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顏氏一族根系深厚，族中曾蓄養不少暗樁，可刺探隱情亦可行刺殺害命之事。這些暗樁本是要交予下一任顏氏族長，也就今任中寧軍主帥顏庭。但如今交到顏歲願手中。

顏歲願與這些人聯繫往來皆在今夕樓，今夕樓書冊以特有方式排列，暗樁的人能夠讀取命令。

暗樁的人接到的第一個命令——程藏之。

京郊莽林蒼蒼，正是日落昏黃，翠色銷金別有風景。風動莽林，馬群馳起鋪地的新枝，疾奔的玄色甲冑將新發綠芽刮下抽條。

暗樁的人終是被群馬圍捕住，幾個察子各自靠背，竟未有被眼前群馬上如日刀光恫嚇住。還均是一副破釜沉舟的模樣。

高居馬背的為首之人，將盔帽連帶的面甲掀起。這是一張丹青妙手也難以描就的麵皮，分明昳麗絕倫，卻眉宇含煞，任誰也不敢將心底狀似美婦的輕視形與辭色。

「誰家的察子，」程藏之疏朗著長眉，「竟有幾分骨氣。」

已有接話的，「之前來的那些察子，還沒見我等圍捕的陣勢就屁滾尿流。今天來的這茬，倒是很新鮮。」

也有人請命，「都督，放著我們來。這番可能過過手癮了！」

依循慣例，這些察子們理應在被發覺的一剎間就自刎。但是這是新任主子發出的第一道指令，他們什麼內情都未打探到，不願辱命也不甘就這麼屈辱死去。

如此一想，倒不如與河西歸來的這群人一戰而死。至少主子等人得知之後，可估摸出河西這些人戰力幾何。也算死得其所。

眼看著戰勢一觸即發，各自手中的刀刃都暗暗鳴嘯。卻見一個輕甲的士兵在程藏之身旁低聲幾句，程藏之便揮手示意群將放下屠刀。

「本督當是誰家的察子，原是他的。難怪有幾分骨氣。」

言罷，程藏之又微微偏頭問：「金州洞山亭放生和阻攔追兵的也是他嗎？」

輕甲士兵重重頷首。程藏之餘光瞭然，竟是自心裡發出笑，連眉宇煞氣都稀釋去。暗暗蒼林，都掩不住程藏之眉梢的喜悅。

顏歲願，你竟也回京了。我想見你，想了不知多久。

上位者的心緒多變，諸將不敢輕易揣測，尤其是這位軍中出了名的出其不意的都督。這位都督喜怒無常到什麼地步，談笑無息間便能將利刃穿別人腹，怒火難熄時也能將可堪重用者官升三級。

所以，下一刻程藏之說：「生擒。」諸將未驚詫。

再下一刻，程藏之指著排首的察子說：「今夜你回城，跟你家主子說，河西節度使程藏之念他許久。」諸將險些落-馬。

而後，指著次首的察子說：「跟你家主子說，河西節度使此行匆忙，馬上顛簸不便攜帶紙筆，就不親筆寄相思書。暫勞他的人代傳情意。」諸將各自手動合上下巴。

察子們亦然僵著身軀，不知所云的驚怔模樣。

程藏之難得有耐心地簡單一言：「告訴顏歲願，我惦記他許久了。」

仍是無人應他，程藏之便失了耐性，當即掌間旋起橫刀飛擲出。一名察子被刀刃穿頸，血花飛濺同伴一身落紅。