邀買人心，二則重賞之下才有勇夫嘛。」

梅昌元雖有些不舍，但還是答應道：「好，就按你說的辦，你去替我迎一下韓連長。」

「遵命！」何瑞良打了個揖，快步離開。

……