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婦人頓時怕了，她牽著的孩子也一下縮到了婦人背後不敢吼了。

「這不是城西嚴瘸子的婆娘麼。」路邊有人開口道出了婦人身份。

城西的嚴瘸子是個木匠，有些手藝，但人長得難看，一條腿瘸，他的原配妻子沒過幾年便受不住跟人跑了，只留下了一稚兒。

去歲時娶了這肥圓的寡婦，寡婦帶著個差不多年歲的兒子，本來寡婦再嫁是一樁美事，這嚴瘸子娶了新婦，家中有了人照料，算是兩全其美，誰料這寡婦先待這原配留下的稚子還算過得去，後見嚴瘸子因著前妻同人私奔的事兒對原配留下的稚子並非多在意，她便漸漸生了心思，把人當下人使喚，連她的兒子也有樣學樣的。

鄰里們看不下去，偶爾也塞上幾塊餅給那小孩。

邊上有人一五一十把嚴家的事兒給說了，寡婦面兒上掛不住，拉了身邊的孩子要走，被衙役給攔下。

從頭，竟是半點沒有想起被推出來的繼子。

原氏見那佩刀，嚇得心裡直顫，小心陪著臉：「諸位貴人，我兒也是不當心才撞了小少爺的，我們賠禮道歉行不行，我們賠禮道歉，還請貴人們放我們一馬。」

她一副卑躬屈膝的，靈芝也不好糾著不放，顯得倒是他們得理不繞人的。

她抿著嘴兒，正要開口，一道清脆的聲音插了進來：「怎麼回事？」

靈芝大喜，心頭一下定了下來。

「夫人。」

米仙仙身後帶著丫頭衙役，如同眾星拱月一般被擁了進來。

她掃了一眼，問著：「怎麼回事？」

靈芝一一說了出來。

四餅挺了挺自己的小胸脯，指著那肥圓婦人跟她告狀：「把我水水撞沒了。」

米仙仙也是個愛告狀的。

她在那婦人身上掃過，又瞥見一旁垂頭不語的小孩，他模樣瞧著比四餅大不了多少，卻穿一身不合身的衣衫，身上髒污，小手擰著，小身子微微顫抖，顯然是很害怕的。

繼母繼兄欺壓，親爹放任，如今又被推了出來，甚至繼母兩個臨走都沒有管他，在這麼多人的圍觀下，尚且年幼的他如何不害怕的，只怕換成尋常人也是恐慌的，何況他了。

米仙仙在小兒頭上摸了摸，准許了他重新再喝上一杯涼飲。

這才走到那孩子面前，蹲下身子，一雙白嫩的手把他擰著的小手輕輕放在手心，抽了秀帕替他輕輕擦拭。

小孩本是要躲，見她動作溫柔至極，不由得紅了眼眶。

「你叫甚麼？」她問。

好一會兒。

「小、小柱。」